Князь тяжело вздохнул, глядя на нее, его сердце защемило старой болью.

– Все еще влюблен? – улыбнулась она, опускаясь в воду.

– Ты же знаешь, зачем спрашиваешь.

– Проходи, угощайся, наверное, устал, звездные пути такие далекие.

Князь прошел к высокому каменному ложу, отстегнул застежку расшитого золотом плаща и снял меч, спокойно положив его на красный бархат, застилавший каменный шлифованный пол.

– Я смотрю, плащ расшит рисунком самой Судьбы? Макошь так благосклонна к тебе? – Монтра обернулась, как можно сильнее выставляя себя напоказ возбужденному и без того мужчине.

– Да, Матушка хранит род Бореев, помогает… Ты дразнишь меня, – упрекнул он Монтру, – я мужчина, а ты.

– А зачем ты пришел один? – рассмеялась она. – Если бы надеялся на иное, думаю, пришел с дружиной. Хочешь, можешь попробовать эту чудную воду, она излечит твою усталость, светлый великий княже.

– Ты смеешься надо мной?

– Ой ли, – монтра отвернулась от князя, подобрала волосы и закрутила их в жгут, ее белоснежная грудь показалась из воды. Капельки росой блестели на высоких полушариях. Князь неотрывно смотрел на дивную красоту ворожеи. Он не помнил, как разделся, как зашел в воду, но как жарко пылало ее тело в его руках, как отзывалось под поцелуями его.

– Любишь ли ты меня, князь? – шептала Монтра.

– Люблю, лишь тебя одну люблю, тобою брежу! – рассудок князя словно мутнел.

– Давно не было в тебе женской силы, храбрый звездный воин, – прошептала ворожея, – положи меня на край купальни.

Князь подхватил ее на руки и бережно поднял над водой. Облокотившись на руки, Монтра медленно развела ноги в стороны и коротко бросила:

– Пей, ты обесточен, моя энергия светла и нужна тебе, ты жаждешь..

И князь припал губами к бессмертному источнику женского начала начал. Монтру затрясло, она закричала, ее руки вплелись в волосы князя. Это продолжалось невероятно долго, золотое сияние князя менялось на темно-синее, словно насыщалось цветом, то сине-черное, то совсем дым, густой и темный.

А наблюдавший за всем этим скальд с ужасом думал, что, вероятно, ему мерещится, потому как князь казался ему то человеком, то огнем, то исполинским волком.

– Теперь ты мой князь, а она никогда не узнает тебя в сиянии моей энергии, – прокричала Монтра, – скажи ей о том! – она повелительно взглянула в темный угол, и ее горящий взгляд безошибочно нашел взгляд скальда. – Иди, скажи ей это!

И неведомая сила подхватила незадачливого скальда и вышвырнула из зала назад в пространство. Любовники даже не отвлеклись на него, зато бешеный ледяной ветер, подхвативший его, закрутил среди прочих светящихся ветров и энергий и так же неожиданно швырнул в неизвестность.

Шлепнулся скальд на пол той самой таверны, из которой его вышвырнула Белая Монтра.

– Гео! – воскликнула симпатичная хозяйка заведения, где он возник. – Ты же погиб два года тому… – она прикрыла себе рот ладошкой, с ужасом глядя на воскресшего скальда.

– Нет, нет, – Гео ощупывал себя, – я был в мире темной ворожеи, я такое видел.

Его обступили люди. А кто-то протянул бокал горячего вина:

– Приди в себя, расскажи все нам.

– Да-да, это надо рассказать, – согласился скальд, – друзья мои, это – за пределами моего скромного разума, которого я чуть не лишился!

А далеко, в великой тьме безымянных миров, Светлый Князь потерял не только счет времени, но и голову. Ему и в голову не приходило, что ускользающие моменты лишь отдаляют его от бесконечно далекой цели, его сердце плавилось в темном огне той, что, присвоив чужой лик, была с ним, безвозвратно отдаляя и отдаляя его от истинности. Черная Монтра даже получала удовольствие, если этому ее чувству можно дать определение. Могучий мужчина, чьи помыслы и устремления находились во власти Абсолютного Создателя, стал горячим и податливым, как пластилин. Его взгляд, почти полубезумный от переполненности любовью и дополнительными искусно вплетенными чарами, следил за любимой и не замечал всей тьмы и мракобесия, что окружала ее. Со временем Монтра перестала даже прятать тьму и уродства вокруг себя, разве что лик свой не изменила и усилила ворожбу.

– Ты помнишь свою Землю, любимый? – вяло спросила Монтра, устроившись на коленях одурманенного Князя и касаясь его красивого лица.

– Землю. – Князь поцеловал ее ладонь, – что-то знакомое, не думай, люба моя.

– Любимый… – Химера вслушалась в это слово. Любимый. Это такой особенный человек. Для другого человека. Которого можно искренне так любить, даже не думая, что это полное оглупление и фиаско всему. Неужели Валенте так глупа, что позволяет себе любить этого вечного? Ну, пусть даже Князя какой-то там Борей-ской империи. Уничтожить ее – и нет величия миров империи, пыль, и все.

– Любимый… Ты все сделаешь для меня? – Химера повернулась и, ловко обхватив ногами бедра Князя, заглянула в его глаза, все теснее и теснее прижимаясь. Глаза мужчины широко распахнулись, зрачки расширились, руки уже скользили по телу Монтры.

– Все что прикажешь, родная.

– Вот как, – Химера усмехнулась, позволяя Князю целовать себя, – меня собираются убить.

– Кто? – его будто ударило током.

– Враг.

– Но ты бессмертна.

– Я о Химере…

– Разве она не успокоилась, моя любовь? – прошептал Князь.

– Нет, – горестно вздохнула Монтра, поражаясь глупости любви, – она сказала, что получит мою силу и мою душу, прислала мне ультиматум, видишь, мой мир погружен во тьму.

– Поэтому?.. – прошептал Князь, а Химера подумала, что тьму он таки заметил, и в тот же миг темная челядь, тенями снующая по мрачному залу, приобрела добрые светлые лица.

– Я убью ее, – заявил Князь.

– Ты это сделаешь для меня?

– Да.

– Что ты хочешь взамен, мой воин, меня? – улыбнулась Химера.

– Ты пойдешь замуж за меня, любая? – с тоской спросил Князь.

Дело обретало явно выигрышный оборот, необычный, дающий пусть опасные, но и выигрышные повороты.

– Ты хочешь, чтобы два наших Духа соединились пред лицом вечности? – переспросила Черная Монтра, аккуратно подкладывая под голову Князя шелковистые подушки с дурман-перьями птицы Крыш.

– Да, любовь моя, – широко улыбнулся Князь, – я хочу этого больше всего.

– Закрой глаза, – прошептала Монтра, и Князь, который уже вдохнул воздух с дурманящим и морочащим запахом, послушно прикрыл веки. Монтра недоверчиво заглянула в красивое лицо мужчины, прикинув, что ничего таки не теряет, а приобретает.

Вероятно, даже больше, чем хотелось ранее. Кто мешает занять чужое место, когда возражений нет?