– Слава богу, что хоть эта история закончилась, – вздохнула Катя, – тут и без нее голова кругом.

– Проблемы?

– Еще какие! Даже не знаю теперь, что делать, куда бежать, – махнула девушка рукой.

– А если поподробнее?

– Помнишь, я тебе рассказывала про подкидыша?

– Ну, помню. И что с этим подкидышем?

– К сожалению, я не знаю, что в данный момент с ним происходит и где он вообще находится. Сейчас я тебе все расскажу, а ты послушай.

Когда Катя рассказала Андрею все в подробностях, не забыв про вчерашние трупы, он на некоторое время задумался. Когда он наконец «отмер», то протянул:

– Да-а, дело темное, я тебе скажу. Этим должны заниматься люди из компетентных органов. Я сейчас позвоню куда следует, а сам пока побуду здесь. Посмотрим, что тебе скажут, когда не обнаружат в твоем почтовом ящике адреса, которого от тебя ждут. Почему, интересно, они решили, что ты должна знать, где ребенок?

– Понятия не имею, Андрюш, – пожала Катя плечами. – Ирка еще куда-то с самого утра усвистела, ничего мне не сказав. Звоню ей на мобильник, а он недоступен.

Андрей прошел в комнату и, взяв в руки телефон, начал звонить. Когда он дозвонился, то, вернувшись на кухню, сказал:

– Катя, сейчас мы с тобой съездим в одно место, и ты там все расскажешь.

– В милицию?

– В прокуратуру.

– Может, сначала подождем, что мне скажет Леонид?

– Это никуда не убежит. Собирайся, поехали.

– Нет, я все же ему позвоню, – упрямо проговорила Катя. – О трупах мне сведения уже не нужны, раз этим прокуратура будет заниматься, а вот что касается сестрицы Насти, это мне очень даже интересно! Я Леню попросила, чтобы он узнал насчет нее кое-что. Это мне Иринка идею подала, а я сразу же ее передала Ленчику. Мы с ней до самой ночи голову ломали и кое до чего додумались. Если сейчас наша версия подтвердится, тогда я тебе расскажу.

Девушка набрала номер своего друга и напряженно вслушивалась в длинные гудки. Как только на другом конце провода ей ответили, она, минуя приветствие, сразу же выпалила:

– Ленчик, ну что?

– Документы на визу в посольстве. Значит, ты была права!

– Спасибо, мой хороший, это все, что мне нужно было знать. О трупах забудь, это уже без надобности, – улыбнулась Катя и повесила трубку. Она повернулась в сторону стоящего в дверях Андрея и, сжав кулачок, издала победный клич: – И-йес!

– Хорошие новости? – улыбнулся парень.

– Еще какие, Андрюша, еще какие, – закивала Катя головой. – Поехали быстрее в прокуратуру! Я тебе по дороге все расскажу.

После того как Андрей отвез Катю в прокуратуру и она там все выложила как на духу, события завертелись с отчаянной быстротой. В тот же день вернулась Ирина. Катя сказала ей, что была с Андреем в прокуратуре, и девушка расплакалась и начала каяться.

– Катька, прости меня, подружка, – начала всхлипывать она.

– За что? – недоуменно поинтересовалась Екатерина и, оглянувшись, бросила на Андрея испуганный взгляд. Тот пожал в ответ плечами и тоже уставился на ревевшую Ирину.

– Это я ребенка из твоей квартиры унесла и письмо заодно прихватила.

– Как ты?! Зачем?! Куда унесла?! – закричала Катя и даже вскочила со стула.

– Я его в Дом малютки подкинула. Не переживай, он в порядке, я узнавала, – вытянув обе руки вперед, быстро проговорила Ирина. – Только что оттуда приехала, там все хорошо, честное слово!

– Зачем – в Дом малютки? – спросила Катя, ничего не понимая.

– А затем! – вскинулась девушка и вытерла слезы кулачками. – Я же тебя уговаривала отнести его в милицию, чтобы они сами разбирались, а ты не захотела. Вот я и решила этот вопрос самостоятельно! Если честно, мне эта мысль пришла в голову еще утром, когда я приехала к тебе. Дверь своим ключом открыла, а ты спишь без задних ног. Даже не слышала, как я вошла. Посмотрела я на тебя, подружка, на твое бледное лицо, вот мне сразу мысль в голову и пришла. Нет ребенка – нет проблем! Я его временно туда отнесла, думала, вот няня эта появится, я ей тогда и скажу, где мальчик. А не появится, я сама в милицию пойду и письмо покажу, чтобы они знали, что ты здесь ни при чем – для этого я письмо и прихватила. А тут такое закрутилось, что я чуть в штаны от страха не наложила! Няня эта не появилась, мамашу подкидыша похоронили уже, вдобавок ко всему кто-то там повесился, а кто-то угорел. Я тебе собиралась все рассказать, а потом передумала. Испугалась я, Катюш, ужас, как испугалась! Я же тебе постоянно твердила, чтобы ты в милицию пошла и все объяснила, вот тогда я бы и сказала, где находится мальчик. Он в безопасности, так что я сразу двух зайцев убила. Не ругайтесь на меня, ладно? – проговорила напоследок Ира и снова хлюпнула носом.

Катя смотрела на подругу широко раскрытыми глазами, не в состоянии вымолвить даже слова. Когда наконец ей удалось переварить эту потрясающую информацию, она устало опустилась на стул и тихо проговорила:

– Мне-то ты могла сказать? Ведь я же всю голову cломала: куда мог деться ребенок, да еще из закрытой квартиры? Все на твоих глазах было. Как ты могла, Ира?

– А вот так и могла, – огрызнулась Ирина. – Я же в первую очередь о тебе беспокоилась! Думала: вот все утрясется, я тебе и выложу свой секрет. И нечего на меня так смотреть, не ради своего удовольствия я это сделала. Между прочим, я ничуть об этом не жалею, – хмуро добавила девушка.

– Никогда не думала, что ты такая партизанка, – удивленно покачала головой Катя. – У тебя же вода в одном месте совершенно не держится. Как тебе удалось столько времени молчать о таком деле?

– Я много раз уже готова была тебе все выложить, но каждый раз меня что-то останавливало, и я делала вид, что тоже крайне озабочена исчезновением мальчика. Не думай, что мне было очень легко! Я несколько раз чуть язык себе не откусила. И ничего в этом смешного нет, – вскинулась Ира, когда увидела смеющиеся глаза подруги. – Я бы посмотрела на тебя, окажись ты на моем месте! Ты думаешь, мне легко было тебе врать?

– Ладно, сделанного не воротишь, будем жить сегодняшними проблемами, – махнула Екатерина рукой. – Андрей, позвони следователю, которому передали дело о Браунах, скажи ему, где находится мальчик. Все, я должна срочно уехать в отпуск. Все равно куда, лишь бы подальше отсюда, – потерев руками глаза, пришла к выводу Екатерина. – Сколько раз занималась криминалом, но чтобы вот так… С ума можно свихнуться! Вы только подумайте, ребята! На мою голову одновременно свалились два таких замороченных дела! Вы только вдумайтесь в смысл. Сразу два, совершенно не зависящих друг от друга! Во прикол, – напоследок выдала девушка и закатила глаза под лоб. – Нет, мне срочно нужен отпуск!

Прошла почти неделя, за которую удалось все выяснить и арестовать виновников. Все оказалось до банальности просто, как, впрочем, это всегда и бывает. Андрей приехал к Екатерине и прямо у порога заявил: