Ради этого я опирался на добытую опытным путем истину: чем строже диета, тем меньший эффект она производит, потому что ей следуют плохо либо не следуют вовсе.

Великие усилия редки; и если кто-то хочет, чтобы предложенные им правила выполнялись, стоит предлагать людям только то, что дается им легко и даже – по возможности – приятно.

112. Худоба является таким состоянием индивида, при котором его мышечная масса, не имея жирового слоя, позволяет видеть формы и углы костного остова.

Имеются два типа худобы.

Первая является результатом изначальной предрасположенности организма; она сопровождается здоровьем и полным выполнением органических функций.

Вторая имеет причиной слабость некоторых органов или неправильную работу нескольких других; она придает тому, кто ею поражен, чахлый и жалкий вид. Я знавал молодую женщину среднего роста, которая весила не более шестидесяти пяти фунтов.

113. Для мужчин худоба не является недостатком; они не становятся от нее слабее, а подчас даже наделены гораздо большей живостью. Отец молодой дамы, которую я только что упомянул, хотя и выглядел таким же худым, как и она, был достаточно силен, чтобы поднять зубами тяжелый стул и бросить его назад через голову.

Но для женщин худоба – ужасное несчастье, ибо для них красота – это больше чем жизнь, а состоит она главным образом в округлости форм и в изящных изгибах линий. Самый изысканный туалет, самая непревзойденная портниха не могут замаскировать некоторые отсутствия или скрыть некоторые углы; и недаром говорят, что худышка, какою бы красивой она ни казалась, с каждой вынутой булавкой теряет частицу своего очарования.

От болезненной худобы нет никакого лекарства, или, скорее, тут должна вмешаться медицина, а лечение может оказаться столь долгим, что выздоровление придет слишком поздно.

Однако, что касается женщин, которые уродились худышками, но имеют хороший желудок, мы не видим, чем они сложнее для откорма, чем пулярки; и если тут придется потратить чуть больше времени, то лишь потому, что у женщин желудок сравнительно меньшего размера и не может быть подчинен строгому и пунктуально исполняемому режиму питания, чему подвергаются эти преданные человеку существа.

Приведенное сравнение – самое мягкое из тех, что я смог подыскать, и надеюсь, что дамы простят мне его из-за моих похвальных намерений, ведь ради них эта глава и была задумана.

114. У природы, столь многообразной в своих проявлениях, имеются матрицы как для худобы, так и для тучности.

Люди, предназначенные ею к худобе, выстроены по продолговатой схеме. Кисти рук и ступни у них небольшие, ноги тонкие, область копчика не слишком упитана, ребра довольно заметны, нос орлиный, глаза миндалевидные, большой рот, острый подбородок и темные волосы.

Таков этот тип в общих чертах; некоторые части тела могут не укладываться в эту схему, но такое случается редко.

Порой попадаются худые люди, которые много едят. Все те, кого я смог опросить на этот счет, признались мне, что у них не все благополучно с пищеварением, вот почему они остаются в прежнем состоянии.

Тщедушными бывают люди самые разные. Их отличие в том, что у них нет ничего выступающего – ни в чертах, ни в телосложении; у них какие-то потухшие глаза, бледные губы, и сочетание этих черт указывает на отсутствие достаточной энергичности, это слабость, чем-то похожая на недомогание. Про таких можно сказать, что выглядят они какими-то недоделанными, словно пламя жизни в них еще не совсем разгорелось.

115. Каждая худая женщина желает пополнеть – это желание мы слышали от них тысячу раз; именно ради того, чтобы лишний раз оказать честь этому всемогущему полу, мы постараемся заменить ему настоящими формами те приманки из шелка и хлопка, которые, среди прочих новинок, в изобилии выставляют в витринах магазинов к великому негодованию суровых поборников нравственности, которые испуганно проходят мимо, отворачиваясь от этих химер так старательно, словно их взорам предстала сама реальность.

Весь секрет обретения полноты состоит в подходящем режиме питания: достаточно только выбирать свою пищу и есть ее.

При этой диете рассудочные предписания касательно отдыха и сна почти не имеют значения, ибо поставленная цель достигается в любом случае. Если вы не делаете упражнения, вы полнеете; если вы их делаете, то полнеете еще больше, потому что из-за них больше едите; а когда аппетит удовлетворяется со знанием дела, то не только восстанавливается потраченное, но и приобретается требуемое.

Портрет гурмана. Французская сатирическая гравюра. XIX в.

Если вы много спите, сон будет вас полнить; если спите мало, ваше пищеварение заработает быстрее и вы будете больше есть.

Стало быть, речь идет лишь о том, как именно должны питаться желающие округлить свои формы; а эта задача уже не может быть сложной после того, как мы установили определенные принципы.

Итак, чтобы справиться с задачей, нужно предоставить желудку такую пищу, которая заставит его работать, но без перегрузки, а возможностям усвоения – такие вещества, которые они смогут преобразовать в жир.

Попытаемся прикинуть, каким должен быть питательный день сильфа или сильфиды, которым пришла охота материализоваться.

Общее правило. Надо есть побольше свежего хлеба, испеченного в этот же день, и не стоит при этом откладывать мякиш в сторону.

До восьми часов утра, и даже в постели, если понадобится, следует съесть суп с накрошенным туда хлебом или с макаронами, не слишком сытный, а для того, чтобы он быстрее переварился, – запить его чашкой хорошего шоколада.

В одиннадцать часов надо позавтракать свежими яйцами – яичницей-болтуньей или глазуньей, маленькими паштетами, отбивными котлетами, чем угодно, – главное, чтобы там были яйца. Чашка кофе не повредит.

Час обеда следует назначить с тем расчетом, чтобы еще до того, как вы сядете за стол, завтрак уже был бы переварен, и мы обычно предупреждаем: если очередной прием пищи накладывается на пищеварение предыдущего – это напрасная трата средств.

После завтрака надо совершить небольшой моцион: мужчины – потому что долг превыше всего (если их состояние это позволяет), а дамы поедут в Булонский лес, в Тюильри, к портнихе, к модистке, в магазины новинок, к подругам, чтобы поболтать о том, что они видели. Мы уверены, что подобные разговоры в высшей степени целебны, ибо доставляют большое удовольствие.