— Будь это приворот, его действие закончилось бы сразу после первой смерти Златы. Но мои чувства никуда не ушли и становятся только сильнее с каждым мгновением.

Катерина опять помолчала, после чего спросила:

— Ты в курсе, что она тебя не любит?

Ллевелис несколько секунд обдумывал свой ответ.

— Я знаю. Но это ничего не меняет. Для меня нет никого дороже ее. Я буду рядом, обеспечу безопасность и защиту. Буду ухаживать… Я сделаю все, что нужно, чтобы завоевать ее сердце.

— Почему? — Катерина умудрилась вложить в свой голос столько холода, что Ллевелиса невольно пробрало. Однако его ответ был уверенным:

— Потому, что люблю ее. Счастье и благополучие леви — для меня превыше собственных.

Кэт опустила голову. А потом лишенным эмоций голосом начала рассказывать:

— Мой отец, Бальтазар Девитт, был великим, но не понятым чародеем. Он разработал теорию о ростках.

— Я не слышал о такой, — нахмурился Ллевелис. Он даже не слышал о таком чародее.

— Конечно, не слышал, — немного грустно улыбнулась Катерина. — В среде чародеев общепринятым фактом считается то, что каждый вид живых существ обладает своим собственным, индивидуальным видом магии. Когда рождаются смески, они наследуют только какую-то одну половину от родителей. Ту, что при зачатии была доминирующей. Именно этим объясняется то, что мы имеем определенный набор магических способностей и он не расширяется. Мой отец разработал теорию, согласно которой можно взять одного индивида и наделить его разными видами магических способностей. Для этого нужно лишь найти индивида, который будет восприимчив к воздействию на уровне зародыша. Естественно, его подняли на смех. Бальтазар Девитт стал изгоем. Для него единственным шансом восстановить свою репутацию было доказать свою теорию. Он потратил много времени, но так и не смог найти подходящего индивида. Тогда мой отец принял волевое решение — найти подходящего индивида в мирах вне сфер. Тем более что в обитаемые миры как раз вторглись демоны.

— И вся ваша семья отправилась в миры вне сфер? — изумленно спросил Ллевелис.

— Да, — холодно кивнула Кэт. — Это были Кассандра Девитт — моя мать, Александр Девитт — мой брат и мой отец Бальтазар Девитт. Я родилась в другом мире, и до появления здесь знала о Матэнхейме и обитаемых мирах только по рассказам родителей.

— С тех пор как появились демоны, прошло уже несколько тысяч лет. Неужели вы все это время скитались по мирам? — еще больше удивился Ллевелис.

— Мы скитались по ним намного дольше, — грустно улыбнулась Кэт. — В мирах вне сфер время идет совсем по-другому. Но речь не об этом. Прибывая в новый мир, мы находили четыре подходящих зародыша, и каждый член семьи вкладывал в него частицу себя. Как называл ее мой отец — росток. И надеялись, что он приживется. Если ростки не приживались, мы отправлялись дальше. Отец не оставлял надежду найти подходящий. И он его нашел, совершенно случайно.

— Злата, — догадался Ллевелис.

— Родной мир Златы не рассматривался как подходящий по нескольким причинам. Во-первых, магический фон там был практически на нуле. Придя туда, мы оказались в западне. Пришлось ждать несколько тысячелетий, прежде чем наш магический резерв восстановится до того уровня, который позволит уйти из этого мира. Во-вторых, он был населен только людьми. Очень слабые индивиды, в которых росток не должен был прижиться вообще. Однако мы застряли в этом мире, и отец решил: а что мы теряем? Росток — лишь малая толика нас самих. Зато будет чем себя занять.

— И росток пустил корни?

— Он расцвел с такой силой, что стал источником пополнения резерва для каждого из нас. Отец был счастлив — он нашел способ вернуться домой. Но мой брат был этому не рад. Александр любит власть. А в этом мире он был некоронованным властелином и считал, что лучше быть крупной рыбой в маленьком пруду.

— И что дальше?

— Александр в борьбе за власть использовал все доступные средства, в том числе и свой источник. Он иссушил его, и источник погиб вместе с носителем. В этот момент при странных обстоятельствах погиб наш отец, и Александр забрал себе его источник. Но его аппетиты слишком велики, и тот не справляется. Поэтому мой брат все чаще пользуется источником нашей мамы. А однажды воспользовался и моим…

— Ночь, которую они провели вместе со Златой… — догадался Ллевелис.

— Это я заставила Златославу думать, что они занимались сексом. Лучше пусть она помнит это, чем то, что с ней на самом деле было, — мрачно пояснила Кэт.

— Почему? — не понял он.

— Златослава не просто зародыш и источник. Я нашла ее мать — человеческую проститутку, которая пошла к лесной бабке, чтобы избавиться от ненужного ребенка. Я спасла ее от смерти, а после выхаживала, подкармливая своей энергией. Ты знаешь, что это за чувство — держать в руках новую жизнь, продолжение тебя самой? Я относилась к ней с любовью и заботой, давала все самое лучшее, не жалела ни энергии, ни любви, ни ласки. Златослава имела все, в чем нуждалась. Даже то, о чем не подозревала, что нуждается. Например, любящих родителей. Я всегда выбирала для нее хорошую семью, у которой ей было чему поучиться. Злата всегда очень любила учиться. Это еще одна неосознанная потребность, которую я старалась удовлетворить доступными мне способами.

— Почему? — Ллевелис не хотел спрашивать, вопрос сам слетел с губ.

— Потому, что в моей кочевой жизни не было ничего настоящего и родного. Ничего такого, что жаль было бы где-то оставить. Пока не появилась Златослава. Отец и Александр относились к своим источникам как к домашним животным. Мать свой и вовсе презирала, считая низшим существом. Но как можно считать низшим существом кого-то настолько умного, как Златослава? Как можно отдать часть себя на растерзание Александру? Я не смогла. Поэтому, пока не стало поздно, я стащила книгу переходов и, истощив Златославу почти до ноля, перенесла нас сюда.

— В Матэнхейм?

— Вообще-то я не планировала попасть именно сюда, — словно оправдываясь, пожала плечами Кэт. — Но нас сюда что-то притянуло во время перехода. Думаю, с остальными путниками, про которых ты говорил, было так же.

— То есть…

— То есть кто-то из Матэнхейма призывал сюда кого-то, а мы просто попали в поток.

— Это я и так понял, — отмахнулся Ллевелис. — Я о Злате. Выходит… она что, не настоящая?

— Еще какая настоящая, — немного обиделась Кэт. — Только уже не человек. Но и не чародей. Она кто-то другой. И за этим кем-то охотится действительно могущественный чародей, с которым ты вряд ли справишься.

— Ты что, не веришь в мои силы? — то ли удивился, то ли оскорбился Ллевелис.

— Я провела возле тебя достаточно времени и могу сказать: ты неопытный идиот, не имеющий против Александра практически ни единого шанса. Ты не смог почувствовать, что я чародейка, и хочешь выступать против того, кто тысячелетиями скитался по чужим мирам, сражаясь за свою жизнь?