В это время Виктор увидел выходящего с черного хода бывшего подчиненного генерала Ослябина, как раз направлявшегося в сторону узкого прохода, через густой кустарник – это была кратчайшая дорога к целому комплексу супермаркетов, где легко было затеряться. Расчет был верный, а силы равные. Опыт и знания против молодости и неконтролируемой дерзости, при почти равной физической подготовке.

В свои, 63 лет бывший «куратор» Алексея находился в хорошей форме и обладал невозмутимым спокойствием духа.. Внезапность принесла свои дивиденды, и менее чем через минуту, спеленатый «Темник» уже отвечал вопросы, испытывая жуткую боль от умелого воздействия на болевые точки.

Четвертый вопрос остался без ответа – «Седой» почувствовал боль в левой трапециевидной мышце, и вовремя успел отскочить, предупрежденный интуицией. Перекатившись дважды в разные стороны, он, уже выжимая свободный ход спускового крючка, выкидывал руку с пистолетом в сторону связанного, но выстрелил не прицельно, поскольку попал по огонь сразу двух человек, прикрывающих третьего, спешащего на помощь Артему.

Пуля попала «Темнику» в плечо сбоку, выйдя через ключицу по диагонали и уже потеряв убойную силу, царапнула по щеке, далее зарывшись в земле. Остальные выстрелы пришлись в сторону нападавших, и производились в процессе виртуозных движений и прыжков.

Не раздумывая, Виктор направился по адресу, где выслеживал своего бывшего командира младший Ослябин. По словам допрошенного Артема, автомобиль Павла, вот-вот должен был взлететь на воздух…

По пути, он пытался соединить ответы с имеющейся информацией, и получил следующие выводы: на устранение Татьяны команды никто не давал – это его личная инициатива, а это имело важное значение! В покушении на Силуянова никто из «КРЕСТА» участия не принимал – уверенность в этом была полная, иначе говоривший получил бы давно, какие-то установочные данные. Отношения к смерти людей из следственной бригады, когда-то возглавляемую Мартыном, имели члены, какого-то международного наркокартеля, корни которого уходят в давно ставшую второй родиной, Грецию.

Все это было уже очень интересно, хотя жаль, что не успел задать еще несколько вопросов. Несмотря на это Виктор был доволен собой, особенно тем, что не потерял навыки допроса.

Всего двадцать минут потребовалось, чтобы спасти Павла, к этому времени пытавшемуся позвонить на телефон Виктора. Мы хорошо помним, чем это закончилось, и теперь понимаем, каким образом спаситель узнал о заложенном устройстве.

Вернувшийся «Седой» на место столкновение с Артемом, теперь с «Осляби», и не мог иметь другого расположения духа, кроме пессимистического настроя, потому саркастически улыбался на поспешное рвение второго.

После проникновения спец группы в квартиру, выяснилось, что там только заложник…

Вернувшийся Павел, сам удивленный, рассказывал о состоянии, с утра пропавшей, журналистки и высказывал недоумение о том, как она туда попала. При этом, девушка осталась живой и невредимой, если не считать легкого ушиба головного мозга, огромного синяка на ягодице сбоку, куда и пришелся сильный удар ногой, и небольшой рваной ранки на ребрах от щепок разлетевшегося стула…

Артем, предупрежденный своим новым загадочным покровителем, понял, что находится в ловушке и, пожалев, что не может продолжить, хотел уже «кончить» жертву, но что-то повернувшееся в сознании, заставило присмотреться к её лицу. Какое-то необычное, выражение, что-то напомнило из давнего прошлого. Воспоминание о матери – единственного человека, которого он любил, обдало его жаром. Это и остановило, иначе он не остановился бы на двух ударах, а превратил бы женщину в «мешок с костями».

Совершенно не предполагая, что его могут ждать в кустах, где он в принципе не мог появиться, «Темник» попался в западню. Происходящее после помнил с трудом, ощущая лишь страшную боль и дикую слабость – точки воздействия, сначала причиняли дикую, нестерпимую боль, потом пропадала совсем воля к сопротивлению. Этот седой знал, что делал.

Майор, пришел в себя лежа, связанным на полу, какого-то мини-вена. Девятимиллиметровый ствол упирался в лоб, а человек в маске улыбался веками своих прозрачных, как нагретый вазелин, глаз, совершенно ничего не выражавших, кроме бездушия…

Через минуту он получил струю, какой-то приторной жидкости из баллончика в лицо, сразу перестав четко видеть, чувствовать запахи и вообще ощутил полное безразличие к происходившему.

Следующий всплеск сознания произошел в светлой небольшой комнате с ватным матрацем на полу и ванной Генуи в углу. Идеальная белизна всего, чего касался взгляд, слепила, и не оставляла никаких шансов, чтобы не понять – прежняя жизнь закончилась, а будущее, скорее всего будет в виде подопытного кролика.

Посмотрев на руки с отсутствующими венами, как у любого бывалого героинового наркомана, «спалившего» их за первый год нахождения на «дикой системе», он вспомнил, что должны начаться ломки, но кроме слабости и не желания, что либо делать, более ничего не чувствовал.

Кто знает, сколько он здесь находился, в памяти слегка начинало проявляться присутствие, каких-то людей, делавших ему уколы и ставивших капельницы. Еще раз взглянув на руки, Артем заметил мелкие частые надрезы, уже заживавшие. Присмотревшись, он вспомнил аналогичные отметины, остававшиеся от применения пиявок. Ненавидя этих тварей, он все же признавал пользу, принесенную ими: «Неужели меня сперли, чтобы скормить этим тварям? Что я вообще здесь делаю? Почему меня не ломает, даже тяги никакой нет! Гм, странное ощущения, как будто только родился. Зрение стало лучше…». Постепенно приходя в себя и анализируя свое физическое состояние, он пришел к мнению, что если бы хотели уничтожить или добиться, какой-то информации, то делали бы все наоборот.

Зародившаяся надежда, подняла настроение, и сразу натолкнула на замечание, что нет прежних страха и одолевавших постоянных маний. Он чувствовал себя не богом, а…, хотя и не совсем простым человеком, а вот кто он и зачем остался жить, еще предстоит выяснить…

Генерал, стоя, скрестив руки на груди, посасывал сигару, не вынимая ее изо рта. Чуть сладковатый дым, задерживался в его седеющих густых волосах. Внешность его, вполне могла бы быть прототипом супермена по крепости тела, привлекательности и правильности черт лица, за исключением цвета глаз – карие.

Он только спустился в подземелье после посещения спортивного зала и обеда. Ему показалось, что время пришло, и этого человека, находящегося, вот уже несколько месяцев под его юрисдикцией, пора выводить на следующий уровень готовности. Навыки у него были прекрасные, опыт обширен. Психологическую составляющую, опознанную психиатрией, убрать, конечно, не получится, но затормозить на время вполне.

Ему доложили состояние, и поведение подопечного, подтвердив готовность дальнейшей подготовки, первое в которой предполагалось изъятия памяти, точнее блокировка её. Было решено перевезти его в новый центр для смены личности и внешности, а после к длительной реабилитации, поэтому на время покинем Артема…