– Благодарю вас, госпожа Агата Кристи, за содействие в поимке опасных преступников.

– Взяли? – обрадованно спросила Катя.

– Да, сегодня ночью.

– Ну, проходи. Что ты в дверях застрял? Рассказывай, рассказывай, – засуетилась девушка, приглашая Андрея в дом.

– Может быть, позволишь вначале раздеться? – усмехнулся молодой человек.

– Да, извини, пожалуйста, я такая нетерпеливая.

В прихожую высунулась взъерошенная Ирина и помахала Андрею рукой:

– Андрюша, привет! Как ты ухитряешься в такую рань выглядеть свежим огурчиком?

– Привет, привет. Уметь нужно, – улыбнулся ранний гость. – На улице мороз сегодня, так что совсем не трудно выглядеть даже помидорчиком.

Молодой человек разделся и прошел на кухню, куда его пригласила Екатерина.

– О, горячий кофеек, это очень кстати, – потер он замерзшие руки, увидев, как Катя разливает в чашки дымящийся напиток.

– Присаживайся, – улыбнулась девушка.

Андрей уселся на предложенный стул и с удовольствием взял в руки горячую чашку, разрисованную яркими клубничками.

– Ну? – нетерпеливо сказала Катя.

– Что – ну?

– Не притворяйся непонятливым. Рассказывай давай!

– Что ж, садитесь поудобнее, милые дамы, и слушайте, что я вам сейчас поведаю, – заулыбался Андрей и поставил пустую чашку на стол. – Все началось с того, что Анастасия познакомилась в элитном ночном клубе с Тимом Брауном и очень ему понравилась. Ее туда пригласила девушка, с которой они учились когда-то в одном классе. Одноклассница Насти работала в клубе стриптизершей. С Брауном у Насти закрутился нешуточный роман, приведший, как нам уже известно, к беременности. Девушка все это время жила у своего любовника на съемной, достаточно комфортабельной квартире. Собственную квартиру он покупать не хотел, так как планировал возвратиться на родину, в Великобританию, где у него имеется родовое поместье в престижнейшем районе Англии – Уэльсе. Он думал это сделать, как только наладится бизнес и он сможет оставить здесь вместо себя компетентного в этом вопросе человека. В середине августа у Насти и Тима родился мальчик. Они были не расписаны, но мужчина был достаточно порядочен, поэтому безоговорочно признал ребенка. Тем более что малыш родился с отличительной чертой их семьи: с шестью пальчиками на правой ножке. Он даже и не сомневался, что ребенок именно от него, поэтому зарегистрировал его на свою фамилию, признав отцовство. С Настей они подали заявление в загс, чтобы расписаться, и тут случается несчастье: Брауна убивают – взрывается его машина. Кстати, я слышал от ребят из прокуратуры, что появилась версия по поводу заказчика убийства. Вроде бы нашлись какие-то доказательства. Что-то там связано с конкуренцией. Да это и понятно: деньги крутятся большие, а в наше время и за рубль запросто придушат. Вот за что я не люблю Москву, так это за то, что здесь преступнику скрыться – раз плюнуть. Тысячи дел в висяках застыли! Разве это правильно? Как хорошо в нашем маленьком городке, где все как на ладони!

– Андрей, по-моему, ты отвлекся от темы, – перебила его Екатерина. – О том, чей город лучше, мы и потом сможем поспорить. О’кей? – улыбнулась девушка.

– Гроб с останками Тима Брауна отправили на его родину, поэтому Настя даже не смогла присутствовать на похоронах, – продолжил свой рассказ Андрей. – Все делалось какой-то погребальной фирмой, которой поручили за всем проследить, так что девушка даже не смогла попрощаться с отцом своего ребенка. Насте ничего не остается делать, кроме как вернуться с сыном в свою прежнюю квартиру, где она проживала со своей сестрой и ее мужем. Она связывается по телефону с младшим братом Тима и все ему рассказывает: и про мальчика, и обо всем остальном. Но для него это уже была не новость: оказывается, он уже знал о рождении племянника и был несказанно счастлив. Ему уже звонил старший брат и сообщил эту радостную новость. Младший Браун был давно женат, но своих детей у него не было – и никогда не будет, по каким-то медицинским показаниям. Сэмуэль, так зовут Брауна-младшего, пригласил Анастасию к ним в поместье на постоянное проживание. Когда девушка сказала, что у нее нет на поездку денег, он пообещал их прислать и все устроить так, чтобы не было проблем с визой и со всем остальным. А она тем временем пусть собирает необходимые документы. При этом разговоре присутствовала старшая сестра Анастасии – Надежда. Вот тогда-то все и началось! – Андрей перевел дух и продолжил уже в лицах…

– А он видел хоть, какая ты? Как он тебя узнает? – начала издалека Надежда.

– Тим вроде бы посылал ему фотографию, где мы с ним вместе, но она не совсем хорошая, мы там очень далеко стоим, разглядеть лица почти невозможно. Да ладно! Уж как-нибудь узнаем друг друга, – засмеялась Настя, счастливая от того, что скоро уедет отсюда вместе с сыном. – Представляешь, Надюша, какая нас там с Тимкой замечательная жизнь ждет? Никаких тебе проблем с деньгами, да и со всем остальным. Мне Тим показывал фотографию их дома. Это не просто дом – это целый дворец, а вокруг него – большой сад с аллеями. Мой сын унаследует титул, а я буду вдовствующей «лордессой»! Как правильно, я не знаю. Да и не это, конечно, главное. Главное, что мой сын будет жить нормальной жизнью, ни в чем не будет нуждаться, получит хорошее образование. Ну а я уж – как-нибудь при нем. Потом, как обживемся, я тебя обязательно туда заберу, – улыбнулась девушка. – Глядишь, может быть, и сама какое-нибудь образование там получу, вот только английский язык подтяну, а то уже подзабывать начала, – продолжала мечтать Настя. – Ты же знаешь, Надюша, как я учиться хотела! В университет не поступила только потому, что не было денег. Обидно до слез, даже не посмотрели на мой аттестат с отличием. Зато отпрыски богатеньких родителей все учатся, и совсем неважно, бездарь он или талантлив. Нет, я без всякого сожаления уеду отсюда, – решительно проговорила Настя.

– Вот теперь, девушки, и представьте себе, какая зависть обуяла сестрицу Анастасии. Как этот так? Она – старшая сестра, а все достанется младшей только за то, что она вовремя раздвинула ноги и забеременела! Надежда считала себя намного привлекательнее своей сестры. Не буду скрывать и скажу откровенно: девица действительно яркая. Старше Насти она всего на три года, и похожи они очень, только у Насти волосы намного темнее. Эту проблему вполне можно решить с помощью краски, так что никто не заметит подмены – так рассудила Надежда и начала разрабатывать план. В первую очередь нужно было убрать с пути сестру. Но как это сделать? Убить самой? Не поднимется рука. Поэтому Надя решила обратиться к своему любовнику, достаточно влиятельному человеку в криминальных кругах. С мужем Виктором они жили в последнее время как кошка с собакой. Парень потерял работу и впал в депрессию. Целыми днями валялся дома на диване, заливая свое горе спиртным, или уезжал на рыбалку, пропадая там неделями. А Надежда любила шик, ее совершенно не устраивала роль жены неудачника. На развод она пока не подала, зато завела любовника, у которого водились деньги. Когда она представила себе перспективу: скольким она будет обладать, когда попадет в Великобританию, – от предполагаемого блеска у нее закружилась голова. И Надежда твердо решила добиться желаемого любыми способами! Первое, что она сделала, – это украла у сестры паспорт, чтобы та посчитала его потерянным и получила новый. Не буду вдаваться в мелкие подробности, девушки, перейду к самому главному. Анастасии нужно было собирать документы для поездки, и для этого ей понадобилось свободное время. Сестра не могла сидеть с ребенком, потому что работала, и Настя обратилась в бюро, чтобы ей подыскали няню для ребенка на непродолжительное время. Вскоре ей прислали молодую женщину, которая сразу же понравилась молодой маме, и они заключили договор.