Обессиленно осев на землю, я завороженно смотрела на крохотного борца, понимая, что Лир почти стал марионеткой Моара.

Лила обняла меня за плечи, села рядом, прижала мою голову к груди. Целительницу душили рыдания.

— Я надеялась, что ты сможешь ему помочь… — прошептала она, заботливо поглаживая меня по волосам. Хотя это не меня, а ее сейчас нужно было укачивать в объятиях и успокаивать. — Я не знала, что Моар, бездушная скотина, решил сделать его… таким… мы никак не сможем ему помочь… Только спасти тебя…

И она туда же! Нет уж, ребята, если я отдала Лиру частичку души, назад не приму! Помирать, так с музыкой! Как там говорится: «Пока смерть не разлучит вас»? Вот нас смерть и не разлучит!

Я буду не я, если не попробую помочь Лиру. Должен же быть способ вытряхнуть бездушного не мертвого и не живого гада из него?

Скользнув взглядом по мерцающим камням чар, я нахмурилась. Не мертвый, говорите? Но и не живой? Бездушный?

— Лила! Зови Стена, немедленно!

Иллир

Аватар. Забытое и прекрасное слово. Тот, чьими устами говорят боги. Кто его слышит, подчиняется и отдает ему свое тело. Первые оракулы Таророса были именно аватарами. Потом бог решил, что это не слишком гуманно — лишать воли разумное существо, и превратил их в нынешних оракулов, бессменных слуг.

Как я мог не понять раньше? Моару удалось сбросить божественные оковы, но его убили, только вот богом он быть не перестал. Связанный с источником чар, не мертвый и не живой, спящий бог. Часть его разума бодрствует — ведь он дельфин. Моар не может покинуть разлом. И не хочет. Наш барьер и его защита сделали его неуязвимым. Но ему хочется поклонения, а не простого страха, который вызывают пробудившиеся.

Для этого ему нужен я. Мое тело почти завершило превращение в аватара чародея. Частица его магической сути, заменяющей душу иераклионцам, не нашедшим свою вторую половину, уже пытается мною управлять.

В моей голове возникают чужеродные мысли. Они кажутся заманчивыми, приятными. После полного уничтожения сообщников Тирита семидесятого мне захотелось послать пробудившихся, слушающих меня беспрекословно, к энерийцам. Показать им всю мощь моих монстров…

Моих?..

Монстров Моара!

Новая волна голода заморозила все чувства. Нельзя впадать в апатию — не очнусь!

Затмевающая разум жажда заставила судорожно выдохнуть сквозь зубы и остановиться. Пробудившиеся послушно, словно ручные скаты, зависли вокруг меня.

Моар хотел пить человеческое тепло, которого ему не хватало на дне впадины. Все это время я согревал чародея! Мучил и пугал несчастных девушек, чтобы у чудовища из разлома появилась иллюзия жизни!

Но одним теплом Моар не ограничится. Он хочет выпивать души, моими глазами следить, как умирают пустеющие оболочки. Скоро он получит желаемое — мое тело окончательно изменится.

Я сипло рассмеялся. Пожиратель душ! Марионетка, лишенная воли! Демон, которым управляет недоделанный бог! Если позволю чародею закончить изменения — у людей и энерийцев появится новый кошмар, похлеще наших предков!

В груди ярко вспыхнула крохотная искорка. Марина. Почему Совет до сих пор не разорвал нашу связь? Неужели не понимают, что смуглянка может погибнуть? А я уже мертв.

Ласковый голос в голове тут же зашептал, что надо им это сказать, всего лишь свернуть и направиться к городу. Сделать небольшой крюк, Туманные Воды от нас никуда не денутся. А об избраннице надо позаботиться…

Тряхнув головой, я продолжил путь. Плыл, едва шевеля щупальцами. А Моар все соблазнял. Последний раз увидеть Марину, заглянуть в ее глаза, вдохнуть пьянящий аромат кожи. Прижаться к губам… задушить. Уничтожить Совет, который медлит.

Тварь!

Ярость на короткое время заглушила голос чародея. Никогда не думал, что злость, по сути, проклятие моего народа, может помочь вернуть контроль над собой.

Хотелось крушить, убивать.

Я повернулся к пробудившимся. Почему мне никогда не приходило в голову, что я могу их уничтожить? Ответ прост: Моар внушил. А сейчас, когда связь с ним перелила часть его божественной силы в меня, блок ослаб.

Убивать чудовищ не стал. Они не были монстрами, просто их грамотно направлял чародей. Попробовал оцарапать когтями бок гигантскому змею, не без удовольствия осмотрел длинные царапины. Поврежденная шкура не заживала!

Как интересно.

Я посмотрел в направлении далекого разлома. Барьер мне теперь не помеха. Благодаря чародею обладаю божественной силой, а она мощнее любых чар.

«Не пройдешь! — сипло рассмеялся в голове Моар. — Мои чары тебя уничтожат!» — «А я попытаюсь!» — «Не успеешь, глупец, ты уже мой!» — «Пока нет». — «Но очень скоро… ты станешь моим…» — «Вот тогда и будешь радоваться!»

Марина

— Это самоубийство, — отрезал глава Совета, словно жирную точку поставил под нашим с Лиром совместным приговором. — Ты права, человек может пройти через барьер, он — не магическое создание. Но человек никогда не доберется до Моара и тем более не сможет разбить камень его чар.

— Но ведь никто даже не пробовал!

Скосилась на Стена и Лилу, ища поддержки. М-да. Иераклионец мрачно хмурился, его жена тихо рыдала, уткнувшись лицом в его плечо. Офигенные помощники!

— Ты погибнешь. — Глава… Трай, если не ошибаюсь, встал из-за стола, подошел ко мне и мягко взял за руку. — Мы проведем обряд разъединения в ближайшие часы. Это единственное, что мы можем сделать для Лира.

— Не для этого я из своего мира сюда попала, чтобы смотреть, как вы убиваете моего любимого! — Вырвала руку из его пальцев. — Не хотите помочь, хоть не мешайте! Дайте мне ракушку и дыхательных камней, сама доберусь!

Да, дыхательные камни не несли в себе магии, а были чудом местной фауны, выведенным для симбиотического существования с людьми. Это я выяснила у Стена, пока мы ехали к главе Совета. Во мне самой тоже ни капли чар. Так что через барьер я пройду и к недобогу доберусь. Осталось выпросить какое-нибудь немагическое оружие, чтобы выковырнуть камушек из Моара.

— Тебя разорвут пробудившиеся, пойми, за барьером их владения. И их там не один или два. А сотни, тысячи. — Ага, Стен решил голос подать!

— Я буду осторожна. Они меня не заметят. Лучше скажите, чем у вас камни чар выколупывали?

— Гарпуном. — Стен с надеждой посмотрел на правителя иераклионцев.

Отлично! У меня появился сторонник!

— Ты видишь в темноте? — Трай печально покачал головой, он искренне сожалел, но отпускать меня в Туманные Воды не собирался.

— Фонарик возьму! — пробурчала я, отлично понимая, какую глупость говорю.

На мой фонарик все пробудившиеся сплывутся. Сожрут раньше, чем я доберусь до Моара с его треклятым камнем чар и разберусь, как пользоваться гарпуном!