площади второй шедевр – Александровскую колонну, автор «Трех мушкетеров» и многих авантюрных исторических романов в глубоком волнении не только заявил корреспонденту «Санкт-Петербургских ведомостей» о своем восхищении работой Огюста Монферрана, но и назвал его «Микеланджело Севера».

Биография знаменитого зодчего представляется весьма необычной, полной невероятных жизненных сюжетов и коллизий. Основной вехой жизни Огюста Монферрана все же является период жизни зодчего в Санкт-Петербурге, ибо его судьба, известность и материальное положение оказались навсегда связанными с заказами русских императоров. Именно здесь зодчий приобрел авторитет строителя и широкую профессиональную известность. В творческой жизни этого гения архитектуры бывали не только удачи, но и ссоры со своими «заклятыми друзьями» и коллегами, писавшими царю доносы и даже обвинявшими его в казнокрадстве. Периодически Монферрану приходилось вступать в конфликты с влиятельными правительственными чинами и властвующими персонами. И все же удачи преобладали в жизни этого неординарного человека и мастера. Симпатию и высокое доверие оказывал зодчему не только российский император Александр I, но и его младший брат Николай Павлович, предоставлявший архитектору постоянные великолепные строительные заказы.

Огюст Монферран

Судьба зодчего Огюста Монферрана в России сложилась успешно, но его жизнь до 1816 г., до приезда в Санкт-Петербург, – не менее интересна и замечательна.

Зодчий родился 23 января 1786 г. во Франции, в городе Шайо, в семье потомственного дворянина. В оставленном Монферраном завещании отмечены следующие детали его биографии: «Прозвание мое Монферран, которое было дано мне еще в детстве моей матерью и дядьями, произошло от того, что мой род имел первоначальное прибавление в Оверне, где у отца моего было поместье Монферран. Если же возникнет сомнение насчет действительности сего акта, то принимаю другие свои имена, и в особенности прозвание Рикара, которое носил мой отец». В целом таково единственное объяснение происхождения имени знаменитого зодчего, подписавшего завещание своим полным именным титлом: «Анри-Луи-Огюст Рикар де Монферран».

Любопытное уточнение к ранее опубликованным биографическим материалам о зодчем приводится в книге известного историка Петербурга Виктора Васильевича Антонова «Петербург. Новое о старом». Вот что автор пишет в очерке об Огюсте Монферране: «Его отец Бенуа Рикар вовсе не был „берейтером“, объездчиком лошадей и учителем верховой езды, а имел придворный чин шталмейстера, отчего и смог стать директором Лионской королевской академии. Вторым мужем матери Монферрана стал актер. Выявленные и опубликованные материалы и документы опровергают слух (его повторял и А.А. Пуаро, друг зодчего), будто Монферран был незаконнорожденным сыном…».

Добрый знакомый Огюста Монферрана по Петербургу Филипп Филиппович Вигель – начальник канцелярии Комитета по делам строений и гидравлических работ, оставил замечательные «Записки», содержащие немало интересных строк о его современниках, в том числе и о его хорошем приятеле Монферране, приводит воспоминание о впечатлении после встречи в Париже с матерю французского зодчего: «Монферран адресовал меня к родительнице своей, мадам Комарие, по второму мужу. Счастливый случай свел эту женщину, вдову безвестного бедного артиста, с русским богачом Николаем Никитичем Демидовым. Не знаю, какого рода услугу с самого начала могла она оказывать ему, только пользовалась полною доверенностью как его самого, так и его супруги, урожденной Строгановой… От обоих тайно принимала она незаконнорожденных их детей и потом, взяв, воспитывала их; разумеется, не из чести лишь одной делала она такие одолжения. На русские деньги нанимала она в улице Тебю большую и щеголеватую квартиру и в ней нередко принимала гостей, потчуя их вкусным обедом…»

Известно, что по окончании Парижского лицея и до поступления в специальное учебное заведение архитектуры юноша Монферран, решивший посвятить себя художеству и искусству, предпринял паломничество в Рим, где некоторое время занимался изучением древнего зодчества и знакомством с древнеримскими памятниками. В XVIII–XIX вв. «вечный город» – Рим являлся своеобразной Меккой, где много лет назад трудились знаменитые ваятели и зодчие. В него регулярно приезжали со всего мира будущие архитекторы, скульпторы и живописцы. В Риме во времена Людовика XIV даже располагался филиал французской Академии художеств.

По возвращении из Италии Монферран поступает в специальную школу архитектуры, считавшуюся одним из высших учебных заведений Франции.

В 1804 г. французский император Наполеон I, сосредоточив в своих руках всю полноту власти, провел ряд государственных реформ, обязав имперским указом всех молодых людей в возрасте от 18 до 20 лет и старше служить в армии. Император тогда успешно вел войны с европейскими государствами, значительно расширил территорию своей империи, и теперь потребовались дополнительные воинские подразделения для охраны завоеванных Наполеоном территорий. В стране объявили мобилизацию, и студент Огюст Монферран вновь оказывается в полюбившейся ему Италии, только на сей раз в качестве рядового 9-го конногвардейского французского полка. В бою с итальянцами он проявляет героизм и становится сержантом. В следующем бою сержант Огюст Монферран получает ранение в голову и бедро и покидает армию.

В 1807 г. он возвращается в Политехническую и архитектурную специальную школу и не только благополучно заканчивает ее, но и даже начинает работать инспектором у генерального директора архитектуры города Парижа Ж. Молино. Однако императорские войны теперь постоянно требовали пополнения поредевших армейских подразделений, и Монферрану пришлось вторично облачиться в военный мундир. На этот раз по приказу командования в 1813 г. он формирует первую Версальскую роту, становится ее командиром и спешно присоединяется к французской армии, ведущей бои под Дрезденом. За свои боевые заслуги О. Монферран удостаивается награждения орденом Почетного легиона, возводится в офицерский чин и назначается старшим квартирмейстером при Штабе армии.

Тогда же офицер Огюст Монферран по приказу маршала герцога Вальми возвращается в Версаль, формирует резерв первого полка гвардии и, соединившись с армией у Рейна, остается с этим резервным воинским подразделением до момента его демобилизации. Надо сказать, что О. Монферран до конца своих дней оставался приверженцем Наполеона и любил иногда вспоминать в кругу петербургских друзей боевые эпизоды своей армейской жизни. В домашнем уютном кабинете зодчий установил мраморный бюст Наполеона, на стенах кабинета развесил не менее замечательные литографии с зарисовками наиболее известных победных сражений Бонапарта.

После поражения и отречения императора офицер Огюст Монферран возвращается в столицу Франции и вновь приступает к активной работе у генерального инспектора архитектуры Парижа Ж. Молино. Он успешно участвует в серьезных архитектурных конкурсах и постепенно начинает самостоятельно проектировать служебные и административные здания Парижа, а перед отъездом в Россию архитектор даже соучаствует в реализации проекта церкви Мадлен в Париже, подготовленного зодчим П.-А. Виньоном.

Большинство исследований жизни и творчества талантливого архитектора полагают, что причиной, побудившей молодого и еще недостаточно опытного архитектора Монферрана покинуть Францию и до конца своих дней связать свою судьбу с Россией, стала крайне неблагоприятная политическая