— Что ты ищешь? — с интересом спросил Барбатос.

— Где можно зарядить телефон. Ну… это, как бы сказать, устройство связи такое… в общем. — попытался объяснить Кайрос.

— Я знаю, что это такое. В доме нет розеток, но есть эргониты, от которых работают приборы. Сейчас принесу один кристалл.

— Спасибо.

***

Наступившим тёмным зимним утром Силва повернулся на спину, медленно и невольно просыпаясь. Он зевнул и открыл глаза. Айла почти оделась. Она надела свой любимый тёплый свитер с белым рисунком ёлочки и снежинками, повернула голову к мужу и поймала его пристальный расслабленный взгляд.

— Выспался?

— Ну так. Мне до сих пор непривычно видеть тебя с короткими волосами. Тебе идут длинные волосы, отрасти их ради меня, пожалуйста. Если ты не против, я вздремну ещё несколько часиков.

Силва повернулся на бок накрывшись с головой тёплым одеялом. Айла улыбнулась, подошла с его стороны кровати и села.

— Насчёт волос подумаю. — она немного помолчала и таинственно улыбнулась. — Мы скоро станем родителями.

— Ты беременна?! — Силва резко сел, откинув одеяло в сторону.

— Да. — Айла продолжала улыбаться.

Силва подсел к ней ближе, обнял и расцеловывал супругу.

— Я так счастлив! Но погоди. Ты же больше не можешь иметь детей.

— Наверное, снова могу. — богиня пожала плечами. — И ещё кое-что.

Айла поднялась с кровати, встала перед мужем и приподняла свитер, оголив живот.

— Шрам, он исчез. — проговорила она. Силва аккуратно ощупал её живот.

— Не болит?

— Нет.

— Надо, чтобы Барбатос срочно тебя осмотрел. Не нравится мне это исчезновение шрама. Как помнишь, он говорил, что демоническая магия никуда просто так не исчезает. Подожди меня несколько минут.

Силва поднялся, приблизился к любимой, бережно коснулся своими губами её губ, подарив нежный поцелуй и тут же направился в ванную. Через несколько минут Силва спустился на первый этаж. В это время Барбатос и Кайрос занимались уборкой пыли с книжных полок. Кайрос под тяжестью большой стопки книг не увидел угол ковра, запнулся и рухнул с книгами на пол, разбросав их по полу.

— Барбатос, иди-ка сюда на минуточку. — позвал камердинера Силва, войдя в гостиную и увидел бардак на полу. Юноша поднялся, поймав грозный взгляд хозяина на себе. — Кайрос, собери книги и продолжай начатую работу на время в одиночку.

Барбатос спустился с деревянной стремянки, пошёл к господину. Магией Силва закрыл двери гостиной, чтобы у Кайроса не возникло соблазна подслушать.

— Шрам на животе Айлы исчез. Осмотри её, может демоническая магия проникла глубже.

— Хорошо. Где госпожа сейчас?

— В спальне.

Они через несколько мгновений вошли в спальню, на кровати сидела Айла и ждала их. Женщина по просьбе Барбатоса оголила живот и легла на спину. Зелёная энергия на его руках негромко загудела. Силва не сводил с этой процедуры глаз, боясь что-либо упустить. По истечению десяти минут зелёная энергия на руках Барбатоса затихла, погасла.

— Я не почувствовал демонической магии в организме госпожи, она полностью здорова и… носит ребёнка. Поздравляю вас. — старик тепло улыбнулся.

— Про беременность я Силве уже сказала. Но что произошло, что я больше не бесплодна от воздействия тёмной магии? — проговорила Айла.

— Я не знаю. Демоническую магию может нейтрализовать подобная. Могу точно сказать, что вы абсолютно здоровы и полны жизненных сил.

— Подобная? — задумчиво повторила Айла.

— Не так давно я рассказал Люцию, что в области живота у тебя есть шрам, оставленный кинжалом Хаоса. А затем в одну из ночей я проснулся от шёпота рядом с нами. В ночи блестели его глаза, а затем Люций вернулся к костру. — проговорил Силва, вспоминая недавний случай. — Через пару дней мы с тобой ушли из лагеря к большому дереву…

— Значит, он исцелил меня? Но ты говорил, что он не знает исцеляющих заклинаний. — озадаченно сказала Айла.

— Это называется у демонов “равноценный обмен”. Чтобы нейтрализовать тёмную магию у кого-либо, кто-то жертвует своим здоровьем и “забирает” себе последствия заклинания. — пояснил Барбатос.

— Вот же… непокорный! Говорил я ему: перестань приносить себя в жертву, а он…! — проворчал Силва не зная, что и сказать.

— Я забыл сказать, что практика “равноценного обмена” была запрещена Королём Демонов, после второй Эры. По его мнению, каждый сам за себя, а помощь другим не стоит внимания. Владыку Люцифера могло к такому подтолкнуть лишь одно — сильное чувство и эмоция. Похоже, вы ему крайне дороги, как семья. — проговорил Барбатос.

— Почему же он берёт наказания за грехи и всё остальное на себя? — поинтересовалась Айла. — Это же очень тяжело.

— Он просто хочет любить, но не может так, как мы. — со вздохом ответил Силва. — И ему остаётся одно: отдавать свой Огонь тем, кто ему не безразличен.

Айла поднялась, поправила одежду на себе и обняла Силву. Она кое-что прошептала ему на ухо, Силва пообещал выполнить её просьбу.

***

Бесчисленный чёрный Легион шумел внизу, ожидая вознесения своего Владыки в новый ранг. Самеан, облачённый в тёмно-синий доспех с чёрным плащом за спиной, шёл в обитель Вечного — Короля Демонов. Ветер развевал плащ с нанесённым на него зелёным гербом, буквально обозначающим “крылья свободы”. Свобода — вот, что важно, рассуждал мысленно Самеан, скрываясь за дверями замка, основанного прямо в гигантской горе.

Доспехи ритмично позвякивали при шаге. Факелы и свечи, зажжённые в коридорах, явно горели не для Самеана, а для кого-то другого. Зрачки падшего сузились настолько, что стали похожи на тоненькие щёлочки. Самеан не ошибся. Он отчётливо увидел того, кто спокойно шёл к нему навстречу, возвращаясь из темноты к свету. Нет уже смысла притворяться кем-то другим. Среди волос на голове Самеана появились скрываемые магией рога. Его глаза так и остались демоническими.

Из мрачной, неосвещённой части коридора, ведущего к Королю Демонов, показался Люцифер. Он сохранял хладнокровие после нелёгких переговоров с Королём Демонов, держа путь в Царство Теней — свой Тёмный Пантеон.

Бывшие друзья безмолвно прошли мимо друг друга даже не оглянувшись. Они уже сделали свой выбор.

Самеан вошёл в ничем не освещённую обитель Вечного. Тяжёлые огромные двери закрылись за ним. Кромешная тьма. Падший преклонил колено. Бесформенный тёмно-фиолетовый туман спустился с потолка к своему преданному рабу, повелевая ему новый приказ.

Часть 3: Пламя и лёд

Глава 1: 672 часа

Вернув свой первоначальный облик, Огненный Зверь незамедлительно устремился ввысь. Часть дворца Владыки Царства Теней обрушилась. Дракон прокрутился вокруг своей оси в полёте, пытаясь сбросить бывшего носителя, который накрепко вцепился в его рог и никак не отпускал. Падший едва удержался, повиснув на руках.