Джейк обхватил ладонями ее лицо.

— Конечно, нет.

Он поцеловал ее.

— А я думал, что ты хотела сказки.

— Я и хотела. И я ее получила. Я поняла: я сполна получила то, чего хотела. И это меня устраивает, и это устраивает нас обоих. По-моему, мне досталось все самое лучшее. Никто бы так про меня не подумал, но мне все равно.

Джейк собирался вернуться к жене и детям. С этого момента Мэнди становится любовницей. Только Джейк мог ей подарить всю ту любовь и страсть, которую она испытала. Даже повстречай она его после развода с Элен, между ними все равно стояла бы его прошлая семейная жизнь, его дети, и Мэнди пришлось бы с этим мириться. А от измен никуда не денешься, они — часть человеческой природы. Мэнди и Джейк хотели жить открыто и честно. А если окружающим это не нравится, приходится проявлять твердость. Мэнди была рада. Она сама решила отойти в сторону. Они не смогут жить друг без друга, но и жить вместе у них не получилось. Так они будут счастливы. Так они всегда смогут быть вместе.

Джейк с Мэнди обнялись. Наконец-то они нашли верную модель отношений, и теперь ничто не могло им помешать.

Бип! Бип! Бип! Бип!

Мэнди ждала у ворот особняка в Нотинг-хилл в своей новой полноприводной машине. Бонни сидела в детском автокресле и что-то лопотала на своем языке.

Мэнди выглядела просто потрясающе. Она побаловала себя, купив роскошное длинное бежевое платье от «Temperley», расшитое бисером. На ночь она заплела волосы в косички, и теперь прическа у нее была, как у сказочной принцессы.

Двери дома распахнулись, и на пороге показались Джейк, Алекс и Джеймс.

— Привет, Мэнди, — дружно поздоровались они, залезая в машину.

— Привет, Бонни, — проворковали мальчики, целуя маленькую сестренку.

Элен стояла в дверях и махала им на прощание. Она, как обычно, злобно глянула на Мэнди. Элен навсегда сохранит к ней неприязнь, но если заглянуть правде в глаза, то Элен смирилась с Мэнди и сама встречалась сейчас с симпатичным инструктором по теннису. Отношения только-только завязывались, но Элен стала заметно раскрепощеннее. При необходимости они с Мэнди даже могли обменяться парой реплик. Медленно, но верно дела налаживались.

Мэнди с Джейком и всем безумным семейством поехали праздновать событие года.

В Хенли, казалось, даже солнце светило исключительно для виновников торжества и гостей. Огромный дом просто утопал в цветах. Большое дерево, растущее возле самой реки, украшали разноцветные фонарики. Особенно выделялся украшенный небесно-голубыми гортензиями шатер. В ожидании торжественной церемонии все заняли свои места.

К Мэнди с Джейком подошла Дина. Она воплощала весну: длинное темно-зеленое платье и цветы в волосах.

— Привет, солнце. Знакомься, это Джозеф.

Джозеф, как и Дина, был похож на дорого одетого хиппи. Он поклонился и чмокнул в щечку Джейка и Мэнди. Они старались сдержать смех.

— Привет, друзья, — вежливо поздоровался он.

Он еще раз троекратно со всеми расцеловался, поклонился и отошел. Дина была в восторге.

— Мы вместе уже два месяца, — громко прошептала она. — Он непревзойденный мастер тантрического секса, в душе он ангел, а еще он наследник магната, тот владеет фабриками по производству чипсов!

Дина последовала за ним.

— Надеюсь, это марка «Walkers»… — Джейк больше не в силах был сдерживать смех. — Они у меня самые любимые.

Мэнди пихнула его локтем, но даже Алекс с Джеймсом заливались смехом.

Ася оглянулась через плечо и подмигнула Мэнди. Сегодня на ней было роскошное золотистое бальное платье. Она села во втором ряду вместе с родственниками, а рядом с ней — ее новый друг. Ему было двадцать два, и личико у него было как у херувима.

В последний момент прибежали Оливия с дочками и Ники. Она роскошно выглядела в розовом платье от «Matthew Williamson» и в шляпке от «Philip Тгеасу». Ее волнистые волосы блестели.

Девочки в платьицах из английского кружева были настоящими ангелочками. Они выглядывали из-за ног Ники. Им, конечно, понадобилось какое-то время, чтобы к нему привыкнуть, но теперь они просто от него не отходили. Он и впрямь был красавцем, и ему очень шел льняной костюм. Одной своей улыбкой он мог бы растопить самые холодные сердца.

Валери снимала все происходящее на камеру.

— Ух ты, мам, новая прическа!

Было радостно видеть маму такой уверенной и счастливой. Она сияла и улыбалась. Они все помахали в камеру, а потом расселись по свободным местам.

Заиграла музыка. Из усилителей доносился голос Барбары Стрейзанд.

Педро встал и направился к шатру. Он обернулся и посмотрел на человека, ставшего любовью всей его жизни.

Джордж в нежно-голубом костюме присоединился к нему.

Священник благословил их, и они зачитали друг другу специально написанные по этому случаю любовные письма, которые стали частью их брачного обета.

В письме Джорджа говорилось:

«Любимый мой!

Я благодарю Бога за тот день, когда мы встретились. Я так долго тебя искал. До того момента я жил, как все, делал вид, будто счастлив, но с тех пор, как мы с тобой повстречались, я не могу больше лгать и притворяться. Вместе мы воплотим мечты. У нас, конечно, будут свои взлеты и падения, но мы всегда будем друг другу поддержкой и утешением. Я молю Бога, чтобы между нами осталось все как есть, и когда мы состаримся, то оглянемся на прожитые годы и сможем сказать словами Фрэнка Синатры: „Мы прожили жизнь по-своему“. Я люблю тебя больше жизни. Ты мой лучший друг, мой любимый, ты мое все… сейчас и навсегда».

Джейк нащупал руку Мэнди. Она взглянула на него и улыбнулась счастливой и безмятежной улыбкой. Они не смогли бы выразить свои чувства лучше. Любовь так сложна, так неповторима и так чудесна. На них снизошел этот дар небес, и они реализовали его. По-своему.