Назар не успел ни прыгнуть с обрыва, ни крикнуть: «Маша, назад!»

Одно из «щупалец» Динло стегнуло воздух между Назаром и Мариной Леонидовной, и из него… вышел Леонтий, одетый в плёнку жидкого света.

Марина Леонидовна бросилась к нему, но остановилась в нерешительности.

Он засмеялся, выставил вперёд ладонь.

– Маша, не сходи с ума. – Повернул голову к Назару. – И ты стой, братишка, нам ты уже не поможешь.

Марина Леонидовна всхлипнула, прижала кулачки к горлу.

– Леон, милый… возьми меня с собой…

– Это невозможно. Если честно, я не уверен, что действую правильно.

– Возьми… меня… с собой!

Леонтий в сомнении взъерошил – «фирменным» жестом – волосы на макушке.

– Блин…

Сзади Назара остановился вездеход. Он оглянулся.

К нему бежала Фрося.

– Забирай её! Что остановился?!

– Они разговаривают…

Волконская обошла капитана.

– Маша, иди сюда! Леонтий, что происходит?!

– Я пытаюсь тут подкорректировать реальность.

– Что?! Каким образом?!

– Я сейчас только наполовину человек, а может, и того меньше. Мы с ним связаны энергопуповиной.

– С кем?!

– С зародышем Доумника… долго объяснять. Ему нужна энергия для рождения, и запущенная амерами ракета её предоставит. Уходите отсюда, она сейчас сюда грохнется, а я не уверен, что не будет последствий.

– В таком случае уходим все вместе!

– Не могу, – виновато развёл руками Леонтий, – надо довести дело до конца, я обещал ему.

– Леон, – простонала Марина Леонидовна рыдающим голосом, – я тут умру без тебя!

Леонтий оценивающе глянул на неё, колеблясь, прислушался к чему-то, пробормотал:

– Тебе не понять… Маша, мы можем не вернуться…

– Лучше умереть с тобой, чем без тебя!

– Ну, о смерти говорить рано. – Леонтий протянул руки к женщине. – Если решила – пошли.

Она бросилась к нему.

Две фигуры объяло сияние.

– Леон! – крикнул Назар, прыгая с обрыва на берег.

– Уходите… – донёсся угасающий голос брата, и обнявшуюся пару унесло в глубь Динло.

Звонок мобильного заставил Назара опомниться.

– Слушаю! – выдохнул он.

– Мы, кажется, её поймали! – сообщил Горбатов. – Вы где? Если недалеко от озера – бегите со всех ног! Остались секунды…

– Не стреляйте!

– Что?!

– Не стреляйте, Виктор Ефимович, с нами вышел на связь Доумник!

– Кто?!

– Динло – зародыш разумного существа…

– К чёрту!

– Ему нужна энергия, чтобы уйти с Земли…

– С ума сошёл, капитан?! А если Динло взорвётся и разнесёт полматерика?!

– Не разнесёт, клянусь!

– Отсчёт пошёл!

– Остановите пуск!

Волконская спрыгнула к Назару, вырвала у него смартфон.

– Полковник, подтверждаю вывод капитана Хромова! Не стреляйте!

Мгновение в трубке было тихо, потом прилетел ставший хрупким голос Горбатова:

– Под трибунал пойдём…

Назар подтолкнул женщину к стенке обрыва.

– Бежим! Давай помогу!

Они влезли на кромку обрыва, метнулись к квадроциклу, прыгнули на сиденья, и аппарат помчался вдоль берега, забирая к лесу.

Назар считал секунды. На пятой развернулся и остановился, глядя на озеро.

Раздался приближающийся «снарядный» свист. Какое-то стремительное тело стрелой вонзилось в гору алмазного тумана, гора засияла сильнее, подпрыгнула, выбрасывая во все стороны тысячи неярких молний, и пошла вверх, оставляя за собой опадающий хвост водяной пыли.

Через несколько секунд световое пятнышко затерялось в бездонной голубизне.

Волконская перестала смотреть в небо, нашла руку Назара. Он опомнился, провёл рукой по лицу:

– Ушли…

– Не ожидала от неё…

– А я от него, – признался он.

– Они вернутся?

– Надеюсь. Их двое, а это уже другая арифметика.

Волконская повернула голову к нему, посмотрела снизу вверх:

– Двое – не арифметика…

Глаза их встретились. Можно было не спрашивать, что она имеет в виду.

Отчаяние уступило место надежде.