Медведь довольно улыбнулся и закряхтел.

– А в баньке я тебе, шеф, спинку потру, фирменный свой массажик сделаю, – быстро выскакивая из авто, весело защебетала Екатерина. – Станешь как свежий огурчик…

****

– Тетя Клава? – шепотом вымолвил Алексей в щелку вентиляционного окошка.

– Да-да, Лешенька, – приглушенно ответила хозяйка. – Как вы там, мои дорогие?

– Все нормально. У вас снотворное есть?

– Есть. А что?

– Бандюки сейчас напьются. Если они крепко уснут, то мы все спокойно и без шума можем уехать. Понимаете меня?

– Я все поняла, Лешенька. Сделаю как надо…

****

Нижний Новгород

У Бориса Черногорова было отвратное настроение. Выпив виски, он расслабленно лежал на диване и смотрел в потолок. Перед глазами постоянно возникал образ Натальи Радужной, образ веселый…

В комнату шумно ввалился с грозным видом отец.

– Представляешь, Борька! – громко изрек предок. – Звонила домработница из Нахаловки. В наш коттедж ворвался Медведь со своими людьми и сделал обыск! Неслыханная наглость!

– Обыск? А что он мог искать? – принимая вертикальное положение, выдавил Борис.

– Они толком не объяснили домработнице. Только сказали, что каких-то чужих людей ищут. Я собираюсь и еду в Нахаловку. У меня там спрятана небольшая долларовая заначка, надо посмотреть ее. Ты со мной?

– Заначка, говоришь… А может… они искали Наталью? – медленно выдавил Борис.

– Пока непонятно, на месте разберемся. Едешь или не едешь?

Борис поднялся в полный рост.

– Еду, батя…

****

Шел уже третий час, как двое мужчин-бандитов сидели на кухне, пили водку и громко болтали. Алексей, Аня и Наташа находились в подвале. Девушки сидели на сделанных Алексеем из обрезков досок табуретах. Сам он стоял у окошка и наблюдал за двором и улицей.

Алексею о многом хотелось расспросить экс-подругу, но он не решался начать первым разговор. Не горела желанием разговаривать и Наташа, молчала и Аня. Наташа порой бросала явно не дружеские взгляды на Аню. Зная порой вспыльчивый характер экс-подруги, Алексей боялся, как бы она не устроила скандал. Но что-то сдерживало экс-подругу от неприятных выпадов в адрес Ани. Определенно, нервы у всех были сильно напряжены…

– Я уже больше не могу находиться здесь! – наконец тихо, но определенно нервно возмутилась Наташа. – Воздуха не хватает, света.

«Неужели она все же устроит скандал?» – невесело прикидывал Алексей.

– Что ты предлагаешь? – спокойно спросила Аня.

– Бежать предлагаю, – резко бросила экс-подруга. – Давайте выйдем через подземный ход к реке. Сядем на соседскую лодку и уплывем на Волгу. Там сядем на пароход и уедем в Нижний Новгород.

Аня усмехнулась и бросила:

– Очень рискованно, если не сказать авантюрно.

– Это почему? – воскликнула Наташа.

– Ну, во-первых, лодки может и не быть на месте, – как можно спокойнее возразил экс-подруге Алексей. – Во-вторых, бандиты могут нас заметить на лодке и очень быстро поймать. В-третьих…

– В сарайке у тети Клавы, – перебила Аня, – стоит моя машина, и мне бы не хотелось ее бросать на милость бандитов.

– Машина! Это здорово! – широко раскрыв глаза, подхватила Наталья. – Тогда можно поступить так. Мы выйдем подземным ходом… Потом… Алексей вырубит двоих бандитов, и мы уедем на машине в Нижний.

– А ты подумала, что после этого Медведь может сделать с тетей Клавой? – воскликнул Алексей.

Он строго взирал на экс-подругу.

– Товарищи по несчастью, – изрекла Аня. – Вы заметили, что на кухне установилась тишина?

Все разом замолчали и прислушались. Действительно, наверху стояла тишина.

«Что это означает?» – подумал Алексей…

Внезапно сверху раскрылся люк и показалась голова тети Клавы.

– Ребятишки! – раздался приглушенный голос хозяйки. – Бандюки уснули, крепко уснули. Давайте тихо поднимайтесь.

Алексей, Аня и Наташа поднялись наверх. На кухне, уткнувшись головами в стол, спали двое мужчин.

– Быстро собирайте свои вещи и выходите на улицу, – прошептала хозяйка.

Вскоре она и гости были во дворе и открывали двери сарайки, где находилась машина Ани.

– Куда вы сейчас? – спросила тетя Клава.

– Пока в Нижний Новгород, – ответил Алексей.

– Тетя Клава, вы можете поехать с нами, – сказала Аня. – Спасибо. Но я останусь здесь, не могу я бросить свой дом и хозяйство на милость бандюкам. Да и ничего они мне не сделают. Я ведь им сказала, что никого и ничего не видела.

Женщина всех расцеловала и пожелала доброго пути.

Аня села за руль, рядом Алексей, Наташа разместилась на заднем сидении. Машина медленно тронулась в путь…

Темно-зеленый внедорожник преодолел Гавриловку и вырулил на дорогу, ведущую в город Семенов.

– Фу! – выдавила Наташа через пару минут. – Кажется, вырвались из этого ада!

Алексей и Аня переглянулись.

– Наташа. А что ты решила с кладом? – наконец решился спросить Алексей. – Где он сейчас находится?

– С ним все нормально, – небрежно бросила Наташа.

– И все же?

– Он в Москве.

Алексей и Аня снова переглянулись.

В это время впереди, на встречной полосе показался темный внедорожник. Он на большой скорости проскочил мимо.

– Это машина Черногоровых! – всматриваясь во встречную машину, крикнула Наташа. – Аня! Пожалуйста, поверни назад и догони их! Я поеду с ними.

Аня взглянула на Алексея.

– Как знаешь, – бросил он.

Они быстро развернулись и бросились в погоню.

Минуты через пять темно-зеленый внедорожник догнал темный внедорожник. Наташа быстро перешла в него. А темно-зеленый внедорожник продолжил свой путь в сторону города Семенов…

****

Спереди разместились водитель и Черногоров-старший, на заднем сидении Борис и Наташа. Машина двинулась в сторону Гавриловки.

Широко улыбающийся, довольный Борис принялся обнимать и целовать девушку.

– Я так переживал за тебя, так переживал…

– Ой! Подожди, милый, – слабо отбивалась радостная Наташа, – у меня нет никаких сил, я вся насквозь пропотела. Мне нужно срочно принять нормальную ванну, привести себя в порядок.

– И я с тобой, любимая. Батя, – бросил Борис отцу, – давай срочно в Нижний Новгород.

– До Гавриловки осталось рукой подать, – строго изрек Черногоров-старший. – А ванну сделаете себе и в коттедже. Впрочем, можно и в Керженце искупаться.