— Вы правы, самое интересное в этой комнате — именно этот шар.

Мы подошли к непонятному устройству. Вблизи оно производило сильное впечатление. Кольца оказались не такими уж и тонкими, а вот сетка даже тоньше, чем виделась издали. Основная решетка была сделана из проволоки диаметром в пару миллиметров, образуя квадраты сантиметров десяти по ребру. А внутри каждый квадрат был затянут сеткой из почти невидимой проволоки, напоминающей паутину. Но какой же прочной должна быть проволока, чтобы просто сохранять форму шара и не деформироваться! Немного из сопромата я еще помнил и, прикинув на пальцах, восхитился еще больше. «Отсталое» средневековье могло с легкостью утереть нос всем нашим нанотехнологиям.

— Но зачем… все это?

— Я увлекаюсь разными науками, и в свое время мне стала интересна тема металлов повышенной прочности и с особыми свойствами. Конкретно на этой установке я отрабатывал нюансы тонкой настройки механики. И мне даже удалось сделать этот шар безынерционным.

Зет легонько подтолкнул шар, и тот вместе с кольцами плавно поплыл, вращаясь сразу в нескольких плоскостях. У меня от удивления глаза на лоб полезли. Это ведь несколько сот килограмм, и чтобы вот так, одной рукой?!

— Но как все это возможно?

Зет совсем расцвел.

— Свои секреты я раскрывать не буду. Могу только сказать, что использовались особые металлы, особая магия и очень много новых технических решений. Но результат налицо. Даже шар, внешне такой воздушный, не только идеально держит форму, но и вполне может выдержать вес взрослого человека. При этом балансировка настолько точна, что, даже просто переступив с ноги на ногу, вы уже приведете его в движение.

— И что, получится обычный тренажер, в котором можно бегать? — еще больше заинтересовался я.

— Ну, о таком применении моего творения я как-то не думал. Но если очень хочется, то можете попробовать.

Зет подошел к шару, что-то там сделал, и образовалось отверстие сантиметров семидесяти в диаметре.

— Прошу.

Радуясь новой игрушке, я забрался внутрь, и отверстие тут же затянулось. Для начала я несколько раз подпрыгнул на месте, но шар даже не вздрогнул. Это правильно — ведь веса у меня вроде нет. А как же он будет реагировать на мои шаги? Я поднял ногу — никакой реакции. Сделал шаг в сторону, и шар тут же чуть повернулся, снова вернув меня в нижнюю точку. Я пошел быстрее, потом побежал, потом попробовал резко менять направление, но шар спокойно отслеживал мои выкрутасы и легко возвращал меня в нижнюю точку. Здорово! Причем из-за большого диаметра шара под ногами был почти ровный пол. Эх, такой бы тренажер да нам в общагу — деньги можно было бы грести лопатой!

Наконец я немного наигрался.

— Можно поздравить вас, господин Зет. Не знаю про остальные свойства этого устройства, но даже то, что вижу, приводит в восторг.

— Благодарю! — скромно потупился Зет. — Ваша оценка для меня очень много значит.

— Но у вас, наверное, есть и другие изобретения, которые вы хотите показать? Я готов к дальнейшей экскурсии.

— Изобретения, конечно, есть, но на сегодня развлечений достаточно.

— Жалко, мне понравилось.

— Вот и наслаждайтесь дальше, — уже серьезным тоном произнес Зет.

— Не понял… — Внутри снова стало пониматься нехорошее предчувствие.

Зет коротко ткнул чем-то Таню в шею, и та сразу обмякла. Аккуратно положив ее на пол, Зет снова повернулся ко мне.

— А чего тут непонятно? Все удобства — тихо, спокойно, никто не мешает и не отвлекает. Станет скучно — можно побегать, как белочка в колесе.

Не дождавшись моей реакции, он продолжил:

— Я ведь не просто так потратил эти дни. И кое-что про вас узнал. Решение задачи оказалось простым и элегантным. Вы уже убедились, что до вертикальной стенки вам не добраться, так что про вашу способность проходить сквозь стены можете забыть. И еще открою пару маленьких секретов. Эта сетка — не простая. Кроме невероятной прочности, она обладает и очень интересной способностью — после повреждения восстанавливать прежнюю форму. А в этом ей помогает особое заклинание, слившееся с сеткой. И заклинание я приготовил для вас особое, учитывая опыт вашего прохода сквозь городскую стену. Если объяснять на уровне недоумков, которым вы, несомненно, являетесь, то заклинание напоминает воду, пропитавшую металлическую сетку. Она не имеет жесткой структуры, но тем не менее свои функции выполняет великолепно. Можете рубить ее своим мечом, она просто разойдется перед ним, а потом снова сомкнется. Это все равно, что рубить воду. Когда станет скучно, можете тренироваться сколько угодно, накачивать мышцы. Но главную задачу устройство выполняет прекрасно — внутри шара магия невозможна. Значит, вы со Звездой будете в безопасности в ближайшие лет двадцать, а там я еще что-нибудь придумаю.

Он еще постоял, ожидая моей реакции.

— Ну что же вы молчите, господин Иван? Где же крики о предательстве и страшных муках, которые вы мне приготовите? Порадуйте хоть чем-нибудь новеньким.

Я с трудом разомкнул губы:

— Ваша судьба уже известна. И жить вам осталось только до того момента, когда я выберусь из этого шара.

— Значит, я могу спокойно жить почти вечность! — захохотал Зет. — Спасибо за такой подарок!

Он взвалил бесчувственную Таню на плечо, издевательски вежливо поклонился и ушел, оставив меня в тишине и одиночестве.

Я не стал прыгать, орать, вопить и кидаться на стенки, до которых все равно не добраться. Тем более незачем радовать возможного наблюдателя бесплатным цирком. Скорее всего, этого от меня и ждали. А вот хрен им! Силы мне самому понадобятся. Первый шок от собственной тупости и наивности почти прошел. Сделали меня просто и элегантно, как сосунка. Показали игрушку, и я побежал, ни на миг даже не задумавшись о возможных последствиях. Все дяди хорошие, все дяди хотят мне добра. Сколько раз на этом обжигался, и на тебе! Добрый взгляд, улыбка, и я напрочь забыл, с кем имею дело. Идиот!

Но теперь внутри стала подниматься злость на Зет. На этого суку, приготовившего для меня вечный обезьянник. На эту падлу, посмевшего поднять руку на Таню. На этого гада, решившего сделать своей собственностью и Звезду, и меня. И за это только одна благодарность — смерть. Перед глазами замелькали сцены пыток, которые я сотворю, как только доберусь до него. Внутри бурлило что-то непонятное, страшное и требовало выхода. Меня все раздражало. Меня все бесило. Любое движение, любая мелочь только усиливали бешенство. Хотелось бить и ломать. Любого, кто скажет хоть слово, убью. Кто косо посмотрит — убью. Просто окажется в пределах досягаемости — убью!

Мир вокруг становился черным. Еще немного, и я бы переступил какую-то грань внутри себя.

В последний момент я смог остановиться. Сейчас я не могу позволить себе роскошь безумной ярости. Грубой силой с Зет не справиться. Мне нужны чистые мозги, чтобы убить его. Прижав руки к груди, постарался сжаться в комок и закрыл глаза. Злоба бурлила внутри, но я старался запихнуть ее поглубже. Не надо пока никого убивать. Это просто у меня плохое настроение. Меня обманули и предали. И я себя плохо чувствую. Надо перетерпеть, успокоиться. Я им всем устрою дни страха и ночи ужаса, но чуть попозже, когда выберусь.