сказал жестокая дисциплина и завидная спаянность. Честно говоря, ваш покорный слуга не полководец, но оценить чьи-то воинские таланты он в состоянии. Работы у военных компаний навалом, особенно на внешних границах секторов, так что мы имеем большой шанс откусить свой кусок пирога с общего стола, а там и Кали с долгами расплатится, и я профит поимею. Деньги должны делать деньги, а ЧВК – это инвестиция в долгосрочную перспективу, учитывая грядущий всегалактический шалман с войной клонов. Вложив пятьсот миллионов или миллиард сейчас, я получу триллионы через десять лет. Не буду загадывать, успею ли я ими воспользоваться, мы ведь ведём речь о перспективе, но отдача и без клонов с сепаратистами обещает быть жирной. Хорошо иметь инсайд!

Первыми на поверхность Кали опустились и приступили к разгрузке суда с продуктами. Препятствий ненавистным торговцам не чинили, так как я заранее связался с командующим, сообщив ему о цели визита и скинув свои предложения.

Командующий – высокая, около двух метров, краснокожая гуманоидная рептилия, вперил в меня взгляд желтых глаз с узкими вертикальными зрачками. Даже за сотни парсек в нём чувствовался стальной стержень и железная, несгибаемая воля. Поборовшись взглядами и признав ничью, мы поприветствовали друг друга.

- Так значит ты и есть тот лорд, который ухватил торговцев за живое? Галактика слухами полнится, - поправив перевязь с мечом Лиг, заложил руки за спину Шилал.

- Вы преувеличиваете мои заслуги, командующий. Хватать я предпочитаю женщин, а торговцам наступать… На живое, так сказать, - грубый плоский юмор пришёлся калишцу по душе. – Они после этого делаются сговорчивей.

- Скажи, лорд, ты свою зубочистку на поясе для красоты носишь или в зубах поковыряться? – провоцируя меня на гнев, высокомерно усмехнулся Шилал.

- В зубах поковыряться, - обнажил клыки я. – Снесу тебе башку и поковыряюсь в твоих зубах. Как раз пары для коллекции не хватает.

- У нас нет денег заплатить за продовольствие, - прямо сказал калишец, сверкнув глазами. Зрачки на жёлтом фоне превратились в две тонких вертикальных линии. – Что тебе нужно на нищей планете, лорд? Какого ситха тебя принесло к нам?

- Разве я веду речь о деньгах? – материализовав кинжал и лениво вращая его в руке, пожал плечами я. – Продовольствие можете раздать нуждающимся, я не возьму за него ни датария. У вас, командующий, есть товар, который намного ценнее денег.

- О, и что это? Почему я об этом не знаю?

- Не что, а кто, командующий. А насчёт того, что не знаете, уверяю вас, вы его прекрасно знаете.

- Да?

- Да. Это вы, командующий, и ваша армия. Не сочтите за труд и ознакомьтесь с моими предложениями, думаю, вам понравится. И ещё командующий, хоть вы ценнее денег, но не ценнее чести. К моему прилёту прикажите подготовить круг, я страсть, как хочу поковыряться в ваших зубах своим мечом. Или вы побоитесь один на один выйти против меня?

- Ха! Ха-ха-ха! - рассмеялся калишец. – Взаимно, лорд.

Кивнув кому-то за пределами площадки голосвязи, калишец отбился.

- Это было безрассудно, шеф, - Горан дождался, когда пустующее кресло второго пилота примет меня в объятия.

- Это было необходимо, - возражение перебил шелест подголовника и звук включившегося встроенного в спинку кресла массажёра. - Ты с Неаро сам составлял психологический портрет командующего, поэтому его реакция ожидаема. Вспомни о его любви к торгашам.

- Любви? – округлил глаза пилот.

- Любви. Ты сомневаешься? Дай калишцу неймодианца и тот задушит его в объятиях. Медленно и со вкусом, чтобы насладиться каждым мгновением и каждой каплей жизни, утекающей из глаз гадского отродья, - до нас с Гораном донеслись смешки Мика-стрелка и Рэга-забрака, развесивших уши.

- Если рассматривать с этой точки зрения, то конечно, - признал очевидное Горан.

- А теперь представь «любвеобильного» воина, мечтающего раздавить скопом всех торгашей, которому приходится вести дело с хуманом, активно якшающимся с объектом его вожделенных грёз, к тому же ему ничего неизвестно о нём, кроме того, что он каким-то образом сумел взять неймодианцев за гланды и продолжает крутить с ними мутные дела. Какие варианты действий у прямолинейного вояки? Парни, помогите командиру. Давайте-давайте, подключайтесь к процессу.

- Раскачать ситуацию, спровоцировав собеседника и проследить за его реакцией, - развернулся к нам Рэг. – Ужалить и отступить, отдав инициативу, а затем работать от обороны, выявляя слабые места.

- Бинго! В точку! – прищёлкнул пальцами я. – Именно так Шилал и поступил. Ужалил и получил возможность составить мнение о противной стороне.

- Ты действительно хочешь отрубить ему голову? – Горан вызвал дроида-стюарда и заказал каф на всех присутствующих.

- И в мыслях не было, но мечами позвенеть придётся, язычок у командующего слишком острый. Надо бы чуток укоротить.

- Будь осторожен, шеф, - Горан подхватил с подноса чашку с горячим напитком, развернувшись, дроид покатил ко мне, - по слухам, Гривус виртуозно владеет мечом лиг, сняв им не одну сотню голов.

- Стоп! Как-как ты его назвал? – паззл сложился. Вот откуда тлели угли памяти в моей многострадальной голове! Гривус! Знакомый персонаж, только сейчас рептилоидный гуманоид ничем не напоминает знаменитого киборга. Стоит или нет приложить усилия для предотвращения незавидного будущего для самого жестокого генерала будущих сепаратистов? Стоит, пожалуй. Калишец мне по-человечески понравился.

- Гривус, если верить непроверенным слухам. Командующий калишцев взял себе это имя после одного трагического случая, связанного с гибелью любимой жены.

- Почему эта информация отсутствовала в докладе?

- Я не счёл нужным включать в него непроверенные данные, - легко отмахнулся пилот, прикладываясь губами к чашке.

-В следующий раз включай отдельной сноской, лишним не будет, - не стал я заострять внимание и демонстрировать свой интерес к обсуждаемой личности.

Гривус, надо же! Что ж, посмотрим из какого ты теста слеплен…

Глава 16. Кали. Часть 2.

Продолжение от 15 февраля. НЕ БЕЧЕНО!

- И как вам площадка, лорд? – осклабился Гривус, приглашающим жестом левой руки, которой он не придерживал меч, предлагая мне осмотреть ровный, без единого камушка пятак земли, подготовленный для поединка. – Нравится?

- Обожаю красный песок, - присев на корточки, я растёр в ладонях перемешанный с крупным песком красный суглинок. Впрочем, песок в