Он читал текст, время от времени что-то негромко говорил вслух, но что именно — разобрать было нельзя.

Антон отошел от стола, чтобы не мешать Лихачеву.

«Пора отсюда уезжать. Нужно найти другой отель, а то здесь мы уже примелькались», — подумал он.

Полиция продолжала искать Игнатова. Он об этом не забывал ни на секунду. К тому же его ищет и человек, убивший Лену. Это он тоже всегда помнил.

— Так это же годовой отчет корпорации «Венерианс фармс»! — вдруг воскликнул Саша.

— Что? Что ты сказал? При чем здесь «Венерианс фармс»?

— Сам посмотри, — студент-биолог развернул монитор в сторону Антона. — Это научно-исследовательский отчет «Венерианс фармс». Они его выпускают каждый год. Там содержится информация про их научные исследования.

Услышав название крупнейшей международной корпорации, Антон вспомнил про убийство её президента Михаила Конашевича, и что с ним была каким-то образом связана Лена Василенко. Кажется, наконец-то он нашел то, что нужно.

— Интересно, интересно, — проговорил он, начав читать первую главу доклада.

Через несколько минут он разочарованно вздохнул. Ничего не понятно. Какие-то цифры, данные, формулы. Кому это интересно? Что в этом докладе такого важного? Зачем его нужно было прятать?

— Ты что-нибудь понял? — спросил он Сашу.

— Понял. Но не всё. Здесь есть кое-что странное. С этим я разобраться не могу.

— Почему? Я думал, ты отличник, должен всё знать.

— Но я же только на третьем курсе! — обиженно воскликнул Саша. — Некоторых предметов у нас даже ещё не было. Их преподают только на последних курсах.

— Ладно, не обижайся, — примирительно сказал Игнатов. — А кто тогда может разобраться во всем этом? Лихачев пожал плечами:

— Не знаю. Кто-нибудь из студентов? Вряд ли. Скорее всего, кто-то из преподавателей кафедры микробиологии. Я так думаю, чувак.

— Очень хорошо! — подбодрил его Антон. — Правильно думаешь! Только нам нужен надежный человек, который умеет хранить тайну. Представь, заявимся мы к нему, а он потом об этом на следующий же день расскажет полиции. Или вообще, сразу моих бывших коллег вызовет. Так что он должен быть не болтливым. И он должен быть хорошим специалистом. Представь, мы показываем ему этот доклад, а он в нем тоже ничего не понимает. Бывают же среди научных сотрудников случайные люди, не очень хорошо разбирающиеся в своей профессии?

— Наверное, бывают, — неуверенно ответил Саша.

— Вот видишь. Поэтому ты хорошо подумай. Нам нужен человек, который…

— Так, помолчи, — оборвал его студент. — Мешаешь сосредоточиться.

Антон замолчал. Он с интересом посмотрел на своего нового приятеля. За последние дни, с тех пор, как на них напали на квартире Лены, тот сильно изменился: стал серьезней. Если раньше студент-биолог постоянно что-то говорил, практически без остановки, тот теперь он менее словоохотлив. Что ж, любой человек изменится, если его пытаются убить.

— Кажется, есть такой препад, — сказал Лихачев. — Николай Иванович Бурков, профессор кафедры микробиологии нашего факультета. Думаю, он сможет нам помочь.

— Кто он такой? Сколько ему лет? Соображает в биологии? Надежный? — спросил Антон.

— Я же сказал, что он профессор кафедры микробиологии нашего факультета. Ему лет сорок, может чуть больше. Он известный микробиолог, чувак! Да и вообще мужик нормальный. Мне нормальную оценку на экзамене поставил, хотя я «плавал». Он точно подойдет!

Антон встал с кресла.

— Что ж, тогда давай навестим этого светилу микробиологии.

Глава 73

Профессор Николай Иванович Бурков жил недалеко от Университета Венера-сити в большом красивом доме, который специально построили для сотрудников этого образовательного учреждения. Бурков был женат, имел двух детей. Поэтому Антон решил поговорить с ним на, так сказать, нейтральной территории.

— Ты знаешь профессора, — сказал он Лихачеву, — поэтому пригласи его сесть в наш аэрокар для конфиденциального разговора. Придумай какую-нибудь причину. Только правдоподобную и убедительную! Я покажу ему доклад, он его посмотрит, после чего сможет идти по своим делам.

— Нет, так пойдет. Я его обманывать не буду, чувак, — заупрямился Саша. — Я же его студент, мне ещё учиться у него…

— Вот именно потому, что ты его студент, он и послушает тебя. Не бойся, похищать его мы не будем. И вообще, ничего с ним не случится. Пусть он просто посмотрит доклад.

В конце концов, Саша согласился с доводами Игнатова. Оставалось найти Буркова и поговорить с ним.

Зайдя на официальную информационную страницу кафедры микробиологии Университета Венера-сити, Антон узнал, что у профессора Буркова сегодня после обеда работа в библиотеке. Там он должен быть ещё четыре часа. Что ж, они подождут, когда он выйдет из библиотеки.

Ждать пришлось больше четырех часов. Саша Лихачев воспользовался возможностью поспать. Антону приходилось наблюдать за паркингом университетской библиотеке. Он время от времени с завистью смотрел на спящего студента. Он бы тоже не отказался сейчас поспать.

Антон взглянул на коммуникатор. 18:20. Он потер ладонью лицо. До закрытия библиотеки оставалось сорок минут. Неужели профессор пробудет там до самого закрытия? Похоже, Буркова действительно очень интересует наука.

Из открывшихся стеклянных дверей библиотеки вышло несколько человек. Студенты, оживленно переговариваясь, двигались тесной группкой. За ними шел ещё кто-то. Наклонившись немного вправо, Антон узнал профессора Николая Ивановича Буркова — среднего роста сорокалетнего человека с небольшой аккуратной бородкой и с очками на носу.

Игнатов разбудил Сашу.

— Это Бурков?

— Да, он!

— Тогда действуй, как договорились.

Заспанный Лихачев с недовольным видом выбрался из аэрокара. И было непонятно, чему он больше недоволен: своей миссией или тому, что ему не дали выспаться.

Вскоре профессор Бурков наконец-то остался один. Он как раз хотел сесть в свой аэрокар, когда к нему подошел Саша Лихачев. Они поздоровались, стали о чем-то говорить. Потом профессор и Саша подошли к машине, в которой сидел Игнатов.

— … думаю, вы удивитесь, — студент-биолог открыл дверцу аэрокара, и Бурков сел в салон.

— Здравствуйте, — доброжелательно сказал Антон.

— Добрый вечер, — поздоровался профессор.

Он удивленно посмотрел на Лихачева, и тот объяснил:

— Это мой хороший знакомый. Его зовут Антон. Он полицейский.

— Очень приятно, — сказал профессор. — Так о чем вы хотели со мной поговорить?

Антон нажал на коммуникаторе кнопку, и перед ними появился большой виртуальный монитор. Потом он открыл документ с отчетом корпорации «Венерианс фармс».

— Профессор, посмотрите, пожалуйста, этот доклад. Из-за него, возможно, убили человека. Мы хотим знать, что в нем такого, ради чего убивают.

Глаза профессора Буркова, немного раскосые, округлились.

— Нет-нет, какое убийство? В чем дело? Я ничего не знаю, и знать не желаю. Не вмешивайте меня.

— Уважаемый профессор, — как можно мягче сказал Антон, — полиции нужна ваша помощь. Мы, конечно, могли бы вызвать вас повесткой, но не хотим поднимать лишний шум.

Игнатов показал