— Товарищ полковник… — взволнованно начал Колосников, но Севостьянов его перебил:

— Познакомься, Андрей. Мой зам по режиму майор Колосников. А это подполковник Воронов.

— Очень приятно! — натянуто улыбнулся майор и снова повернулся к Севостьянову, чтобы продолжить доклад, но тот вновь его перебил:

— Выпьешь, майор? — спросил он и, не дожидаясь ответа, налил ему полстакана водки. — Спасибо, — грустно вздохнул Колосников и взял стакан. — За упокой души раба божьего! — добавил он и опрокинул водку в рот.

— Это за какого раба божьего? — нахмурился полковник. — Я хотел доложить…

— Ну-ну, послушаем. — Севостьянов даже улыбнулся, словно приготовился услышать какой-то забавный анекдот. — Скончался Бурый! — выпалил майор. — Твой «дятел» умер? Как это случилось? — Полковник недолюбливал Бурого за то, что тот отказался работать на него, прямо заявив, что привык работать только на одного хозяина.

— Никто толком ничего не знает! Попил чайку со вновь прибывшим, а через три часа нашли его уже холодным. Вы позволите отдать приказание сделать вскрытие? — Это еще зачем?

— Я считаю… — начал Колосников, но полковник в который раз перебил его: — Он вроде с больнички недавно? — Да, но… — Что сказал доктор?

— Как всегда: сердечная недостаточность. — Может быть, это тот редкий случай, когда он оказался прав? — Севостьянов усмехнулся. — Не морочь мне голову, майор. Займись чем-нибудь полезным! — Он уже хотел отвернуться, но майор продолжал упрямо стоять перед Севостьяновым, и тот с раздражением спросил: — Так что ты там считаешь?

— Этого новичка он разрабатывал по моему приказу…

— Ты имеешь в виду того, незапланированного? Как его… — Говорков Савелий Кузьмич. — И чем он тебе не понравился? Он вроде даже оружие конвойным вернул, хотя мог спокойно расправиться со всеми…

— Это меня и настораживает! Слишком уж он… правильный, что ли…

— Вот и присмотрись к нему, коли сомневаешься, а не будоражь людей раньше времени! — Севостьянов повернулся к Воронову: — Мотай на ус, Андрей! Ничего сами не могут, все взваливают на начальство. Иди! — кивнул он майору.

— А почему такой ажиотаж вокруг какогото новенького? — спросил Воронов, как только проводил Колосникова.

— А моего зама по режиму всегда все настораживает. Нам неожиданно навязали лишнего человека: давали ориентировку на двух осужденных, а прибыло трое.

— Одним больше, одним меньше… — пожал плечами Воронов, прикидывая, как сообщить Савелию, что к нему присматривается Колосников. Судя по всему, смерть этого стукача — действительно дело рук Говоркова. — И все же мне не совсем понятно, почему так всполошился майор?

До Севостьянова дошло, что постороннему это действительно может показаться странным, и он ругнулся про себя, пытаясь найти подходящий ответ.

— Если честно, меня это удивило не меньше, чем тебя! — сказал он, а про себя подумал: «А подполковник-то глазастый: сразу затметил повышенное внимание к новичку. Черт бы побрал этого Колосникова!»

А в это время Савелий, прекрасно зная, что случилось с Бурым, продолжал разговаривать с Бесиком, когда зазвонил селектор. — Слушаю!

— тут же отозвался Бесик. — Бесик, это Щербатый! — По голосу чувствовалось, что он взволнован.

— Какие проблемы, завхоз? — спокойно спросил Бесик.

— Бурый копыта откинул! — выпалил тот. — Как?

— Заснул и не проснулся. Доктор говорит: сердце. Бешеный все еще у тебя?

— У меня, а что? — Бесик настороженно посмотрел на Савелия.

— Кажется, Хомяк его дергать к себе начнет… — Так зэки прозвали майора Колосникова. — Кажется или точно? — Кое-кто слышал… — Что? — нетерпеливо спросил Бесик. — Вроде бы Хомяк сказал, что кто-то помог Бурому отправиться на тот свет. — Эту фразу Щербатый проговорил шепотом и тут же громко добавил: — Так когда можно присылать людей за бельем? — Видно, к нему кто-то пришел.

— Можешь прямо перед отбоем, — подыграл Бесик.

— Завхоз, построй-ка людей для проверки! — послышался в селекторе голос Колосникова.

— А где построить, в коридоре или во дворе? — Во дворе!

Бесик щелкнул тумблером и тут же вскочил со стула.

— Быстро в отряд! Видно, по твою душу… — Похоже на то, — спокойно заметил Савелий.

— Только теперь до меня дошло, почему ты был так спокоен, когда я суетился насчет Бурого! Савелий ничего не ответил, с трудом поспевая за длинноногим Бесиком. Они пришли вовремя: почти весь отряд, переминаясь с ноги на ногу, стоял перед входом. Рядом с Колосниковым стоял завхоз и что-то говорил, отчаянно жестикулируя. Колосников так увлекся этим разговором, что не заметил, как в толпу влился Савелий, которому Бесик бросил на прощанье:

— Сегодня еще встретимся! — И тут же торопливо ушел, чтобы лишний раз не привлекать внимание режимника, с которым у него были не самые лучшие отношения.

Эта внеплановая проверка была организована именно из-за Савелия. Приняв к сведению совет Севостьянова, майор решил вызвать новичка для разговора, придравшись к нему при всех. Небрежно пересчитав людей. Колосников, похлопывая дубинкой по голенищу, медленно пошел вдоль шеренги осужденных.

Савелий стоял во второй шеренге, и придраться к нему так, чтобы это не слишком бросалось в глаза, было весьма затруднительно. Но тут Колосников заметил, что Савелий стоит без бирки. Ткнув для отвода глаз дубинкой в грудь еще четырех осужденных. Колосников указал и на Савелия, после чего всем остальным приказал возвращаться в блок. Завхоз, проходя мимо Савелия, тихо бросил:

— Я заходил за тобой к Бурому и вместе с тобой ушел от него!

— Понял! — благодарно шепнул Савелий. Он уже догадался, для чего была устроена эта проверка.

Всех пятерых повели в штаб, где находился и кабинет Колосникова. У остальных, прихваченных заодно с Савелием, было не все в порядке с одеждой. Обычно такие нарушения заканчивались простым замечанием, а потому парни очень удивились, когда им всем были назначены внеочередные наряды по кухне и по уборке территории. А с Савелием, как он и предполагал, решил провести личную беседу сам майор Колосников.

— Что ж ты, осужденный Говорков? Не успел появиться на зоне, а уже нарушаешь! — проникновенно, как бы жалея Савелия, спросил майор.

— А почему вы мне тыкаете? — нахально спросил Савелий. — Кроме того, хотелось бы знать, что я нарушаю?

— Хорошо! — с еле заметным раздражением кивнул Колосников. — Могу и на «вы». Вы нарушаете форму одежды — не пришили свой нагрудный знак!

— Вы абсолютно правы, но мне его никто не выдал, — ответил Савелий. Он не хотел подставлять завхоза, но, чуть поразмыслив, решил, что вряд ли это входит в обязанности Щербатого.

— Саморуков! — гаркнул Колосшжов. — Слушаю, товарищ майор! — В кабинет влетел молодой лейтенант.