Иркалагор поднимался всё выше и выше, а затем, набрав кипящий огонь в груди, выдохнул пламя прямо перед собой. Люцифер заметил, что чешуя дракона замерцала. Иркалагор пролетел сквозь собственное пламя, переместившись в другой мир, сотворённый лишь из огня.

Огненный Зверь резко мотнул головой. Падший отпустил его рог, упав на островок чёрной земли, среди океана магмы. Иркалагор приземлился на отвесную скалу, утонувшую в огне, и с насмешкой взглянул на бывшего носителя.

— Для тебя всё закончится здесь! — объявил Огненный Зверь, устрашающе расправив огромные крылья, закрывшие половину неба, полыхающего от жара и постоянного дыма.

Люцифер поднялся и почувствовал здесь совершенно иную ауру, не такую, которая присутствует в мирах демонов и богов. Дракон видел его насквозь. За столько лет деля с ним одно тело, он научился читать своего бывшего носителя, предугадывать каждый его шаг, каждую мысль, промелькнувшую невзначай…

— Ты не убьёшь меня.

— Откуда такая уверенность, букашка?

— Я просто знаю. Ты пытаешься быть тем, кем не хочешь. Не надо.

— Ты ни черта не знаешь! — громогласно прорычал Иркалагор. — Я стал для всех тем, кем меня именовали! Я порождение ненависти и злобы! Я рождён уничтожать, сжигать и пожирать заблудшие души!

Иркалагор в один миг приблизился к спокойному Люциферу, тяжело выдыхая из своих ноздрей обжигающий дым. Он мог свободно передвигаться по поверхности магмы, не проваливаясь в неё.

— Если я в течение двух дней одолею тебя, то ты позволишь мне приручить себя, а если не смогу или просто истечёт названный мною срок… то ты знаешь, что делать.

— Похвальное безрассудство. Идёт!

Иркалагор разинул пасть, но падший переместился далеко в сторону. На Люцифере появился огненный покров, благодаря которому он мог передвигаться по магме, как по земле. Иркалагор заметил противника боковым зрением и повернул голову к нему. Дракону было очень забавно думать о том, как же падший сумеет одолеть его. Огненный Зверь раскрыл пасть, в ней начала собираться мощная энергия. Иркалагор выпустил несколько огненных бомб. Люцифер окружил себя разрушительными потоками пламени, которые со стороны Иркалагора напоминали какой-то цветок. Они вращались так быстро, что разрезали огненные бомбы. Люцифер вытянул руку к Огненному Зверю, направив заклинание на него.

Вражеское пламя столкнулось с прочной чешуёй Огненного Зверя. Иркалагор злобно рассмеялся, как вдруг почувствовал ещё что-то. Сгустки огненной энергии, принявшие вид стрел, один за другим вонзались в его чешую, оставляя небольшие повреждения.

— Ты действительно думаешь остановить мою ненависть в одиночку? Ты действительно думаешь, что способен разобраться во всём сам и получить прощение? — зловеще прорычал Иркалагор.

Люцифер знал, что держать дистанцию между собой и тогибиро огня рискованно. Но только так ему должно хватить времени преобразовать большую часть магмы под собой в плазму для использования запрещённого заклинания его семьи. Если и сражаться, то сражаться не жалея сил.

Прошло двенадцать часов с начала битвы, оставалось ещё шестьсот шестьдесят часов. Магический запас сил Иркалагора нисколько не уменьшился. Преобразование магмы в плазму завершилось. Люцифер с помощью рук сложил две печати и из магмы на поверхность планеты вырвался плазменный голем, превосходящий Иркалагора в полтора раза. Существо по воле заклинателя понеслось на дракона и повалило того вниз. Чешуя Огненного Зверя быстро оплавлялась, обнажая красную шкуру. Голем колотил безостановочно Иркалагора, проваливаясь вместе с ним в вязкое озеро магмы. На теле Иркалагора вспыхнули странные чёрные знаки, он схватил правой передней лапой плазменного голема за голову, оторвал её, скинул с себя существо. Люцифер развеял заклинание и как можно быстрее постарался впитать остатки своей магии, чтобы Иркалагор не успел сделать это сам. Если бы дракон впитал его магию, то о победе стоило забыть, так же, как и о счастье в будущем.

От плазменного голема ничего не осталось, кроме горячего пара, дыма, и рассерженного Огненного Зверя. Иркалагор топнул передней правой лапой.

— Такая малявка, как ты, ничего не добьётся, пока не признает своей слабости и беспомощности!!! Ты ни черта не понял, находясь в плену у моей ненависти, пока я жил в тебе!!! Так как ты сможешь получить прощение у тех, кто отвернулся от тебя?! Война между Творцом и Вечным будет всегда. Количество тех, кто принял их сторону и погиб — неисчислимо. От познания их философии о “добре” и “зле” рождается ненависть. Таким Иномирцам ты хочешь служить? Я — нет!

Иркалагор величественно приближался к Люциферу и недалеко от него остановился. Падший развеял огненный покров со своего тела.

— Из-за тебя я прошёл через столько боли… — вымолвил он, смотря в алые кровожадные глаза Иркалагора. — Но в отличие от тебя, я не впустил в своё сердце и душу ненависть. Думаешь, я верен Вечному или Творцу? Наивно так полагать… Знаешь, что? Я бы хотел сражаться вместе с тобой против общих врагов. Но пока ты считаешь себя порождением ненависти, то так и будешь жить у неё в плену и приносить всем боль, особенно самому себе.

— Ты не сможешь меня изменить!!! Я тогибиро огня!!!

— А я всё ещё твой носитель, и несу полную ответственность за тебя!

Иркалагор рассвирепел. Ну и дерзкий же этот падший ангел!

Взрывы раздавались на огненной планете постоянно. Мечта одного всё ещё похоронена в не растапливаемом льду, а мечта другого — сияет ярче любой другой звезды. Люцифер считал себя обязанным помочь Иркалагору выпутаться из плена ненависти. Этот вредный и гордый дракон давно стал частью его жизни. Иркалагор спас его от смерти в тот самый день ритуала призыва, а затем оберегал от опасностей, направляя на ложный путь ненависти и зла, потому что когда-то сам обжёгся.

Оставалась минута. Иркалагор тяжело дышал, утомлённый долгим сражением. Он лежал на склоне потухшего вулкана и смотрел одним глазом на Люцифера, истекавшего чёрной демонической кровью, колдующего очередное заклинание. Пламя вспыхнуло на правой руке падшего, распространилось до локтя и затвердело. Тот, шатаясь, подошёл к морде дракона и нанёс удар. Это было так слабо, безнадёжно и даже смешно. Он нанёс ещё пару ударов и свалился без сил рядом.

— Я подвёл своего друга… подвёл себя… давно пора… встретиться с теми, кого я убил… а затем… Затем ничего не будет… Больше никто не пострадает от меня.

Иркалагор расслышал в его голосе горечь, которая всегда бывает не одна, а приходит вместе с печалью. Он всё ещё был способен двигаться. Дракон тяжело поднялся на лапы. Он оказался прав. Из глаз падшего текли слёзы, которые тот совершенно не чувствовал. Люцифер повернулся на спину, чтобы достойно встретить смерть лицом к лицу. Он вытянул руку, создавая в ладони небольшой вихрь огня, который быстро потух. Иркалагор наклонился и коснулся мордой ладони