В пригороде Аквилеи, нынешнем Монастеро, среди руин римского времени сохранился великолепный мозаичный пол огромной синагоги – одна лишь открытая археологами к настоящему времени его часть составляет 8000 квадратных метров. Самый повторяющийся элемент мозаичного орнамента этого пола – так называемый «узел Соломона», или «печать Соломона». Еврейский ученый Ш. Курински уверен: «Аквилейская иудейская община, по-видимому, была одной из крупнейших и наиболее экономически влиятельных еврейских диаспор античного мира после римской и александрийской… Существует множество надписей, указывающих на значительное иудейское присутствие в главном Римском порту с самого раннего периода римской экспансии, за несколько веков до того, как оно сократилось в результате гонений христиан»[203].

Любопытно, что римская власть порой попадала в трудное положение, пытаясь соблюсти все права провинциальных общин евреев и предоставляя им привилегии за некие особые заслуги перед императорами. Местные иноэтничные общины, в частности греческие, вступали с евреями в затяжные конфликты. Порой это выливалось в волнения, охватывавшие целые города. Так, в одном из папирусов, найденных при раскопках древнего города Оксиринх в Верхнем Египте, повествуется о столкновениях между иудейской и греческой общинами Александрии: дело дошло до того, что каждая из противоборствующих сторон отправила депутацию в Рим, к императору Траяну. Сетуя на то, что принцепс демонстрирует крайнее пренебрежение к грекам, а к иудеям открыто благоволит, глава эллинского посольства произнес: «Больно нам, что городской совет заполнен евреями»[204].

Евреи несколько раз изгонялись из Рима, стоило только из-за их активности повыситься градусу социальной напряженности. Неистовый прозелитизм иудеев привел к первым гонениям – в 139 году до Р.Х. претор Корнелий Гиспал, по свидетельству древнего источника, «изгнал иудеев, которые пытались передать римлянам свои таинства, из города и выбросил их частные алтари из общественных мест»[205]. Как видно, в памяти римлян были еще свежи случаи столкновения с темными культами Карфагена, и попытки новой ветви Ханаана овладеть умами воспринимались в этом контексте крайне негативно.

С течением времени положение евреев в Риме восстановилось, и в I веке до Р.Х. они вновь составляют важный фактор римской политической жизни. Мало того, тысячи евреев к тому времени имеют права римских граждан. При Августе евреи процветают: их синагогам дарованы обширные права. Но уже при ближайших его преемниках ситуация изменяется кардинально. Евреев вновь изгнали из Рима в 19 году по Р.Х. при императоре Тиберии: египетских жрецов, священнослужителей из иудейской среды и особенно тех, кто следовал иудейским обычаям и обрядам, обязали покинуть Италию, а несколько тысяч человек из их числа были насильственно депортированы на Сардинию.

Два десятилетия спустя, в 40-х годах, император Клавдий изгнал из Рима некоторое количество евреев, а оставшимся, по-видимому, запретил проводить религиозные собрания, что ознаменовало резкий поворот в политике императора по отношению к представителям Ветхого Израиля. Клавдий долгое время был истинным благодетелем евреев: в частности, он издал эдикт о веротерпимости в отношении иудейских общин по всей территории Империи, а зачинщиков одного из еврейских погромов в Александрии предал суду и казнил. В этом контексте направленный против иудеев новый указ императора оставляет странное впечатление. Впрочем, гонение, о котором идет речь, быстро закончилось.

Иудейские общины, в отличие от христианских, не считали римскую власть своей. И, соответственно, не считали своим долгом повиноваться ей не за страх, а за совесть. На протяжении нескольких столетий вооруженное выступление (вплоть до прямого мятежа) против Империи воспринималось ими как возможная модель поведения, а в критических обстоятельствах – и прямо необходимая.

В эпоху принципата евреи устроили три больших бунта против императорской власти. Особенным размахом отличалась так называемая Иудейская война 66–73 годов. Одной из основных причин мятежа исследователи называют «апокалиптический шторм», пронесшийся над Палестиной в I веке. Разнообразные религиозные секты, отвергшие Христа, но возбужденные народным чаянием мессии, предрекали конец времен и скорое явление «истинного» мессии, который станет властелином мира. Эти предсказания приводили тысячи людей в состояние «священной» ярости и поднимали их на вооруженную борьбу против Империи.

В то же время еврейская религиозно-политическая элита не сумела объединиться в борьбе против Рима, поэтому исход мятежа имел для иудеев сокрушительные последствия. Римская армия под командованием будущего императора Веспасиана взяла мощную крепость Иотапату, а затем осадила Иерусалим. Город пал в 70 году и подвергся разрушению. Тогда был уничтожен и Второй Храм. Израиль отверг Сына Божьего и потому Божий Храм был ему более не нужен. Отвергшие Христа иудеи с той поры и по сей день собираются не в храме, а в синагогах, «домах собраний», как в Вавилоне во времена пленения.

Но это не остановило иудеев от новых попыток проверить Империю на прочность. При Траяне, в 118 году, разразился новый мятеж, продемонстрировавший, как полагает И. Шафаревич, «силу и сплоченность еврейской диаспоры»[206]. Беспорядки охватили целый ряд провинций: Киренаику, Египет, Кипр, Месопотамию. Как пишет Т. Моммзен, целью мятежа было «изгнание как римлян, так и эллинов и, кажется, имелось в виду основание особого иудейского государства»[207]. В таком случае новое государство должно было превзойти по размерам и мощи Карфагенскую державу. Это был бы новый Великий Ханаан, куда вошли бы весь восток и юг Средиземноморья. Силой римского оружия восстание было вновь подавлено.

И, наконец, в правление Адриана, в 30-е годы II века, вспыхнул третий и последний бунт, на сей раз в Палестине. Идейным вдохновителем восстания выступил священник Элеазар, а командование вооруженными силами принял предводитель боевиков Симон Бар-Кохба (арам. «сын звезды»). Восстание закончилось полным разгромом иудеев, их массовой гибелью и высылкой из Иерусалима, на месте которого была основана римская колония Элия Капитолина.