и кашлять. Едкий дым постепенно вытеснял воздух.

– Погодите‐ка. Говорите – там земля и палки?

– Да, здесь такая мешанина!

Откуда бы так глубоко под землей взяться преграде из палок, подумал Маркус.

– Будто кто‐то специально их там навалил?

– Похоже! Да, наверное, так и есть!

– Постарайтесь толкнуть эту кучу вперед!

Маркус сообразил, для чего здесь эта баррикада. Он надеялся, что его догадка верна, иначе через несколько минут они просто задохнутся.

– Не двигается!

– Должна податься! Давите равномерно, обеими руками! Знаете, как будто выдавливаете кирпич из стены… У вас наверняка получится!

Маркус услышал, как фермер кряхтит, напрягая дряхлые мышцы, почувствовал, как жалуется на неожиданное усилие старое тело. Ядовитый чад резал глаза. Маркус закашлялся и прищурился, пытаясь хоть что‐то разглядеть сквозь окутавшую его дымную пелену.

Конец лаза словно взорвался вспышкой яркого света, и Мэгги поползла вперед. Маркус, извиваясь всем телом, как червяк, двинулся за ней. Голова гудела, легкие ныли, но он продолжал ползти; еще секунда, другая, и его тело вывалилось из норы, упав с высоты трех футов в снег рядом с Мэгги. Мимо тек маленький ручеек. Туннель обрывался в каменистом склоне почти над самой водой. Сектанты заложили выход палками и глиной, соорудив заглушку, чтобы снаружи никто даже случайно не проник через запасной выход.

Спасшиеся жадно глотали холодный воздух, выкашливая дым из легких.

– И часто вы попадаете в такие переделки, ребята? – осведомился Бимен.

– Ничего, к этому привыкаешь, – кивнул Маркус.

Мэгги поднялась и стряхнула с себя снег.

– Нас пытались там похоронить. Думаешь, они еще поблизости?

– Сомневаюсь. Скорее всего завалили вход и убрались отсюда ко всем чертям. В любом случае я слишком устал, чтобы сейчас пускаться в погоню.

– Кто вообще знал, что мы сюда сунемся? Хвоста точно не было.

Маркус промолчал, вытащил телефон из кармана, отключил его и вынул батарейку. А затем вдруг закрыл глаза.

Мэгги выругалась и сказала:

– Это был самый верный след, и он только что погиб в огне. А ты, значит, желаешь еще поваляться здесь?

– Еще как…

– Молодцом! Чертовски подходящее время выбрал, чтобы поднять лапки кверху!

– Успокойся, – пробормотал Маркус, не открывая глаз. – Мне просто нужна минутка, чтобы обдумать следующий ход. Нам нельзя допустить ошибку.

– Ты о чем?

– Я видел человека, который поджег бункер. Видел четко. И это все меняет… потому что я его знаю.

День шестой. 20 декабря, полдень

90

Эндрю прошел мимо окошка, кивнул выглянувшему человеку и махнул рукой. Тот, должно быть, узнал его – во всяком случае, вопросов задавать не стал и удостоверения не потребовал. Эндрю двинулся по длинному коридору в белых и бежевых тонах, направляясь к лестнице.

Маркус удивил его, позвонив с телефона Мэгги, и еще больше удивил своим рассказом. Он изложил свой план и дал понять, что следует делать, сообщив партнеру время и место, где тот найдет определенную Маркусом цель.

Эндрю заглянул за угол, убедился, что человек, который ему нужен, сейчас занят, как и предполагал Маркус. Потом вошел в раздевалку и приступил к работе.

91

Когда Маркус позвонил ей с вопросом, не знает ли она какого‐нибудь уединенного местечка в Джексонс-Гроув, Васкес сразу вспомнила о старом складе пиломатериалов Фоули. Склад находился на отдаленной южной окраине города и был заброшен уже лет десять. Маркус, как обычно, уклонился от ответа на вопрос Васкес, зачем ему понадобилась эта информация. Козыри он предпочитал держать в рукаве.

Васкес подъехала к отелю и припарковалась прямо под козырьком вестибюля, сложенным из оранжевого кирпича. Автоматические двери раздвинулись, Маркус вышел на улицу, уселся на пассажирское сиденье и сообщил:

– Температура понижается.

Васкес, не расположенная к светской болтовне, нетерпеливо мотнула головой.

– Что вообще происходит?

– Он появится?

– Сказал, что приедет, но не особо обрадовался.

– Надеюсь, ты не сказала, что это я устраиваю встречу?

– Конечно, нет.

Маркус откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза.

– Ты намерен мне рассказать, в чем дело?

– Нет, – ответил Маркус, не открывая глаз.

Васкес вдавила педаль акселератора в пол и вцепилась в руль. На консоли «краун-виктории» лежала упаковка жевательной резинки, и Васкес закинула в рот еще одну подушечку, чтобы не скрежетать зубами. Остаток пути они проделали молча, проехав по дороге № 30. Миновали хранилище, где встретила свою смерть Сандра Латрелл, и свернули на Дивижн‐стрит, оставив в стороне дом, откуда похитили Джесси Олаг и где Васкес первый раз увидела Маркуса. «Краун-виктория» перевалила через железнодорожные пути и через несколько сотен футов въехала на территорию склада пиломатериалов Фоули.

Васкес остановилась у задней стороны главного корпуса. Городские власти снесли одну из построек после того, как дети несколько лет назад устроили там поджог, однако главное здание лесопильной компании оставалось в сохранности. На крыше грязно‐белого корпуса лежал алюминиевый настил, на стенах красовались неумело нарисованные граффити. Под навесами с каждой стороны здания хранились разнокалиберные пиломатериалы. На задней части территории стояли два длинных склада с давно обвалившейся крышей и частично разрушенными стенами – скелеты, которые весной и летом зарастали сорняками.

Васкес поставила рычаг передачи в режим парковки и замерла в ожидании. Маркус открыл глаза и произнес:

– Можно попросить об одной услуге?

– Я уже сделала одолжение, приехав сюда, а взамен пока ничего не получила.

– Оставь оружие в машине.

– Как? Почему?

Маркус хотел что‐то добавить, но тут в ворота въехал еще один автомобиль и остановился под углом к ним. Красный «шевроле-импала»… Белакур некоторое время посидел за рулем, уставившись на Маркуса, затем вышел из машины. Детектив был одет в серую шерстяную куртку поверх белой рубашки и брюки цвета хаки.

Васкес и Маркус также вылезли наружу и встали по обе стороны капота. Ветер гулял по пустой территории склада, сдувая снег с крыши главного корпуса. По‐зимнему холодное солнце висело прямо над головой, подсвечивая облачка пара, вырывавшиеся при разговоре.

– Какого черта он еще здесь, Васкес? Я думал, мы договорились? – спросил Белакур.

– Тревор, можешь его просто выслушать? Он говорит, это важно. Я не стала бы просто так выдергивать тебя сюда в такую холодину.

Белакур покачал головой и подбоченился.

– Ладно, выкладывайте быстрее. Я уже замерз.

Маркус шагнул вперед и заговорил, пытаясь перекричать ветер:

– Появилась новая информация. Она касается вас обоих, поэтому я решил, что нам лучше поговорить без лишних ушей. Анархисту помогает человек, которого вы знаете.

– Чушь! У меня нет времени, чтобы выслушивать ваш…

– Анархист был членом секты, основанной Энтони Конланом.

Васкес тут же вспомнила записку на столе отца. Он тогда явно набрел на ценную информацию: возможно, даже был близок