Та царапина на щеке… Нож был отправлен!

— Нет… нет… Нет… Нет… Я могу сражаться! Я могу… — забормотала девушка и, оттолкнувшись от стены, попыталась встать в боевую стойку, но ноги предательски подогнулись, и она упала на пол. Новая попытка встать не увенчалась успехом.

Нет уж… В этот раз я не буду жертвой!

Девушка коснулась Иного и направила силу не в обычное для себя ускорение, а в другой дар. Потоки Иного стали сплетаться, образуя фигуру того, кто точно не проиграет. Того, кто сможет не дать Бездушным навредить Теону.

— Ох… — не смогла сдержать удивленного возгласа девушка, когда перед ней предстал дух мастера Шу.

— Мастер Шу? — осторожно спросила Вестра, не веря своим глазам. Она раньше пробовала воплощать различные предметы, но ограничивалась чем-то малым: карандашом, детской игрушкой или чем-то похожим, но никогда не пыталась воплощать что-то одушевленное. Некоторые фурии с воплощением способны на такое, но это требует огромного количества практики. Вестра же смогла воплотить человека.

Немыслимо! Просто немыслимо!

Старик повернул голову, бросив на девушку спокойный взгляд, после чего повернулся в сторону невидимых противников. Он казался расслабленным, его рука мягко лежала на рукояти меча, не выказывая никакого беспокойства. Впрочем, это было нормально. Несколько раз Веста видела тренировку мастера Шу и Теона, и старик практически никогда не использовал классические боевые стойки, и тем не менее не оставлял у себя открытых мест.

Девушка даже и не поняла, когда враг решил атаковать. Мастер Шу слегка качнулся в сторону, легко и неуловимо, а в следующую секунду сделал резкий выпад, нанося удар ладонью на уровне головы. И одновременно с этим проявилась вражеская фигура. Своим ударом старик разбил невидимке нос, но тот словно этого не заметил и попытался поразить мастера костяным кинжалом в грудь.

Вестра затаив дыхание наблюдала за схваткой. Мастер Шу был великолепен, ни одного лишнего движения. Старик выбил костяной кинжал из руки Бездушного и нанес удар поддых, заставив мужчину согнуться. Пусть они и не чувствуют боли, но все ещё остаются людьми из плоти и крови.

Пока Мастер Шу сражался с первым Бездушным, со спины на него напал второй, но тоже безрезультатно. Старик и Бездушные были на совершенно разных уровнях. Мастер сражался с ними как с детьми, даже не обнажая клинок.

Он перехватил руку одного из противников, а затем ударом под колено повалил его на землю, одновременно с этим выворачивая конечность в локте. Бездушный даже не пискнул, лишний раз показывая, что им неведома боль. Но тут же старик был вынужден отступить, пропуская выпад невидимого противника рядом со мной.

Удар в коленную чашечку ножнами вывел второго Бездушного из равновесия. Несмотря на травмы, Бездушные поднимались, то пропадая из вида, то проявляясь вновь. Их маскировка становилась все более ненадежной, а движения из-за травм значительно замедлились. Может, боли они и не чувствовали, но каждый удар мастера Шу пусть и не убивал, но в достаточной степени травмировал врагов. Травмировал так сильно, что в какой-то момент скоротечной схватки один из них упал, но так и не смог подняться, а вскоре его участь разделил и второй.

Почему Мастер Шу не обнажает меч? — этот вопрос крутился в голове у девушки, но в какой-то момент она поняла, что знает на него ответ.

Пусть Бездушные не совсем люди, пусть они и хотят их убить, но девушка не хотела их смерти. Не хотела отнимать жизнь. Может это со стороны и казалось ребячеством в нынешней ситуации, но Вестра не хотела становиться убийцей. И Мастер Шу каким-то неведомым образом это знал. Он ломал им кости, выворачивал суставы, но сохранялжизнь.

— Спасибо… — тихо прошептала она, смотря на старика. — Спасибо…

* * *

— Дроны! — крикнула Самина, когда на первый этаж совершенно внезапно влетело несколько парящих объектов, тут же открывших огонь по людям. Все бросились врассыпную, нескольких бойцов ударного отряда защитила Шейла, создав защитный барьер, но даже так одного человека прошило насквозь очередью, и тот упал замертво. Второго просто ранило, Пирсон уже оттаскивал его в укрытие.

Самина и Руннэт открыли огонь. К счастью, дроны были довольно хрупкими. Хорошую защиту на них не повесишь — они становятся слишком тяжелыми, так что с теми, что влетели через главный вход, разобрались быстро.

Самина сразу бросилась в сторону окна и выругалась. Дроны — дорогая игрушка, их на вооружении не так уж и много в самом городе, но кажется, их всех собрали здесь. В данный момент больницу окружало больше сотни дронов, готовых в любой момент открыть огонь.

— Вот дерьмо, — выругался объявившийся рядом Пирсон. — Как-то этих штук тут даже слишком много.

— Видимо поняли, что отправлять на убой фурий и солдат глупо, вот и стянули все доступные автономные боевые машины.

— Есть план на такой случай?

— Нет. А у тебя?

— Свет его знает… — поморщился мужчина, разглядывая окружение. — Они пока не заходят, но, если зайдут, задавят нас числом. А если у них ещё и кренталевые пули…

— Думаю, нам нужно отступить в подвал.

— Загонем себя в ловушку? Оттуда выхода уже не будет.

— У нас и так его нет.

— Что правда, то правда… — нехотя согласилась Самина. Она хотела держать оборону на первом этаже, чтобы иметь возможность для маневра, отступить в случае опасности, не говоря о том, что враги могут попытаться выкурить защитников Теона из подвала при помощи газа или химического оружия. Но сейчас Пирсон был прав. Врагов слишком много, воевать тут значит погибнуть.

Самина уже хотела отдавать приказ, как вдруг услышала музыку, звучащую откуда-то сверху.

«Ко-ко-кошечка! Кошечка! Кошечка! Милая кошечка, говорит Мяу-Мяу»

«Славшая кошечка. Милая кошечка. Лунная кошечка, говорит Мяу-Мяу»

Самина перевела удивленный взгляд на мужчину, но тот, кажется, понимал не больше, чем она сама.

— Думаю, это все психологическая атака. Они хотят, чтобы мы свихнулись, слушая эту дрянь, — предположила запыхавшаяся Шейла. Использование щита давалось ей тяжело.

«Ко-ко-кошечка! Кошечка! Кошечка! Милая кошечка, говорит Мяу-Мяу»

— Н-да… Возможно, ты и права…

Внезапно сразу десяток дронов были уничтожены ослепительными вспышками, затем ещё и ещё. Что-то атаковало их сверху, оттуда же, откуда шла музыка.

— Что, во имя Света, происходит?

А затем перед зданием больницы приземлился крупный мех высотой метров в пятнадцать. Он был словно огромный сияющий рыцарь.

— Невероятно! — кажется, Самина впервые слышала в голосе Руннэт удивление. — Это что, Страж Света?

— Нет, это всего лишь Кайл, — Самина резко обернулась и увидела, что к ним направляются Нефис и Лифэтта. Старшая сестра зажимала рукой окровавленный живот и могла идти только при поддержке Лифэтты. — Я как услышала эту песню, поняла, что это может быть только он. Фэри любит слушать такую дрянь.