«Азов», – промелькнула усталая мысль.

– Сволочь, – прошептала я непослушными губами.

– Давай о любви потом? – Он перехватил меня крепче и вдруг, чуть приподнявшись, помчался прямо по волнам.

Я оторопела, позабыв, где нахожусь. Ощущение было настолько нереальным и странным, что потеряла дар речи. Даже не сразу поняла, что ходить по воде – теперь не голословное утверждение.

Азов выскочил на берег и поставил меня на ноги.

– Ты можешь помочь своему брату. Быстро.

Ухватил меня за руку и потянул за собой. Бежал так быстро, что я еле успевала переставлять ноги. То и дело запиналась о ветки и камешки, но Азов всегда удерживал, не давая упасть.

– Где… Рома? – с хрипом выдохнула я.

– У кургана, – бросил Азов.

– Зачем ты… – шумный выдох, – принял его облик?

Азов не смутился. И даже не обернулся ко мне. Лишь на ходу бросил:

– Я не принимал. Просто зов твоего брата оказался слишком сильным.

От услышанного я все же спотыкнулась и рухнула на колени. Слышала не раз, что когда близкий человек в беде, то может как-то передать свой образ на какой-то предмет. Однако… Азов – не предмет, а вполне живое создание, резко подхватившее меня под руки и поднявшее на ноги.

Через несколько секунд мы оказались у подножия высокого кургана. Точнее, некогда бывшего высоким, а сейчас утерявшим часть былого величия. И хоть свет исходил только от луны и звезд, мне стало не по себе. Казалось, курган вот-вот оживет. Еще миг – и спрятанная в нем чудовищная сила вырвется наружу. Трудно описать словами напряжение, которым напитался воздух. Кончики пальцев закололо, и я покосилась на Азова. Под ногами стало горячо. Земля сопротивлялась, не желала подчиняться.

– Тот погружен в сон, – шепнул Азов. – Смотри.

И на мгновение будто став выше и увидев всю картину сверху, я замерла. Возле кургана стояли Рома и Олег. Оба – с закрытыми глазами и сжатыми руками. Неподвижно, страшно. Их руки иногда подрагивали, словно старались что-то удержать.

– Они плетут сеть сновидений, – прошептал Азов, и я даже не сразу сообразила, где он находится. – Навевают на Того свои чары, убеждают уснуть крепче. Теперь твоя очередь.

Навевают сон? Гипнотизировать не сложно, если знать как. Особенно Читающим. В мозгу не укладывалось, что я вижу перед собой брата, живого и невредимого. Что-то упорно застилало разум, не давая нормально соображать.

– Что я должна делать? – хрипло спросила, снова ощутив под ногами твердую землю.

– Разрушь курган, – выдохнуло море, и по коже пробежали мурашки.

Конечно. Курган. Что же еще?

Надо было задать тысячу вопросов, однако я прекрасно понимала, что сейчас не до этого. Вообще не до чего, кроме Того. Потом разберемся.

Где-то на краю сознания промелькнула мысль, что так нельзя, но тут же исчезла. Меня нереально взбудоражило, что прямо сейчас можно навредить врагу. Ведь все беды пошли от этого существа. Про Липу думать не хотелось. Пусть он сдвинувшийся ненормальный Шепчущий с ветром, но он не того масштаба, чтобы…

Я судорожно выдохнула и чуть не рассмеялась. Слышал бы меня кто. Кажется, просто схожу с ума.

– Ну же, – прошелестел рядом шепот Азова. – Давай. Теперь ты можешь.

Тело наполнилось силой. Живой, настоящей. Вмиг стало легко-легко. Показалось, что я спокойно могу взмыть в небо. Силы становилось все больше. Еще чуть-чуть – и перейдет через край.

Широко расставив ноги, я заняла устойчивое положение. С моря подул сильный ветер. Соленый, будоражащий. Будто сам Азов посылал его, давая понять, что не оставит одну.

Я почувствовала, что вся горю. Улыбнулась. Направила тонкие импульсы под землю. Миг – они распробовали толщину почвы и помчались к кургану. Замерли, словно озадаченные. Мол, уверена ли ты, хозяйка?

Я легонько притопнула ногой – земля дрогнула. Зашумело торжествующе море, зашипел ветер, рванул мои волосы и тунику. Но не шелохнулась, не испугалась. Сейчас в такие игры не играю. Здесь и сейчас – мое место. А ведь известно – сдвинуть Слышащую Землю с места не может никто, если она сама того не пожелает.

Существо в кургане спало тревожным сном. Ворочалось в липких костлявых пальцах кошмара, сдерживало рвущиеся наружу стоны.

Горящая паутина снов опутывала его полностью. Пусть не было у Того тела – ни ног, ни рук, ни головы, – только Читающим Сны все равно. Серебристые нити – то Грабар напускает ледяной ужас, стынь одиночества, страх перед пробуждением. А зелено-черные, отливающие изумрудом, – Ромка. Только не признать и не ощутить. Пропитаны они чужой мощью, пронизаны сотнями искр, от которых глазам делается больно.

И Тот, из кургана, дышал тяжело и часто. Крутился в полуночном кошмаре, выскользнуть наверх не мог. Перед моими глазами расцветали сумасшедшими красками причудливые картины: беспроглядная тьма, серебро звезд. Сияние всех цветов радуги, и тут же – сочная зелень холмов, синева раскинувшегося моря. Солнце – желтое-желтое, слепящее глаза.

А потом появились люди. Пестрые шатры, громко ржущие кони, загорелые воины. Женщины с длинными косами. Сверкающие щиты, острые копья. Кругом слышались смех и грубый воинский говор. Но в то же время есть что-то неуловимо прекрасное и понятное во всем происходящем. Картинка исчезла, на смену ей явилась сгорбленная фигура жреца в черном одеянии. В его руках находились фигурки грифонов, украшенные драгоценными камнями. На мгновение мне показалось, что признаю их. Именно они были при первом появлении существа, несшего в себе души Зурет и ее ашаука. Раздался стук, и жрец скрылся за огромным прядильным колесом, медленно вращавшимся по часовой стрелке…

Я вздрогнула и очнулась.

Импульсы проникли под землю, поползли к Тому. Не рискнула я соваться в плетение Читающих. Туда ни своих, ни чужих не пускают. Потому уж лучше своими методами.

Земля вновь содрогнулась, раскалилась докрасна под ступнями. Я почувствовала жар, но не шелохнулась. Сила – в одном положении. Двинусь – импульсы разорвутся. Сила земли текла в мое тело лавой: густо, неторопливо, безжалостно. На лбу выступила испарина, волосы прилипли к вискам. Вмиг захотелось содрать с себя одежду. Слишком жарко, слишком безумно. Что там одежду – лучше кожу.

По кургану вдруг прошла странная рябь. Медленно-медленно начала осыпаться земля.

Ярко-красной сетью импульсы оплели курган, сжимая и сдавливая. Донесся ужасающий стон. У меня едва не заложило уши. Я зажмурилась и приказала себе не двигаться, хотя ноги уже подгибались. Нельзя, надо стоять. Иначе никак.

– Яна, держись… – из ниоткуда донесся еле различимый шепот. И не понять было, кому он принадлежит: Ромке или Азову.

– Держусь, – шевельнула я одними губами, упрямо глядя сквозь мельтешащие перед глазами черные точки на курган.

Одежда уже намокла и прилипла к телу. Пот стекал по лицу. Еще чуть-чуть – и вспыхнет все алым пламенем. Только курган держится, не сдается. Я смутно понимала, что таяли силы Читающих. Хоть что один, что другой не выпускали тварь, все глубже и глубже сталкивали его в путы кошмара.