К разочарованию увязавшихся за мной магов, Серпентина умело отсекла хвост, быстро закрыв дверь кабинета на ключ, едва я зашел внутрь.

— Господин герой, я бы на вашем месте поостереглась того калеку, — шепнула мне на ухо Серпентина, когда мы отошли от двери к столу главы у окна.

— А чем он так опасен? — также шепотом, еле слышно спросил я.

— Да, всем. Это не взбалмошный Гюнт, а этот старый интриган Гриндан давно жаждет стать главой гильдии. Мне об этом госпожа Амбра сама сказала. Гюнт был всего лишь пешкой старика, ширмой, даже заняв для всех место главы, продолжил бы верно служить своему наставнику. Гюнт уже давно закончил обучение, а до сегодняшнего дня выполнял для своего учителя всю грязную работу, всякие сомнительные поручения, посещал от его лица замок наместника. Вы убили глупого, но верного слугу Гриндана, и просто так он вам этого не спустит.

— И что он может мне сделать?

— Не знаю, но у него отличные отношения с Его Светлостью, почти дружеские. Гриндан давно ждал, что Амбра из-за плохого самочувствия, обострившихся из-за возраста болезней покинет свой пост. Ни для кого не секрет, что она стала в последнее время всё чаще жаловаться на плохое самочувствие и участившиеся головокружения, призналась мне, что силы стремительно оставляют её. Гриндан, можно сказать, уже видел себя в её кресле, и тут она, вдруг, вдвое помолодела, конечно же, он очень расстроился и пожелал от неё избавиться любыми способами. Это он оклеветал её перед наместником.

— Ты уверена?

— У меня нет никаких доказательств, просто я видела, как после вашего дневного визита Гюнт побежал в замок и довольно долго оттуда не возвращался. А когда вернулся, был очень доволен собой. Не зная всей подноготной, я не придала этому факту особого значения, но вскоре последовал арест госпожи Амбры, преследование и арест других её союзников, а затем вероломное, совершенно, на первый взгляд, беспричинное нападение на вас. Не хочу никого оклеветать, но все эти разрозненные события сложились для меня в общую картинку именно таким образом, что это как раз наш хитрый Гриндан, используя Гюнта, стал истинной причиной ареста главы. Опять же, я могу ошибаться, если вы думаете иначе, опровергните мои слова.

— Я слишком мало знаю, чтобы делать какие-то выводы, но точно мне известно одно, в замке кроме наместника множество других нехороших людей. Преследование наместником членов нашего тайного союза может быть вызвано и их давлением.

— О каких людях вы говорите?

— О героях из клана «Полубоги». Их мастер — мой злейший враг, разыскивать меня слуги наместника могут из-за него. Я чудом днем сбежал из замка, а Амбра сама к наместнику явилась, настаивая на нашей повторной встрече. Она последняя, кто видел меня после второго нападения дракона. По этой причине её могли заключить в тюрьму, хотят выяснить, где я сейчас прячусь или вынудить меня, используя Амбру как заложника, заставить к ним явиться самому. Второй вариант более вероятный, используют Амбру, как приманку. Они бы использовали и Арису, если бы до неё добрались, но насколько я знаю, Рем и его люди сбежали.

— Герой! — воскликнула женщина в полный голос и запнулась, прикрыв рот рукой.

— Что? — приставив палец к губам, шепотом спросил я.

— Вы правы, они пытаются поймать вас. Ариса тоже в тюрьме.

— Как⁈ Почему⁈ — тоже не сдержав вспыхнувшего гнева, воскликнул я.

— Когда не смогли схватить главу Ремилио, взяли под стражу всех верных ему служащих гильдии. Ариса также оказалась в их числе.

— Вот с*ки! Я Махновскому ноги сломаю и кадык вырву при новой встрече. Быстрой смертью он уже не отделается. Как так можно? Он словно террорист, использует против меня заложников!

Мои кулаки сжались от гнева. Какая же он тварь! Не смог безнаказанно изнасиловать Арису в первый раз, так решил взять реванш с помощью графа. А Климентий тоже хорош, ничего про Арису мне не сказал, всё про своих жриц беспокоился, хотя я чувствовал, что он что-то недоговаривает.

— Раз вас пытаются поймать на приманку — это же явная ловушка. Вам нельзя и близко подходить к замку, тогда смысл держать заложников пропадет и их отпустят, — заключила Серпентина.

— Мы ещё посмотрим, кто кого поймает в ловушку, — не имея никакого конкретного плана, возразил я.

Раз в гильдии встретился первый, действительно желающий мне помочь человек, попытался выяснить у Серпентины, кого бы из боевых магов, верных Амбре, я мог бы убедить составить мне компанию, если всё же придется брать замок штурмом.

— Никого, — ни секунды не раздумывая, ответила секретарь.

— Никто не уважает главу?

— Нет, её уважают, но не настолько, чтобы рисковать собственной жизнью. Госпожа Луиза всё верно сказала. Всем ценна своя собственная жизнь и потерять её ради других никто не готов. Тем более, ещё неизвестно, чем заключение главы закончится. Её ещё не судили, приговор не объявлен, а значит, её ещё могут оправдать и отпустить, но раз вы говорите, что она приманка, то теперь понятно почему суд ещё не состоялся. Граф обычно скор на расправу, но в этом случае будет тянуть, пока вас не поймают или обстоятельства не вынудят его отпустить заложников. Всё же, глава Амбра не простой человек, она наследница древнего знатного саргонского рода. Сейчас знать из северного Саргона уже не так сильна в Планте, как раньше, но у Амбры всё ещё много влиятельных союзников в столице. Граф не посмеет её казнить, побоится нажить себе могущественных врагов. Скорее всего, он её отпустит, когда госпожа Амбра перестанет играть существенную роль в его дипломатии с героями.

— Я понял, рассчитывать в борьбе с наместником и его союзниками я могу лишь на себя, — пробормотал я себе под нос, выслушав Серпентину.

— А разве не всегда в жизни так? — без тени сомнения заявила женщина, — За нас наших врагов никто не убьет.

Эта фраза почему-то отозвалась у меня в голове несколько иначе. «Никто за нас не убьет. За нас не убьет», — прокрутил я её в голове несколько раз, а ведь это утверждение не совсем верное. Есть одна забавная идея! Знаю я одну тварь, которая может убивать героев, причем очень жестоко и целыми пачками, явившись куда потребуется вслед за мной. Этот опасный, летающий монстр, а с недавних пор огромная заноза в моей заднице — трижды проклятый огнедышащий дракон. Я на него до сих пор смотрел, как на одну сплошную проблему. Так по сути и есть, но в борьбе с героями из враждебного клана, он вполне может стать и временным помощником. Нужно лишь очень точно рассчитать время и тщательно выбрать место. Попытка у меня будет всего одна. И действительно, зачем штурмовать