Я не стала слушать дальше. Итогов голосования тоже дожидаться не стала. Всему есть предел. Меня учили уважать себя. И я не собираюсь молча ждать, когда драконицы решат мою судьбу. Если решат взять с собой, это будет подачкой жалкой и убогой мне.

Прости, Рэвал. Вероятно, я провалю это испытание. Но молить дракониц обо мне позаботиться не собираюсь.

Я развернулась и зашагала в глубь тумана. Если верить разведке, стена окружает нас. А значит, в любом случае до нее доберусь. По крайней мере, если не споткнусь в тумане, не упаду и не сверну себе шею.

- Ивона, ты куда? - окликнула Яшанна.

- Не стоит беспокойства, - сказала я не оборачиваясь. - Выбирайтесь без меня.

- Ну и пусть идет! - бросила Варна. - Может, сдохнет в тумане!

- Хорошо бы, - добавила Тэрла. Я буквально кожей ощутила зловещую улыбку драконицы.

Вскоре их голоса перестали до меня доноситься. Вокруг был туман, и он глушил все звуки.

Я шла неторопливо, аккуратно. К счастью, земля под ногами ровная. Никаких камней или веток, о которые можно было бы споткнуться.

Вскоре впереди показалась стена. Вертикальная, но, кажется, земляная. Лопата сейчас вполне могла бы пригодиться.

Интересно, там высоко? Может, выбить из стены землю и взобраться по ней?

Вот только есть одна проблема. В нескольких метрах над землей клубится туман. Стена теряется в нем. Так что заранее высоту не определить. А падать может быть опасно уже с нескольких метров.

Что ж. Придется проверить собственную ловкость и, возможно, прочность чешуи гарана. Жаль, ее нет на голове. Ударюсь - мало не покажется. А то и лицо разобью. Его даже больше жалко, чем затылок.

Но что еще мне остается?

Несколько раз вдохнула и выдохнула, пытаясь настроиться. Подошла к стене почти вплотную. Провела по ней ладонью. Затем аккуратно колупнула. Земля. Достаточно твердая, но если постараться, можно все-таки подготовить уступы.

Мысленно попрощавшись с маникюром, принялась выковыривать землю.

Вскоре обнаружился неприятный сюрприз. Буквально через пару сантиметров за землей прячется камень. Углублений в два сантиметра, конечно, не хватает, чтобы выдержать мой вес. Более того, земля уже и сама начинает осыпаться, обнажая камень. Взбираться по такой

- самоубийство.

Я с досадой ударила по стене. С высоты в несколько метров оторвался кусок земли и посыпался на меня. Я закашлялась, потому как ненароком вдохнула.

Проклятье! Что за идиотское испытание.

- Ивона, дай помогу.

Я обернулась, протирая глаза.

Яшанна приблизилась ко мне. Помогла стряхнуть землю с волос и с плеч.

- Мы почти сразу обнаружили, что там каменная порода, - пояснила драконица. - Я поняла, что ты сама не выберешься.

- И ты ушла от остальных? Чтобы найти меня?

- Как видишь, - Яшанна развела руками.

- Со мной у тебя гораздо меньше шансов, чем с ними.

- Лайдол, вероятно, мне «спасибо» за это не скажет. Но уж извини, не собираюсь бросать тебя здесь.

- Почему?

Драконица неопределенно пожала плечами.

- Так как? Планируешь отсюда выбираться?

- Планирую. Только как именно?

- Я проделаю уступы в камне, - она продемонстрировала красивые, блестящие ногти, чем-то напоминающие коготки. Быть может, заостренной формой.

- Ты сможешь? В человеческом обличье.

- Да. Наши ногти гораздо прочнее человеческих. Как и зубы, - она усмехнулась.

А потом с размаху всадила ногти в стену. С пугающим скрежетом кусок камня откололся. Правда, возникшего углубления не хватит, даже чтобы уцепиться за него пальцами, не говоря уже о том, чтобы поставить носок и опереться, но это намного лучше, чем могла я в одиночку.

- Постой, Яшанна... Зачем тебе ломать стену? Ты же можешь подняться при помощи тумана! - до меня вдруг дошло.

- Не могу. Пробовали уже. Стоит воспользоваться магией и с ее помощью оторваться от земли, как окружающий туман сходит с ума и атакует. Он остается спокоен, только если не использовать собственный туман.

Сориентировалась быстро.

- Я буду расчищать стену от земли, чтобы тебе было удобней. А ты ковыряй камень, -сказала я, принимаясь за дело.

Драконица кивнула.

Правда, на высоте ей все равно пришлось действовать одной. Я туда просто не дотягивалась. А она поднималась по выковырянным уступам и царапала стену все выше. В какой-то момент мне пришлось без дела просто наблюдать за ней снизу вверх.

Наконец Яшанна добралась до тумана. Опустила взгляд на меня.

- Ну что. я лезу выше.

- Удачи, - пожелала я.

- Здесь все та же стена, - донесся голос драконицы сквозь туман, когда ее голова полностью скрылась в сизом мареве.

Постепенно она поднималась все выше, выше.

- О! А вот здесь, кажется, что-то есть. Ивона! Стена заканчивается!

Радостный голос драконицы внезапно перешел в визг. Ее отбросило от стены с такой силой, что Яшанна отлетела на несколько метров. В полете перегруппировалась. Призвав туман, смягчила падение. Но все равно застонала.

- Яшанна, ты как? - я поспешила к ней. - Что случилось?

Драконица поднялась, потирая ушибленную ногу.

- Туманные щупальца. Там стена заканчивается, но на поверхности сидят туманные щупальца! Одно из них сбросило меня.

Я передернула плечами. Но панике постаралась не поддаваться.

- Что за щупальца? Ты знаешь?

- Точно... ты же можешь приказывать туманным созданиям, - догадалась Яшанна. Я не стала ее поправлять, что не приказывать, а просить. И те сами решают, помочь или нет. -Но, боюсь, здесь твои способности нам не помогут. Эти щупальца неживые. Они созданы из чьей-то магии. Ошарана или его помощников. Так что. просто магия, которая не пускает нас выше. Но ничего. В следующий раз я буду готова и смогу отразить удар. Жди здесь. Я позову тебя, когда расправлюсь с ними.

Еще несколько раз Яшанна падала. Ругалась сквозь губы, поднималась и снова взбиралась. Я чувствовала себя бесполезной, но старалась не позволять этим мыслям мною завладеть.

Все последующие падения проходили для Яшанны почти безболезненно - драконица вовремя создавала туманную подушку, чтобы избежать встречи с землей, и развеивала магию до того, как окружающий туман нападал. Наконец Яшанна полностью скрылась в тумане. Я затаила дыхание, не зная, чего ожидать.

Почти минуту ничего не происходило.

- Ивона! Лезь сюда! - внезапно раздался приглушенный голос.

Я поспешила к стене.