— Ловушка.

Я сглатываю. На миг закрываю глаза. Снова открываю и поворачиваюсь.

— Что за ловушка? — недоуменно спрашивает Нолан, прервав наши гляделки.

Блэй едва качает головой, словно пытается согнать с себя наваждение, и смотрит на землю.

Мы все следуем за его взглядом.

От деревьев протянута тоненькая веревка под цвет листвы. Из-за этого ловушку довольно сложно заметить, поскольку она умело сливается с окружающей средой.

— Думаю: наступи мы и ничем бы хорошим это не закончилось, — мрачно говорит Дэмион.

И только сейчас, я начинаю осознавать, что, если бы парень вовремя не остановил меня, я проверила бы ее действие на себе.

— Тогда давайте просто перешагнем эту чертову веревку и наконец дойдем до конечной точки, — устало и несколько раздраженно сказала Мел.

Ребята согласно кивнули. И мы по очереди перешагнули ловушку, так и не узнав, что она скрывала. Хотя это к лучшему. Любопытство вещь хорошая. Но чувство самосохранения порой — еще лучше.

***

Мы прошли около трех километров, поднялись на склон, и спустившись оказались у подножия величавых эльфийских гор.

— Вот они: атамирские горы… — присвистнув, протянул Нолан, когда мы, задрав голову посмотрели наверх.

— Горы то мы нашли. А вот, как подняться наверх: вопрос… — озвучила Мелиса мою мысль вслух.

— Я знаю, как, — расплывшись в довольной улыбке, неожиданно даже для себя, произнесла я, посмотрев на высокое дерево с раскидистыми ветвями, которое располагалось на крутом склоне горы.

— И, как же?.. — заинтригованно поинтересовался Эйт.

— А вот так…

Я поправила сумку, оттеснив ее немного назад, чтобы она не мешалась мне. Затем сфокусировала взгляд на могучем стволе дерева и его ветвях. Вытянула руки вперед и с уверенностью произнесла заклятье третьего порядка, которое давало возможность искажать природные возможности, оживляя их. Хотя для нас — ведьм: природа и без того сполна ощущалась.

Не прошло и пары секунд, как ветви дерева зашевелились. Встрепенулись, словно услышали мой просящий зов о помощи и, в этот же миг, потянулись в мою сторону.

Момент: и вот я держу шершавую, но прочную, толстую ветку, которая по структуре чем-то напоминала канат. А дальше… Дальше все шло по наитию. Я просто оттолкнулась от земли и, послав определенный импульс-команду: взлетела вверх. В этот же миг, внутри меня все скрутилось в тугой нервный узел. Сердце опасливо замерло в груди, ведь я впервые проделывала такой трюк. Но ощущения невесомости, адреналина и того, как захватывает дух: создавали нереальные эмоции.

Я четко приземлилась на верхушку горы, но колени до сих пор, едва подрагивали. И хотя полет казался мгновением: чувства восторга и эйфории до сих пор яро одолевали меня изнутри.

— Давайте! Теперь ваша очередь! — крикнула я и направила ветви деревьев к ним.

Я не слышала, о чем переговаривались ребята, поскольку находилась на огромной высоте. Но потому, как Дэмион качнул головой и усмехнулся, стало ясно, он снова посчитал меня чокнутой.

Ну и леший с ним!

Подумаешь? Какая мне вообще разница, что он обо мне думает?!

Не успела толком поразмышлять на эту тему, как рядом со мной оказалась Мелиса.

Хм. Первая.

— Ты и впрямь чокнутая! — на выдохе произнесла она и лучезарно мне улыбнулась.

Похоже она тоже не осталась равнодушной к такому подъему.

Следующей была Рилан. Я видела, как она долго не решалась. Но парни подтолкнули ее вперед. Очевидно, не хотели, чтобы она оставалась последней. Несколько минут подруга мялась, держась за ветку дерева. Поэтому я решила сама ей помочь. Так сказать подтолкнуть. Поэтому после слов заклинания: она уже стояла рядом с нами. Правда, если Мел не постеснялась вновь напомнить мне о том, что я чокнутая. То Рилан округлившимися глазами смотрела то на меня, то на вид, открывающийся с этих гор — а он действительно поражал! — и тяжело дышала. Да. Наше небольшое путешествие — прямо-таки сплошные открытия!

Следом за Рилан отправился Нолан. И, кажется, он единственный: кто вовремя полета улыбался. Дэмион же был невозмутим.

— Отличная идея, маленький хаос. Давно я так не развлекался! — весело поведал Нолан, глядя на бескрайние степи изумрудной долины.

Холмики, горы, разнообразные хвойные деревья и обили насыщенных цветов. Просто рай… Если, конечно, позабыть о здешних ловушках.

— Давайте уже поскорее найдем источник и вернемся домой, — устало произнесла Рилан и подхватила, скатившийся с плеча, рюкзак.

Я выдохнула и молча кивнула.

Мы пошли по узкой горной тропинке, которая вела вперед.

В книге, которую прочла Рилан говорилось, что источник располагается на другой стороне горы, в одной из пещер- Тамаян.

— Слушайте, а вы уверены, что источник снимет действие зелья?

Я удивленно посмотрела на шагающую рядом Мел и нахмурилась.

А ведь и правда? Сможет ли?

Я, конечно, многое слышала о волшебных водах, но никогда не думала о том: так ли они действенны…

— Воды источника обладают уникальными свойствами: возвращать былому прежний вид, — уверенно заявила Рилан, шагая впереди нас. — Это относится не только к снятию зелий, что меняют сущность и внутреннюю структуру организма, но еще и к другим заклинаниям. Например: иллюзиям, приворотам, сарамоновым искажениям и даже ядам.

— Откуда ты это знаешь, Рил? — удивленно поинтересовалась я, поскольку о таком нам точно на лекциях не рассказывали.

— Я подготовилась, — обернувшись и широко улыбнувшись, произнесла подруга, и я весело мотнула головой.

В этом она вся!..

— Что ж. Будем надеяться, что эти воды — не банальный ход страждущих в поисках наивных жителей, готовых отдать последние деньги лишь бы посмотреть на диковинки нашего мира.

— Сомневаюсь, дорогая, — рядом оказался Нолан. — Вряд ли бы они сунулись в эльфийский лес.

— Эти прохвосты сунутся куда угодно ради золотника, — насмешливо хмыкнула девушка и тут Нолан был вынужден с ней согласиться.

— Кажется мы пришли… — послышался настороженный голос Рилан.

Мы все остановились. Только вот меня еще и подтолкнули вперед!

— Эй! — Я обернулась и в недоумение посмотрела на Блэя, который шагал позади нас, замыкая цепочку. — Нельзя поосторожнее? А, если бы я упала!? — гневно произнесла я и представила, как упала бы с этой высоты. И, если учесть тот факт, что я до сих пор полностью не владею стихией воздуха, мне пришел бы конец!

— Прости. Не специально, — спокойно проговорил он, разозлив меня своим показным равнодушием еще больше. Очевидно, он забыл, что я ощущаю примерные чувства, которые он испытывает! И эти импульсы мне не нравились! Что это еще за…за буйный ураган, искрящийся внутри него?! Адская смесь…