перед этой женщиной и недоверием к еще одному невероятному открытию. Да, в своих наглых фантазиях о стезе первооткрывателя я рассчитывал на нечто подобное, но не подозревал, что мечты воплотятся в жизнь! Ну, какова статистическая вероятность?!

Тим бы сейчас сказал какова… Дьявол! В затылке больно кольнуло. Злость помогла сладить с эйфорией.

Прода от 14.09.2021, 13:42

Селене замолчала и еще несколько минут сосредоточенно изучала столбцы, что только что так легко читала.

— Этот эпизод из древнеиндийского трактата одним из первых перевели на праиндоевропейский язык. Еще в те времена, когда считалось, что письменности его носители не имели. И задолго до появления прыгуна в вашей Солнечной системе.

Я внимательно смотрел на ее печальное лицо под прозрачным шлемом и невольно испытывал ту же щемящую тоску.

— О чем это?

— О царе, что просил у бога сына.

На мгновение в эфире воцарилась тишина. Арга не спешила вмешиваться и не торопила нас, несмотря на надвигающийся шторм. Думаю, это странное ощущение бескрайнего одиночества охватило и ее. Не знаю, почему я так решил. Чутье, наверное.

Я вдруг подумал про Террористку и хмыкнул.

— Сына? Я б дочь попросил.

Селене засмеялась.

— Капитан, буря далеко и первоначальный прогноз пока в силе, но все-таки… — начала Арга.

— Да, я понял. Мы торопимся.

— Ну, не торопимся…

— Арга, он шутит, — заулыбалась Селене. — Сможешь оценить качество видео с наших шлемов?

— Приемлемое. Повторно обходить помещение не нужно.

Я отплыл от Илмеры в центр зала и взглянул наверх. По факту туннель был единственным входом и выходом из расписной комнаты. А жаль. Хотелось бы клад найти какой-никакой или саркофаг. Огромную золотую статую Будды? Ноев ковчег?

Если сверху была каменная крышка, то как сюда служители культа попадали? Не на веревках же спускались. Я вновь оглядел стены, потом пол под собой – гладкий камень с настолько плотно подогнанными плитами, что лист не вставить. Туда, должно быть даже вода не просачивалась. Захотелось представить, каково это, спуститься по канату сюда или по веревочной лестнице. Ползти все двадцать метров, а потом просто спрыгнуть в центр зала.

Я взмахнул руками, сместившись чуть вверх, а затем опустился резко вниз, аккурат ногами на центральную плиту. В недрах пирамиды, прямо подо мной, что-то грохнуло, щелкнуло и с хрустом зашевелилось. От неожиданности я отпрянул, но было поздно. Древний механизм сработал.

— Глеб!! — взвизгнула Селене.

В следующее мгновение потайной люк в полу ушел вниз, образовав воронку. Тонны воды хлынули в незатопленное помещение. Автоматика костюмов включила двигатели и стабилизаторы – это спасло нас с Селене от участи дохлых домашних рыбок. Хотя о стену пару раз плечом ударился.

— Глеб!! — на этот раз ирра зарычала.

— Капитан, доложите обстановку! — Арга тоже дружелюбием не радовала.

А следом в эфир ворвалось перепуганное:

— Мама!! Папа!!

На крик дочери Селене откликнулась в секунду.

— Птичка моя, мама в порядке! Папа, — она вновь зарычала, свет ее фонаря резанул мне по глазам, — тоже!

Божественная Кюн-Нейр будет мстить, вероятно, изощренно, и раненое плечо от расправы не спасет. Что ж… В таком случае все, что может сделать капитан, дабы покинуть этот мир с честью, – смиренно и открыто признать вину:

— Для протокола: я нарушил протокол.

— Убирайтесь оттуда! — воскликнула Арга, сорвав мне все планы по успокоению свирепой ирра.

Я взглянул на Селене и понял, что успокаивать уже не надо, да и убраться не получится. Солнечная Кошка вновь закусила удила. Вода быстро заполнила комнату под нами, и окружающее пространство вернулось к прежнему состоянию безмятежности. Должно быть, нижний зал был меньше этого. Илмера отключила двигатель и подплыла ближе к проему в полу.

— Системы костюма не фиксируют опасных соединений, — ее голос звучал уверенно.

Из новоявленного отверстия медленно поднималась сероватая муть.

— Илмера, — Аргу намерения подруги не обрадовали, — мы не знаем, в каком состоянии конструкции.

В другое время ирра бы прислушалась к разумным доводам, но не сейчас.

— Да, определенный риск есть. — Селене перевернулась и осторожно заглянула внутрь. — Поэтому Глеб останется здесь, а я спущусь.

Что?!

— Нет! — Только через мой труп!

Свет фонаря опять ослепил.

— Да. — Ее рассердила моя реакция. — Это разумно.

— Разумно вернуться на корабль, — парировал я.

Арга поддержала:

— Полностью согласна с капитаном.

— Я просто взгляну, — Селене не собиралась уступать никому из нас. — Внизу вода вполне прозрачная. Что если там есть следы связи этой цивилизации с тала? Что если мы найдем первые физические подтверждения теории эомелии Уома? Пока у нас есть лишь половина! Но что если мы можем получить все, и просто упустим этот уникальный шанс?

— Мы его не упустим, — голос Арги звучал все так же уверенно. Наша безопасность для нее была важнее любых открытий. — Просто немного отложим до прибытия научной экспедиции.

— Не просто, — не согласилась Селене. — Что если в экспедицию войдут тала, что чтут интересы сами знаете каких Старейшин превыше истины и знаний? Да, мы ценим их права и свободы, их точку зрения, но они-то наши не ценят! И легко пойдут на низость, оправдывая свои решения высокими целями. Что если работа здесь превратится в политическое противостояние?

Я вздохнул.

— Ты же все равно туда пойдешь, да?

Обреченность – это когда твоя женщина уперта настолько, что часть совместных решений принимается в одностороннем порядке.

Вместо ответа мне выдали короткое бессовестное земное «угу».

— И меня туда не пустишь, даже если я скажу, что у нас будет видео с моего костюма?

И снова «угу». Черт, надо было все двенадцать лет интересоваться тем, что она там изучает и читает. Сейчас бы сам полез.

— Иди.

Селене кивнула и без предупреждения нырнула в проход. Я рывком метнулся к этой проклятой дыре и про себя поклялся больше никогда ничего не трогать в подобных местах. Во всяком случае, не в присутствии Илмеры или Иски.

— Не молчи только! — скомандовал я.

— У меня тут комната, почти три с половиной метра в длину, ширину и в высоту. Облицована…не знаю чем, какой-то очень твердой темной породой. Фон в пределах нормы. Есть два выхода, но оба запечатаны. — Селене протянула задумчивое «и».

—