распылены, последнего шага не делать. Мало ли что. Вывели Воронцова на прогулку, чтобы он пообвык, чтоб не боялся, и ждали удобного момента. А вы их спугнули.

– Я?! – изумился Кочемасов.

– Вы подняли тревогу, начали разыскивать Воронцова, названивать в офис к Бэллу, и Бэлл понял, что вся их операция под угрозой срыва. Воронцов был жив, и если бы вы его разыскали, то на него уже никак нельзя было бы списать исчезновение денег. Тогда задействовали запасной вариант: Воронцова упрятали в Африку, что-то такое ему наплели про туристический центр, про тайм-шер. Он клюнул и поехал. А там его уже ждали.

– Кто?

– Члены этой банды. Ваш Воронцов – не первый. Там уже убили нескольких человек. Прямо какой-то остров смерти. Выстроили там бунгало, продуктишек завезли. Человек нежится на солнце, кокосы жует и не знает, что в один совсем не прекрасный день придет некто, всадит две пули в голову, привяжет к ногам груз – и в океан. Ни человека, ни воспоминаний о нем.

– И Воронцова – тоже?

– Да.

– Ну надо же, – спокойным до бесчувствия голосом сказал Кочемасов. – Не повезло парню.

Помолчали. Кочемасов покусывал губы, раздумывая. Чайки, попрошайничая, с криками кружили над уходящим в пролив катамараном. Стас прикрыл глаза. Со стороны он смотрелся утомленным, уставшим от дел человеком. Кочемасов искоса разглядывал его и отвел глаза, лишь когда Стас повернул голову.

– Будем считать, что свою работу ты выполнил, – сказал Кочемасов.

– А Воронцов?

– Что Воронцов?

– Его предоставим его участи?

– Ну конечно, – пожал плечами Кочемасов. – Его, наверное, уже и в живых-то нет. Чего за ним гоняться?

Стас слушал равнодушно.

– Деньги мои ты отыскал, – значит, все в порядке.

– Еще не все в порядке, – жестко сказал Стас.

– А что еще? – наигранно удивился Кочемасов.

– Мой гонорар, – напомнил Стас, сделав вид, что не замечает лукавства собеседника.

– Конечно, конечно! Само собой разумеется. Завтра, мой милый.

– Почему же завтра?

– Ты думаешь, я деньги пачками вожу в карманах? – засмеялся Кочемасов.

Появился Богдан. Его, наверное, укачало, потому что он ступал нетвердо и все время хватался за поручень.

– Ну надо же, – пробормотал Кочемасов с удивлением. – А на вид такой здоровый.

И опять обернулся к Стасу:

– Завтра я сниму деньги со счета и с тобой расплачусь.

– Хорошо, – кивнул Стас.

Богдан подошел вплотную. От него исходил сильный запах спиртного. Вот почему он шел походкой подгулявшего боцмана. Некоторые пассажиры смотрели ему вслед. Без осуждения, просто с интересом. Кочемасов взял Богдана за ворот рубахи и несильно тряхнул. С хрустом отлетела пуговица.

– Веди себя прилично! – сказал с досадой Кочемасов. – Не дома.

Богдан громко икнул.

– Пш-ш-шел вон! – прошипел Кочемасов. – Чтоб я тебя здесь не видел!

Он проследил за тем, как удаляется Богдан, потом спросил, не оборачиваясь, будто только что вспомнил:

– А что с Бэллом?

– Скончался, – ответил Стас. – Скоропостижно.

И с хрустом сжал пальцы.

Глава 60

Хельга ушла в спальню и вернулась с небольшой сумочкой, в каких женщины обычно носят пудреницу, губную помаду и еще множество других вещей, которые кажутся мужчинам совершенно бесполезными. Из этой сумочки Хельга извлекла бинт, вату и пластиковую ампулу с впаянной в нее иглой. Сняла прикрывающую иглу насадку, осторожно провела ладонью по лицу Воронцова.

– Потерпи, милый. Сейчас к тебе вернутся силы.

Ее движения были спокойны и размеренны, никакой спешки. Ввела иглу под кожу его руки, сжала пальцами пластиковую ампулу.

– Теперь обработаем твою рану.

Она почти шептала, нежно и убаюкивающе.

– Ничего страшного, кость цела. Ты счастливчик, Саша.

– Да уж, – хмуро подтвердил Воронцов.

– Ты уж мне поверь. Вот эта штука, – она кивнула на лежащий рядом автомат, – имеет такую кучность стрельбы, что… – Покачала головой. Бинт все плотнее охватывал плечо Воронцова. – Американское производство, – пояснила Хельга. – Ими спецназ вооружают. Эти ребята, к счастью, оказались дилетантами.

На мгновение положила бинт и показала на дорожку рваных отверстий в полу, протянувшуюся до самой стены.

– Если бы он умел как следует держать эту штуку в руках, автомат так бы не плясал.

Воронцов скрипнул зубами.

– Больно? – обеспокоилась Хельга.

– Какой же я был дурак!

– Ты о чем?

– О себе. И о тебе.

Хельга вздохнула:

– Ты прости меня. Но я не могла тебе всего сказать.

Она вдруг распрямилась и прислушалась. Потом спросила шепотом:

– Где остальные?

– Один пошел искать тебя. Где-то рядом бродит, наверное. А второго я здесь не видел. Как бы он у лодки не остался.

– У лодки? – быстро обернулась Хельга.

– Они, похоже, приплыли с соседнего острова.

Хельга быстрым, мягким движением взяла в руку автомат.

– Оставайся здесь. – И опять провела ладонью по щеке Воронцова. – Пять минут – и ты придешь в себя. То, что я тебе вколола, любого поднимет на ноги. И еще вот это, – вспомнила вдруг. – Возьми на всякий случай.

Она придвинула к Воронцову свой зонт.

– Вот, кольцо я повернула. Видишь кнопку? Спуск. Там еще четыре патрона.

– Запасливая, – сухо сказал Воронцов. – И хитрая.

– Да уж. Ни на одной таможне нас не тормознули.

Хельга поднялась с пола и теперь возвышалась над Воронцовым. Воронцов прикрыл глаза.

– Ты сердишься на меня? – спросила Хельга.

Воронцов открыл глаза. Ее лицо было совсем рядом – обеспокоенное и участливое.

– Не сердись, – повторила Хельга. – Ладно? Я все-все тебе объясню. И ты меня простишь.

– Никогда! – сказал Воронцов.

И тут он увидел тень. Там, в дверях. Хельга стояла как раз между дверью и Воронцовым, поэтому он и не видел человека, только по тени и угадал его присутствие. Зонт лежал у Воронцова под рукой. Ему осталось лишь немного приподнять его и нажать на кнопку – раз-другой. Он не попал, но этих долей секунды Хельге хватило на то, чтобы упасть на пол и покатиться к стене, одновременно стреляя в проем двери. Бородач упал навзничь, будто какая-то страшная сила ударила его в грудь и опрокинула на пол.

Воронцов вскочил и теперь видел бородача с высоты своего роста. Грудь его была растерзана роем кучно легших пуль.

– Боже мой! – пробормотала Хельга и обессиленно уронила голову на ковер. – Саша, ты только что спас мне жизнь.

Глава 61

Они остановились в разных отелях. На этом настоял Кочемасов. Он и Богдан сняли два номера в «Касабланке»,