— Сам… сде… сделай, — сквозь смех посоветовала красавица блондинка. — У тебя так хорошо получается…

И снова согнулась пополам от смеха. Ллевелис некоторое время понаблюдал за ней, а потом его осенило:

— А знаешь, ты права.

— Чего? — Кэт, не ожидавшая от него такой реакции, даже смеяться перестала.

Ллевелис медленно вернул себе прежний облик и развеял морок.

— Это и есть твой план? — продолжала веселиться чародейка. — Гениально!

Ллевелис злорадно улыбнулся.

— Ты родилась в другом мире и знаешь о Матэнхейме только по рассказам своих родителей. — Ему наконец надоело держать ребенка на руках, и он отнес его на пустующую кровать. Дети кучкой перебежали в сторону от кошмарного монстра и оказались поближе к Кэт.

— И что? — надменно поинтересовалась Катерина, чувствуя, что сейчас ее начнут поучать.

— А то, что ты в силу этих обстоятельств ты не знаешь, что моя мать тоже чародейка.

— Что ты говоришь?! — преувеличенно удивилась Кэт и спокойным тоном добавила: — Я это давно по твоей ауре вычислила.

Ллевелис с досадой скрипнул зубами, чувствуя себя дураком. Забыл закрыть от чтения собственную ауру! Как же он так прокололся?!

Впрочем, ответ он знал.

Но Ллевелис взял себя в руки и, по-мальчишески улыбнувшись, сказал Кэт:

— Тогда ты знаешь, что при необходимости я умею пользоваться приемами чародеев. Могу воспользоваться и сейчас, чтобы утихомирить этих маленьких кошмариков.

— Покажи им, тигр, — саркастически подбодрила его Кэт.

— Для этого, — Ллевелис сосредоточился, вспоминая нужное построение заклинания, — всего лишь нужно заменить их страх на более сильную эмоцию…

Он потихоньку плел заклинание, делая различные пассы. Кэт, глядя на него, хотелось снова расхохотаться — до того нелепо он выглядел. Но вот последнее слово слетело с губ, и заклинание подействовало.

Кэт сначала не почувствовала разницы. Ничего не произошло. Дети продолжали орать.

— Великий Ллевелис, правитель Матэнхейма! — издевательски провозгласила она. — А на деле даже колдовать толком не умеешь!

Полудемон лишь улыбнулся, глядя на то, как дети начинают потихоньку успокаиваться. Кэт не сразу поняла, что что-то изменилось. Но вскоре и она заметила, что фоновый шум в виде громкого рева пропал. Она оглянулась, впервые заподозрив неладное. Все дети смотрели на нее.

— Что ты сделал? — прищурившись, спросила Кэт.

— Перенаправил их эмоции, — победно улыбнулся Ллевелис.

И тут кого-то из самых маленьких прорвало:

— А тетенька голая!

Кэт быстро сообразила, что произошло. Так как одежду на себе она ощущала, оставалось лишь одно разумное объяснение:

— Ах ты негодяй! Ты на меня морок накинул!

Ллевелис придал лицу серьезное выражение, а взглядом постарался выразить укор. Хотя, глядя на живописное недоумение на лице Кэт, трудно было удержаться от смеха. Но вот дверь открылась, и в комнату вошла Злата, услышавшая детский смех, и Ллевелис понял — оно того стоило. Но, как истинный сын чародейки, он решил не останавливаться на достигнутом.

— Как тебе не стыдно! — Полудемон ткнул пальцем в Кэт. — Это же дети!

— Катька! — Злата от возмущения чуть не задохнулась. — Ты много чудила, но в этот раз перешла все границы!

— Я… — попыталась вставить слово Кэт, но подруга даже слушать ее не хотела:

— Да как ты додумалась устраивать стриптиз перед детьми?!

— Я…

— Ты хоть понимаешь, что у них хрупкая психика, и ты могла нанести им непоправимый вред своей выходкой?

— Я…

— О чем ты вообще думала?!

Ллевелис победно улыбался. И тут Кэт подтвердила свое звание истинной чародейки, использовав тайное оружие, против которого даже повелитель Матэнхейма не знал, как сражаться.

— Я хотела как лучше, — проныла девушка и разревелась.

Но тут Злата в который раз его удивила.

— Ой, да прекрати! — фыркнула она. — Я на это уже не куплюсь.

Кэт моментально успокоилась.

— Ну ладно, — уже совсем другим тоном сказала чародейка. — Ты меня подловила. Можешь меня отшлепать.

— Катька… — Злата устало прикрыла глаза рукой. — Ну что мне с тобой делать?

— Как вариант, можешь сварить мне кофе и сварганить яичницу, — лучезарно улыбнулась Кэт.

Злата убрала руку от лица, наградив подругу убийственным взглядом. Вот надо было ей это ляпнуть — про кофе. Она его уже столько времени не видела, что готова была загрызть за него любого. И в то же время… видя вот такую улыбку Кэт, не могла на подругу злиться. Собственно говоря, что-то в этом духе вполне можно было ожидать.

— Просто оденься и приводи их в столовую, — хмуро приказала она, стараясь оставаться строгой, и, повернувшись к Ллевелису, тем же тоном сказала: — А ты вместо того, чтобы пялиться на голую Катьку, лучше бы думал, как быстрее спасти свою страну! Или тебе кажется, что мир сам себя спасет?

Ллевелис лишь злобно зыркнул на ухмыляющуюся Кэт.

Златослава первой вышла из комнаты.

— Это еще не конец, — пообещал Ллевелис и пошел следом.

— Это я тебе гарантирую, — ухмыльнулась Кэт и добавила, как бы сама для себя, пока развеивала морок: — Нужно же мне хоть как-то развлекаться, пока Байрон в туалете сидит.

Кэт привела необыкновенно молчаливых детей в столовую на обед. Ллевелис все время косился на нее, но ничего подозрительного в том, как чародейка ест, не увидел. Да и угрозы не чувствовал. Со стороны все выглядело как обычный обед, ровно до того момента, как в столовую вбежал Вигго.

Ллевелис тихо выругался. Он совсем забыл про аксола и сейчас лихорадочно соображал, как бы разрулить ситуацию.

Но Злата сделала это за него.

— Наконец-то! — с негодованием «поздоровалась» она. — Посмотрите, кто почтил нас своим присутствием. Вигго, мне казалось, что ты взрослый и ответственный, раз тебе доверили детей.

— Я… — потерянно промямлил аксол, и на его лице отразилась целая гамма эмоций: растерянность, стыд, недоумение и крайняя степень озадаченности.

— Мне понятно твое желание сбагрить кому-нибудь детей хотя бы ненадолго, — сменила гнев на милость Злата, глядя на его мучения. — Я тут всего пару дней и уже сама готова пойти на то же. Но, Вигго, почему ты не предупредил никого, что уходишь?

— Я? — Бедняга аксол выглядел совсем потерянным.

— Ну не я же, — фыркнула Кэт. И добавила: — Не в этот раз точно.

Злата вздохнула и продолжила:

— В общем, Вигго, спасибо тебе за гостеприимство и все такое, но в следующий раз, если надумаешь куда-нибудь уйти, предупреждай.