— Мелкая кучка вечно вопящих фанатиков? — Лорд Балор недоверчиво изогнул бровь. — С чего вдруг такие выводы? За все время существования, они и мухи не обидели, только и делали, что впустую воздух сотрясали своими бреднями. За ними не стоит никакой серьезной силы.

— Не стояло, — поправил Айландир. — Сейчас, похоже, ситуация изменилась.

— Они приходили ко мне пару декад назад, — добавила я. — Предлагали сотрудничество и всяческую поддержку, очень серьезную, учитывая, что противостоять обещали всему Домену Пепла.

Айландир в подтверждение тут же ретранслировал показанный ему мной разговор.

— Уверен, приходили они не только к Еве, — добавил он.

— Да, пожалуй. — Лорд Грейв нахмурился. — Интересно. Очень интересно. Надо будет опросить выживших студентов.

— А… сколько выжило? — решившись, робко спросила я.

Глава Домена Тлена одарил меня пронзительным взглядом и коротко произнес:

— Тринадцать. Включая тебя.

Тринадцать! Со всего первого курса!

Одно дело, заговоры против первых лиц Доменов и политические убийства. Там хотя бы причина есть! Тут же убили всех без разбора просто за отказ присоединиться к кучке кричащих провокационные лозунги.

«А среди выживших, получается, есть те, кто согласился…» — мысль мелькнула, но додумать ее я не успела.

— Ладно. Хватит терять время, пора собираться на Совет, — вернул в реальность голос лорда Грейва. — И еще, — он внимательно посмотрел на Айландира. — Ты должен быть готов к допросу.

— Без проблем, — спокойно согласился тот. — Главное, чтобы допрашивали не жизнетворцы. Им доверия нет вообще.

— За это не переживай, все допросы сейчас проводит лично глава КаН.

Лорд Балор?

В глубине души шевельнулась тревога, заставив сильнее прижаться к Айландиру и выпалить:

— Я пойду с вами.

— Еще чего. Ты на ногах не стоишь, — тотчас недовольно воспротивился тот.

— Твое присутствие на Совете сейчас действительно не требуется, — добавил лорд Грейв. — Даже наоборот. Лучше тебе находиться здесь, чтобы твои «родственнички» тебя ненароком не забрали.

Однако я упрямо посмотрела на них.

— Вы не понимаете, я должна пойти. И должна находиться рядом с Айландиром во время допроса. Ведь ему придется частично снять защиту, а тогда лорд Балор может почувствовать изменчивого. Понимаете? Он слишком хорошо их… нас изучил. Если я буду рядом, то он не придаст этому значения, посчитав, что чувствует лишь нашу с Айлом связь. Но если меня рядом не будет, у него точно возникнут вопросы. Вам это разве надо?

Глава Домена Тлена серьезно задумался. Да и Айландир порядком помрачнел. Перспектива быть обнаруженным его не обрадовала.

— Хорошо, — наконец, произнес лорд Грейв. — Едешь с нами. В конце концов, твоя слабость тоже может пойти нам на пользу. После окончания формального допроса, чтобы обсуждение не затягивалось, изобразишь предобморочное состояние. Это позволит быстро вас оттуда увезти.

План был хорош. Я кивнула и попыталась встать, вот только это оказалось не так-то просто. Едва выпрямившись, я тут же пошатнулась от дикой слабости в коленях, а перед глазами все завертелось. Не упала я лишь благодаря вовремя среагировавшему Айландиру, подхватившему меня и прижавшему к груди.

— Н-да. Совсем плохо, — констатировал лорд Грейв. — Идти ты не в состоянии.

И как бы не хотелось этого признавать, он был прав. Не могла.

Но я должна пойти! Обязана!

От бессилия я едва не застонала. Внезапно лорд Грейв сделал шаг вперед и со злостью, ругнувшись, протянул мне руку.

— Давай, — выдохнул он. — Восстанавливайся, как ты там умеешь.

— Отец?

— Вы… серьезно? — Я, не веря собственным ушам, изумленно воззрилась на главу Домена Тлена.

— Более чем, — процедил тот. — Мысль об этом мне отвратительна, как и твоя суть, но ставить под угрозу жизнь сына я не имею права. Восстанавливай силы. А я запомню, как ты это делаешь. На будущее.

Запомнит! О да! Если участь, что практически всегда силы я тянула во время поцелуев, лорд Грейв действительно это запомнил бы навечно!

Вот только с ним я так, разумеется, не поступлю. Нет. Здесь надо действовать максимально осторожно, чтобы не допустить никаких последствий. Вообще никаких!

Сделав глубокий вдох, я прикрыла глаза и попыталась ощутить спрятавшуюся где-то в дальнем уголке души «пиявку». И почти тотчас ощутила ее голод. Голод и страх. «Пиявка» ощущала себя слабой и беспомощной, она буквально сжалась, осознавая, что защиты нет и в любой момент для нее может наступить окончательная смерть.

Поэтому, когда я мысленно к ней обратилась, «пиявка» лишь недоверчиво шевельнулась. Словно вопрошала, серьезно ли я вообще? Действительно вот этого вот опаснейшего мага, способного нас прямо сейчас раздавить одним мизинцем, мы станем пытаться откушать?

«Он сам разрешил. Но немножко. Совсем капельку. Чтобы только на ногах можно было держаться, — провела внушение я. — Так он сохранит нам жизнь. Но если будем своевольничать или, не дай бог, вызывать у него какие-то лишние эмоции, то точно раздавит. Понимаешь?»

И «пиявка» поняла, передав эмоции покорности и подчинения этим условиям. Потому что, как и я, она очень хотела жить. А когда я коснулась руки лорда Грейва, опасливо потянулась к нему лишь одним тончайшим лучиком.

Сила потекла в меня едва заметным ручейком, но и его хватило. Вскоре ноги обрели твердость, в голове слегка просветлело и головокружение отступило. Однако едва я осознала, что упасть мне уже не грозит, ручеек тотчас оборвался, а «пиявка» вновь затаилась. Привлекать к себе внимание наполненного ненавистью врага — а ненависть лорда Грейва ощущалась теперь очень остро — она не хотела.

Да и я не хотела тоже, поэтому руку главы Домена Тлена отпустила сразу же.

— И это все? — с сомнением уточнил он.

— Да, — подтвердила я.

— Я практически ничего не почувствовал. Да и ты не выглядишь особо бодрой.

— Я взяла лишь столько, сколько необходимо для того, чтобы не упасть и выдержать дорогу, — вежливо пояснила я. — Если возьму больше, вы почувствуете… то, что не должны. И избавиться от этого ощущения будет сложно.

Айландир издал тихий смешок. Уж он-то точно понимал, что я имею в виду.

Взглянув на сына, лорд Грейв нахмурился, но спрашивать подробности все же на стал. Только коротко кивнул:

— Понял. Пошли.

И, развернувшись, вышел из камеры.

Следом покинули жутковатое место и мы. Слава богу!

А дальше были знакомые коридоры Грейв-холла, полет на диртеме и путешествие по лабиринтам здания Совета Содружества. Были сами советники, встревоженные и, несмотря на глубокую ночь, даже не помышляющие об отдыхе.