Все рассмеялись, забавно хрюкая мембранами противогазов.

Время перевалило за полдень. На открытом пространстве это так не ощущалось, но теперь в защитных костюмах стало жарко.

– Пить хочется, – пожаловалась Рита.

Ей никто не ответил, сама должна все понимать, не дурочка.

Примерно на полпути до Гатчины Андрей сбросил скорость.

– Какая-то туса нездоровая впереди.

– Мутанты? – Кирилл вытянул шею, чтобы лучше рассмотреть происходящее за лобовым триплексом.

Но на мутантов это похоже не было. Несколько человек в камуфляже, без противогазов и химкомплектов, но с оружием, заняли позиции у здания стационарного поста ДПС. Кирилл не раз ездил этой дорогой, и теперь для него было очевидно, что пост значительно укрепили, выложив на дорогу несколько бетонных плит так, чтобы их невозможно было объехать, не сбросив скорость почти до нуля.

– «Лабиринт» устроили, – прокомментировал он. – Это выжившие. Похоже, Андрей, они не нуждаются в тебе как руководителе.

– Нашел время острить… – огрызнулся Андрей. – Что делать? На разворот?

– И куда потом? – спросил Влад. – В город? Какой в этом смысл?

– Повяжут нас там, – скорбно заявила Рита. – Заберут оружие и машину.

– Может, проселками пост объехать? – задумался Влад.

– А ты знаешь эти проселки? – спросил Кирилл. – Влад, будь готов драться, если что.

– Я бы предпочел избежать, – признался Влад. – Что-то это ни фига не страйкбол.

Андрей затормозил, но на дорогу открыто вышли двое бойцов, вооруженные реактивными противотанковыми гранатометами. Один из них сделал красноречивый жест, мол, не стесняйтесь, подъезжайте ближе.

– Пипец. Развернуться и драпануть они нам не дадут, – процедил Влад. – Влупят в зад кумулятивный снаряд, и будет нам барбекю на палочке.

– Что делать-то? – засуетился Андрей.

– Ты у кого спрашиваешь? – Кирилл глянул на него с непониманием. – Ты же у нас природный лидер. Ты и командуй.

– Хрен ли тут командовать? Я спрашиваю, что выберем, сгореть или поговорить с этими парнями?

– Думаю, лучше поговорить. – Влад пожал плечами. – Сгореть всегда успеем.

Андрей тронул машину с места и не спеша покатил к блокпосту под прицелом гранатометчика. Второй жестом показал место для парковки перед лабиринтом, а потом повертел рукой в воздухе, давая понять, что необходимо открыть окно. Андрей подчинился.

– О, понятно! – произнес мужчина в камуфляже, увидев в салоне бронемобиля четверых ребят в защитных костюмах и противогазах. – Чистенькие? Всё, приехали. Вылезайте. И глупостей не наделайте со своими трещотками. – Он остановил взгляд на автомате Влада. – У нас с такими, как вы, разговоры короткие. Оружие оставить в машине.

Пришлось выходить. Кроме гранатометчиков Кирилл заметил под прикрытием сложенных на дороге бетонных плит нескольких автоматчиков и установленный на крыше блокпоста пулемет. Все стволы были направлены на прибывших. Шансов остаться в живых в случае сопротивления не было никаких. Единственное, чем можно было продлить свою жизнь и жизнь товарищей, – это отпустить ситуацию и плыть по течению, пока не придет время действовать.

В отличие от зараженных, уже избавленных от необходимости носить защитные костюмы, Кирилл, Андрей, Влад и даже изящная Рита выглядели мешковатыми увальнями в своих ОЗК.

– Двигайтесь, двигайтесь! – подгонял их мужчина, когда все выбрались из машины на асфальт. – Давайте, в здание.

Снова пришлось подчиниться.

За бетонными плитами, почти у самого входа в здание, горел костер, возле которого сидели еще двое с автоматами. Вдоль стены стояли несколько десятков стеклянных бутылок с торчавшими из горлышек фитилями. Кирилл прикинул, сколько всего людей под открытым небом в зоне видимости. Получалось, пятеро с автоматами, двое с гранатометами и еще, возможно, пулеметчик на крыше. Почти целое отделение, да еще в крайне выгодной позиции.

У дверей блокпоста гранатометчик передал пленников здоровенному бородатому мужику, тоже одетому в камуфляж. Автомата у него не было, зато в жесткой пластиковой кобуре на поясе висел массивный двадцатизарядный пистолет Стечкина. Там же, на спусковых рычагах, были прицеплены две гранаты «РГД-5» и одна «Ф-1»

– Ну, проходите, – с усмешкой произнес он.

Внутри здания, на первом этаже, стояла самодельная пирамида с оружием, лежали вскрытые цинки с патронами и играли в домино еще четверо бойцов. Наверх вела металлическая лестница.

– Проходите туда. – Бородатый показал на ступеньки. – Откуда же вы взялись такие? Наверняка не из Кронштадта, далековато отсюда. Ну, ничего, командир разберется.

Командиром оказался рыжеволосый, задорного вида крепкий детина, лет тридцати на вид. Наверху у него было оборудовано нечто вроде кабинета, совмещенного с казармой, стоял стол с керосиновой лампой, заваленный картами и другими бумагами, а вдоль глухой стены – с десяток самодельных кроватей, больше похожих на низкие нары. На них сидели трое мужчин и две женщины, все при оружии. Одна из женщин возилась с чайником над спиртовкой, другая перекладывала из мешков в картонные коробки какие-то пакеты и банки, скорее всего, из разграбленного супермаркета. Двое мужчин дремали, один встал и, подойдя к окну, закурил.

– О! Надо же, какая неожиданность! – воскликнул рыжеволосый командир, сидевший за столом и попивавший чай из большой керамической кружки. – Я думал, военные к нам пожаловали, а это пацаны, да еще с девчонкой! Хотя машина явно мажорская, не военная. Похоже, вы из какого-то укрытия…

– Вот чудики! – усмехнулся стоявший у окна курильщик. – И охота им в этих мешках прятаться по подвалам? Вдохнули бы свежего воздуха, пожрали бы нормальной еды…

Краем глаза Кирилл заметил, что кто-то решил перегнать их бронемобиль на стоянку у блокпоста. Машина медленно проехала «лабиринт» и приткнулась к двум полицейским «Ладам» с надписью «ДПС» на бортах.

– Э, погоди их раздевать! – засмеялся рыжеволосый. – Вдруг они сдохнут или мутируют? На хрена нам тут кипеш? Пусть еще подышат своим консервированным кислородом немножко. Хочу у них выведать, что да как. Похоже, тут где-то неподалеку укрытие чистеньких. Далеко эти щенята уехать не могли. А уж потом пусть испытывают судьбу. Знаете, что зараза на всех по-разному действует?

– Имеем представление, – хмуро ответил Андрей, снова взяв на себя роль старшего.

– Ну, молодцы, раз имеете. Откуда вы? Где прятались? Кто там еще есть? Каким ресурсом обладает укрытие? Я так понимаю, вы не из Кронштадта?

– На радиоперехвате был объект, помните? – один из дремавших открыл глаза и привстал на нарах. – Как раз с Кронштадтом вел переговоры.

– Так по сканеру тоже! Макс же поймал, – напомнил курильщик. – Бой шел. Мы еще думали, что где-то недалеко, судя по мощности несущей. Похоже, у них тут бункер где-то, иначе бы они так долго чистенькими не продержались.