– И что с того? Во-первых, у тебя была уважительная причина. Во-вторых, клиенты в контору могут обратиться, если им это нужно. И потом, одного клиента ты же обслужила по высшему разряду. Хочешь, я тебе благодарственное письмо напишу? Ты его потом Сан Санычу покажешь.

– Все равно мне нужно домой, – упрямо заявила Аля. – Теперь я знаю, кто убийца, и больше не боюсь. Я устала бояться! Пускай теперь боится Катя Мухина – несостоявшаяся Дездемона! Может, мне ее немного попугать? Как ты считаешь, Клим? Ты позвонишь ей и вызовешь для разговора на кладбище, а я в это время нарисуюсь в белом одеянии, вылезу из кустов… Пусть сдохнет от разрыва сердца!

– Какая ты кровожадная, Алечка, – рассмеялся Клим. – А что, отличная идея. Потом мы повяжем ей на шею шарфик и позвоним Зотовой. Если честно, я в шоке. Ничего себе совпадение! Я оказался примазан самым непосредственным образом к этой истории.

– Да, мир тесен, – вздохнула Алечка. – Ты встречался с моей одноклассницей, а теперь вот со мной. Получается, что невольно я дважды ей дорожку перешла. Как странно, что ты приехал на рыбалку именно сюда, в Приреченск! Мне даже страшно представить, что ты мог выбрать другое место.

– Одно могу сказать наверняка – в этом случае ты не обожралась бы шоколадом!

– Тебе бы все шутки шутить, а я, если ты хочешь знать, говорю совершенно серьезно. Если бы ты не приехал сюда, мы никогда бы не встретились. Почему ты выбрал именно это место? – Алечку потянуло на философию, но Климу не хотелось развивать эту тему. Если бы Аля знала, что на самом деле произошло и почему сейчас он рядом… От одной мысли об этом у Клима начинался озноб.

– Это место выбрал не я, а Заболоцкий, – не сдержался он. – Мой друг нашел эту базу в Интернете, заинтересовался хорошими скидками и решил немного сэкономить. Пойдем, нам пора идти. Иван Аркадьевич нас ждет, не хочется его злить, – засуетился Клим, не в силах выдержать ее разочарованного взгляда.

– А, по-моему, он совсем не злой, а очень милый, – пытаясь за улыбкой спрятать неловкость, возразила Аля, осторожно взяла Клима за руку и потянула к выходу. Клим промолчал и вслед за Алевтиной вышел за дверь.

Елена Петровна Зотова смущенно спрятала ноги под кухонный стол. Затяжка на колготках появилась сразу же, как только она вышла из дома. Но не возвращаться же из-за такой ерунды? Примета плохая. Хотя, конечно, следовало бы. Неприятно, когда на тебя какая-то пигалица смотрит с презрением. И все из-за какой-то затяжки! Подумаешь, аристократка! Заставила обувь снять. Ковры у нее, понимаете ли, светлые. Еле разогнулась потом, так спину прихватило. Зачем тогда на кухню пригласила? Пора завязывать бегать по свидетелям. Пусть молодые носятся по чужим квартирам. Только ведь положиться на них ни в чем нельзя, учишь их, учишь, а все без толку. Сделают работу тяп-ляп, лишь бы галочку поставить. Нет, так нельзя. К каждому свидетелю подход нужен свой. Вот и к этой профурсетке он тоже нужен. Какая она по счету? Десятая? И наверняка опять бесполезная. Надоели ей эти актрисульки хуже горькой редьки! Гонор один. Ничего, сейчас мы с нее спесь собьем. Напомним о самых замечательных моментах в ее жизни и о лучших ролях. Все, как один, в личиках менялись от одного только намека на выдающееся прошлое. Стоит, волосы рыжие на палец крутит. Глазищами моргает. Чаю даже не предложила. Не говоря уж о кофе. Нахалка!

– Может, кофе? – вяло предложила девица.

– Не откажусь, – оживилась Зотова. Кофе она любила до неприличия. Крепкий, дорогой, настоящий. А не тот, что стоял у нее в кабинете: растворимый гадкий порошок, которым приходилось давиться через силу.

Девушка засуетилась у кухонного шкафчика. Распахнула его и на некоторое время задумалась. На полке стояли пакет с молотым «Якобсом» и банка гранулированного «Чибо». «Якобс» – отправила умоляющий мысленный посыл Зотова. Наглая девица достала из шкафа «Чибо» и хлопнула дверкой. Зотова возмущенно нахмурилась и решила в разговоре девицу не щадить.

– Не понимаю, чем я могу быть полезна милиции! – насыпая кофе мимо чашки, раздраженно воскликнула девица. Чайник она даже не потрудилась включить заблаговременно. Электрический чайник-то. Нужно ведь только кнопку нажать.

– Эка ты непонятлива, голуба, – рявкнула Зотова. Девица изумленно повернулась и надменно подняла бровки. «Чайник так и не включила», – с неудовольствием отметила про себя Зотова.

– А что, собственно, я должна понимать? Я перед законом чиста и невинна, – возмутилась девушка, но на ее симпатичном личике отразился легкий налет неуверенности.

Зотова смотрела на нее в упор и молчала. Девушка занервничала, отвернулась и наконец включила чайник. Чтобы не отвлекать девицу от приготовления кофе, Зотова продолжала упорно молчать и заговорила только тогда, когда получила вожделенный напиток и отпила маленький глоточек.

– Я с сахаром пью, – тактично намекнула она, – хотя, конечно, это и вредно для моего веса.

– У меня только заменитель, – буркнула девица, поставила перед капитаншей маленькую баночку, налила себе сока и уселась за стол напротив Елены Петровны.

– Фигуру, значит, блюдем? – усмехнулась Зотова, щедро вытряхивая себе в чашку маленькие горошины.

– Куда ж вы столько сыпете? – охнула девица. – Одна таблетка заменяет ложку сахара!

– Что ты говоришь? – искренне удивилась Елена Петровна.

– Вы что, не знали? Считайте, что вы только что полсахарницы себе в кофе насыпали.

– Не может быть, – недоверчиво глядя в чашку, сказала Елена Петровна, поболтала в чашке ложкой, сделала осторожный глоток и скривилась. Девица хихикнула. Зотова хотела было разозлиться, но передумала и от души расхохоталась.

– Я сейчас вам кофе другой сделаю, – вскочив со стула, сказала девушка. – А хотите, молотый сварю? Я умею настоящий турецкий кофе варить, с пеночкой. Все хвалят!

– С огромным удовольствием, Зоя, – улыбнулась Елена Петровна.

– Сейчас, только к соседке за сахаром сбегаю, – радостно сообщила девушка, схватила стаканчик и умчалась из кухни.

Нормальная девка, подумала Елена Петровна и улыбнулась. Ну сделала по глупости ошибку, с кем не бывает. Просто ей не повезло, что повстречала на своем пути поганую бабу Раису. Зотова уже и сама не рада была, что дело об убийстве этой твари висело на ней. Но закон есть закон, и лишать жизни другого человека, даже такого мерзкого, как Раиса Михайлова, никому не позволено. Медленно, но клубок все же распутывался. Добрые люди подсказали, в каком направлении копать, и выдали списочек с нужными именами и фамилиями. Теперь, во всяком случае, был ясен мотив. Отомстила Раисе одна из девушек, которой она в свое время сделала протекцию на панель. По типажам подбирала, «лапушка», чтобы каждому клиенту было приятно, а клиентов, любителей невинных девушек, у скромной гримерши Раечки было полно. Проверка этих типов впечатляла. Банкиры, бизнесмены, коммерсанты, все, по словам девушек, представлялись великими режиссерами и продюсерами и «разводили» девчонок на постель, предлагая главные роли в несуществующих фильмах. Но, похоже, список, который оказался в ее распоряжении, естественно, не без участия самого Берушина, был далеко не полным и выборочным. Ни одна из опрошенных девушек не назвала фамилии Зеленцова. Пометки в еженедельнике Раисы говорили о том, что с Артуром Андреевичем она общалась довольно часто. Потом: в день своей смерти Раиса звонила ему несколько раз со своего мобильного. Для чего? Не исключено, чтобы очередную девочку сосватать. Зотова не сомневалась, что и Зеленцов регулярно пользовался услугами Раисы. Не Алевтину ли Сорокину она собиралась сосватать Зеленцову? Девушка спешно уезжает из Москвы. Сам Зеленцов, по словам супруги, тоже бесследно испаряется в неизвестном направлении в тот же день. Впрочем, жена Зеленцова не особенно сильно переживает, что он не ночует дома. Муж ведет свободный образ жизни. Любовницы, казино, ночные клубы. Но ее беспокоит, что он давно не звонил и не справлялся о ребенке. Подобное не в его правилах. Куда он подевался? Может быть, Раиса предупредила его о чем-то, и он слинял, опасаясь за свою жизнь? Или его тоже убили? И кто тогда его убил? Если убили, то где его труп? И еще один вопрос. Каким боком к этой истории причастен всесильный Берушин? Почему он сделал все возможное, чтобы ей помочь, но постарался сделать это таким образом, чтобы имя Зеленцова в этой истории не всплыло? А может, он не помочь вовсе хотел, а отвлечь? Чтобы под ногами не путалась. Вопросов у Елены Петровны было море, но, к несчастью, милая Зоенька значилась последней в списке, и было совершенно очевидно, что к убийству Раисы крашенная в рыжий цвет шатенка Зоенька непричастна. Блондинка на темно-синем «Фольксвагене Гольф» – так свидетель описал женщину, которая в день убийства Раисы выходила из подъезда ее дома. Опрос жильцов подъезда, в результате которого выяснилось, что ни к кому женщина с такими приметами в тот день в гости не заходила, а также найденный в квартире гримерши длинный светлый волос подтверждали информацию, что Раису Михайлову убила именно женщина с длинными светлыми волосами. Любопытным был и тот факт, что на серьге Раисы Михайловой остался маленький обрывок шелковой ниточки. Эксперт предположил, что Раиса Михайлова серьгой зацепилась за одежду убийцы или за то, чем ее душили, например, за блузку или шелковый шарф. Это еще раз подтверждало, что убийца – женщина.