- Над животными издеваются, фокусник жулик, - она с аппетитом уминала вареники, запивала сладким чаем, причмокивала от удовольствия. - Если бы не ребенок с нами, я бы им показала, где раки зимуют.

Дашка намазала хлеб вареньем, положила перед собой телефонную трубку с надеждой на нее посматривала, я не знала сказать ей, что видела сегодня Сергея, или промолчать.

Глаза наткнулись на брошенный рядом с холодильником пакет с Кириными подарками.

- Я сегодня тоже фокусник, всем презент от Киры,- Медведя решила оставить себе, а парфюм подарить девчонкам, пусть им будет приятно.

- Девочки это вам, надеюсь запах всем подойдет! - я вручила каждой по флакону с последним ароматом сезона и протиснулась обратно в свой угол.

- А тебе? - подозрительно спросила Дашка. - Я могу обойтись, оставь себе. Хотя какая разница, будем вдвоем пользоваться.

Она понюхала закрытую коробку и в этот момент ее телефон зазвонил, Дарья схватила трубку и побежала на лоджию. Коромыслова неожиданно прослезилась и зашмыгала носом.

- Это мне? Прям просто подарок? Без всякого праздника?

Видно вниманием наша Люда не очень избалована, не зря же расчувствовалась.

- Просто подарок, за то что ты у нас хорошая, - я закинула в рот, последний вареник. - Пока вы по циркам разгуливали, смотрите какого мы для Юли Фильку оторвали.

- Да, почти такой же красавец как мой Андрюша. Наверно надо его из ссылки вернуть, соскучилась я чего-то. Надоест, обратно отправлю,- Людочка засобиралась домой,- я завтра с вами на вокзал поеду, вместе парня проводим, а то мало ли какой непорядок, без меня точно не разберетесь.

Она заглянула к Федьке, они недолго пошептались, попросила меня попрощаться за нее с Дашкой и ушла, трогательно прижимая к себе духи. Дарья болтала на балконе по телефону, я заперла дверь, погасила в прихожей свет и пошла убирать со стола последствия ужина.

Мне не давало покоя спрятанное в комоде колечко и предложение Артема, над которым то ли плакать, то ли смеяться. Меня замуж еще ни разу не звали, но кажется это бывает все таки не так. Наверно первое, что в таких случаях говорят, старые как мир слова: я тебя люблю. Это никак не про Игнатова, да и когда бы он успел меня полюбить, за неполные две недели.

- Ну да, полюбить не успел, а предложений наделать три штуки на выбор времени хватило,- ехидно пискнул проснувшийся внутренний голос.

Сквозняк хлопнул дверью какой-то из комнат, я вздрогнула и как будто очнулась. Затопали босые ноги, Федьке надоело валяться в кресле, обошел по кругу квартиру и пришел ко мне.

- Женя, хочешь я сам помою? - великодушно предложил мальчишка заглянув через мое плечо на три грязные тарелки в раковине. На месте Федору не стоялось, потоптался по кухне, выглянул в окно получше рассмотреть хоккейную коробку. Чтобы остановить обороты пропеллера, дала ему кухонное полотенце, припахала вытирать посуду. Мальчишка с серьезным видом принялся за дело.

- Жень, я тут это, спасибо хочу сказать,- смущенно заговорил Федька,- я как только вырасту, выучусь, начну деньги зарабатывать, сразу вас с Дашкой в какой нибудь Рим отправлю, развалины посмотреть! И еще Люду с вами, она добрая. А мелких в Диснейленд, маме шубу куплю натуральную и обязательно белого цвета!

Я одобрительно поддакивала, сказать, что младшие сестренки к этому времени уже вырастут, у меня язык не повернулся и раз уж Федор так задумал, придется нам с Дашкой “развалины” смотреть. Общими усилиями с посудой мы быстро закончили, Федя высказался довольный собой и торжественной речью, отправился спать.

Мне хотелось рассказать подруге последние новости, но она теперь не уйдет с балкона, пока зарядка на телефоне не закончится. Придется обсуждение новостей оставить до завтра. Я завела будильник, забралась в постель и обратилась к проверенному способу, принялась пересчитывать воображаемых овец.

Дарья с утра скакала сшибая мебель и глупо улыбалась.

- Двери никому не открывай, еду подогреешь в микроволновке, не вздумай попереться на улицу! - раз пятнадцать повторила Федьке. - Я в обед куда-нибудь сбегаю, куплю тебе парочку новых футболок и еды в дорогу.

- Хорошо, я все понял, обещаю сидеть и не шевелиться,- бормотал сонный Федор.

- Пошли давай, на работу опоздаем, тебе еще за Юлькой заходить,- мы давно собрались и никак не сдвигались с места.

- Я зайду, тебе тогда дверь запирать, - Дашка наконец заткнулась выскочила в подъезд и тут же закричала.

- У кого-то крыша поехала, Новый год в августе устроили!

Я бросилась за ней следом, рядом с нашей дверью в деревянной кадке, стояла пушистая канадская ель, метров примерно трех в высоту. Вся в разноцветных бантах.

Дашка задрала голову на упирающуюся в потолок макушку.

- Тут вчера сказала Игнатову….- я только открыла рот. чтобы как-то прояснить ситуацию, как из-за двери напротив высунулась активная пожилая соседка.

- Ночью дерево люди в комбинезонах привезли, вчерашний здоровый парень с ними приехал, работу проверил.- она приоткрыла дверь пошире, из квартиры выскочил мой знакомый рыжий кот и с громким протяжным: мяу, нацелился на елку. Бабуля успела поймать и загнать возмущенно орущего котяру домой. - Посмотрите, там в конверте наверно открытка, видела большой парень, что-то белое на ветку положил, - Она подошла к дереву, сунула между веток руку и достала приличного размера конверт. У меня мелькнуло подозрение, что с его содержимым, соседка уже ознакомилась.

- Здоровый парень, это Артем что ли? - Если Дарья не выспалась, информация до нее всегда доходит с опозданием. - А на хрена он за пол года до праздника, елку приволок?

- Чтоб тебя Дед Мороз не потерял, - я открыла конверт, внутри лежал вдвое сложенный лист бумаги, на котором от руки, каллиграфическим почерком было написано:

Драгоценнейшая Евгения, волю вашу почти выполнил, правда кузнец зараза, не успел выковать забор чугунный, за что будет выпорот розгами и поставлен в угол на горох, другим в назидание. Довожу до вашего сведения, что по нашим народным традициям с помощью устного и письменного творчества из поколения в поколение передающимся, если девушка елочку до девяти утра самолично в лесной чаще не высадит, а стоять елка будет у стеночки, в деревянную бочку воткнутая, зеленеть колючими ветками и рябить дурацкими бантиками, значит предложение принято! И юноша имеет полное право сообщить об этом ее родителям.

P.s. С датой свадьбы, я определился если интересно вечером обсудим.

Артем решил надо мной подшутить тем же способом что и я над ним.

- Вот придурок, при чём здесь родители? - я посмотрела на часы, времени было без десяти девять.

- Дашка! У нас десять минут, нужно это срочно выбросить! - я рванулась к дереву и попробовала потянуть его на себя. Ничего не вышло не сдвинула даже на сантиметр, большая кадка как оказалось до верху засыпана булыжниками. Выдернуть из нее ель тоже не получалось, внизу мешал корень. Под удивленными взглядами Дашки и пожилой соседки, я как обезьяна скакала вокруг елки.