«Раиса Михайлова – (Алевтина Сорокина, Екатерина Мухина) – Зеленцов. 17 июля Раиса Михайлова отправила Алевтину Сорокину к продюсеру Зеленцову. Алевтина Сорокина приехала к Зеленцову в квартиру, которую он снимал для своей любовницы Екатерины Мухиной. Екатерина Мухина и Алевтина Сорокина знакомы. Вопрос: что произошло в съемной квартире Екатерины Мухиной в ту ночь?»

Если Катя Мухина убила Раису Михайлову, почему Алевтина Сорокина уехала из города? Ее застукала с Зеленцовым Катя Мухина? Ерунда какая-то! Может быть, Зеленцов пригласил девушку к себе, и Алевтина стала случайной свидетельницей разговора Зеленцова и Мухиной, в котором Мухина призналась в убийстве Раисы? Что-то не сходилось, но крупица здравого смысла в этой версии имелась. Неясно было только одно: куда в таком случае делся Зеленцов?

Она вышла из метро совершенно разбитая и уставшая, ругая себя за то, что не поехала домой. Поинтересовалась у местного милиционера, как ей добраться до нужного дома, и совсем раскисла. Оказалось, пешком туда не дойти, нужно ехать на автобусе или на маршрутке. Денег на маршрутку было жаль, пришлось ждать прибытия общественного транспорта. Время тянулось долго. Ноги совсем разболелись и отекли. Затяжка на колготках расползлась в разные стороны. На секунду пришла мысль просто позвонить Мухиной по телефону и вызвать ее для беседы в милицию, но тут к остановке подошел автобус, и Елена Петровна, кряхтя и постанывая, влезла в душную кабину.

Дом, где проживала Катя Мухина, являл собой грязно-серый шестнадцатиэтажный монолит с одним подъездом и дополнительным входом с другой стороны. Рядом с домом, через дорогу, за небольшим парком, путалась в деревьях и кустах речка Яуза, и Зотова подумала, что жильцы, должно быть, подобному соседству совсем не рады и каждое лето мучаются от комарья, залетающего в окна.

В подъезде гадко пахло затхлостью, тухлятиной. Елена Петровна вызвала лифт, поднялась на шестой этаж и, как только вышла из дверей, чуть не задохнулась от невыносимой вони, заполнявшей буквально всю лестничную клетку. Натянув на нос воротник кофточки и стараясь дышать ртом, Зотова позвонила в дверь нужной квартиры и заплясала на месте от нетерпения. За дверью было тихо. Она позвонила еще раз, на всякий случай, понимая, что все бесполезно. Кажется, прояснился вопрос – куда подевался продюсер Зеленцов. Зотова ринулась к соседской двери и забила в нее ногой.

– Эй, мамаша, че дверь ломаешь? – послышался из квартиры басовитый прокуренный голос.

– Милиция, откройте! – задыхаясь, потребовала Елена Петровна, раскрыла свое служебное удостоверение и продемонстрировала его невидимому собеседнику через глазок.

Дверь распахнулась, Елену Петровну схватили за грудки, мощным рывком втащили в полумрак квартиры и захлопнули дверь. Расценив данные действия как покушение на свою честь и достоинство, Елена Петровна сжала руку в кулак и легонечко махнула им в темноте. От Зотовой что-то отлетело, с глухим стуком шмякнулось о стену, осело и забасило:

– Ты че – очумела, мать?! Ни фига себе! Хук справа, и у меня чуть репа не оторвалась! Тока я не понял, вы че деретесь-то? Я ж просто хотел, чтобы вы зашли в квартиру побыстрее. Воняет жутко, прямо мочи нет!

Зотова нащупала выключатель, включила свет, сердобольно окинула взглядом коренастую фигуру симпатичного бритоголового парнишки лет двадцати пяти и захохотала:

– Воняет и правда ужасно. Извини, братец, машинально получилось, – сквозь слезы сказала она, потирая кулак. Давненько она приемчики свои фирменные не применяла, лет этак десять-пятнадцать… Вот оно, мастерство! Не пропьешь, не прогуляешь, на подкорку записалось, как катание на коньках и велосипеде. Эх, было время!..

– Ниче – бывает, – великодушно простил Зотову парень и с трудом поднялся с пола. – А вы к кому пришли?

– Тут девушка квартиру снимает. Не знаешь, где она?

– Катька, что ль? Актриса? Она домой поехала, кажется. Давно. Недели две как не появлялась. И любовник с ней вроде поехал.

– А телефон хозяйки квартиры у тебя есть?

– Она в загранку на год умотала с мужем. Поэтому квартиру и сдает. Везет ей! Я вот думаю, может, и мне к матери в деревню свалить? Невозможно же существовать в этой вони! Мы столько раз уже звонили, требовали, чтобы с этим вопросом разобрались. В РЭО говорят – не хрен бросать пакеты в мусоропроводы, а у них сейчас уборщица уволилась, другую еще не нашли. Там говна уже скопилось столько, что смердит на весь подъезд. Все жильцы уже озверели.

– Озверели, говоришь? Как тебя зовут?

– Руслан.

– Вот что, Руслан, где у тебя телефон? Давай-ка я в РЭО позвоню, уверена, меня они послушают. И в милицию заодно. А ты пока подумай, кого еще можно в качестве понятого пригласить.

– Понятого? – вытаращил глаза Руслан. – А зачем – понятого?

– Так положено, Русланчик, если есть подозрение, что мы имеем дело с трупом.

– Вы че, думаете, что в мусоропроводе застрял труп? – Руслан побледнел и с опаской покосился на дверь.

– Я думаю, труп застрял в квартире Кати Мухиной. Будем квартиру вскрывать.

– Но ведь воняет из мусоропровода, – неуверенно заявил Руслан.

– Русланчик, делай, что тебя говорят, и не спорь со мной! – рявкнула Зотова, и Руслан пулей метнулся в комнату за телефоном. Заискивающе заглянув Елене Петровне в лицо, Руслан протянул ей аппарат и еще раз осторожно спросил: – А квартиру обязательно вскрывать надо?

– А как еще туда войти в отсутствие хозяев? – разозлилась Зотова, накручивая телефонный диск.

– Например, можно дверь ключом открыть, – пожал плечами Руслан. Зотова положила трубку на рычаг и заинтересованно посмотрела на парня.

– Ты хочешь сказать, что у тебя есть ключ?

– Понятное дело, есть, мы же соседи. Матери моей хозяйка оставила, на всякий пожарный. Она же надолго умотала. Вот и просила, если что, подстраховать.

– Что же ты молчал! – возмутилась Зотова.

– Так вы не спрашивали. Я вот тут чего подумал. Может, пока не стоит в милицию звонить и… это самое… Ну, глянуть хотя бы одним глазком. Чтобы конфузу не вышло.

– Давай ключи, – скомандовала Зотова и через минуту уже открывала дверь квартиры Екатерины Мухиной. Они зашли в прихожую друг за другом. Зотова ногтем включила свет, заглянула во все комнаты, вышла в коридор, хмуро посмотрела на позеленевшего Руслана, который жался к стене, и тихо попросила: – Иди домой. Ключи я тебе занесу чуть позже. Мне нужно всего десять минут.

Руслан кивнул и опрометью бросился вон из квартиры. Задавать вопросы и злить в очередной раз серьезную тетку, способную вырубить с одного удара, он посчитал глупым.

Как только за Русланом закрылась дверь, Елена Петровна еще раз тщательно осмотрела квартиру, вошла в кухню, села на табуретку, вытащила из сумки помятую пачку «Captain Black», чиркнула спичкой, с наслаждением закурила и выпустила ароматный сладковатый дымок к потолку. Курить она бросила лет десять назад, когда начались проблемы со здоровьем, но пачку всегда носила с собой и позволяла себе выкурить сигаретку только в исключительном случае. Сегодня как раз и был такой исключительный случай: количество сигарет в ее пачке всегда уменьшалось одновременно с раскрытием очередного дела. Расследование убийства Раисы Михайловой близилось к завершению. Теперь Зотова точно знала, где пропадал все это время Зеленцов и кто убил Раису Михайлову. Выяснилась еще одна любопытная деталь – как зовут швейцарскую подружку Екатерины Мухиной. Зотова отбросила в сторону маленький фотоальбом и покачала головой. Каких только чудес на свете не бывает, думала Елена Петровна, выпуская колечки дыма к потолку.