Не знаю, что бы она подумала о супругах, разделяющих ложе во время поста, и одна мысль о том, чтобы спросить ее, смешит меня. Мой вопрос поверг бы сестру в шок! Если бы только Джейн знала, куда привела меня любовь, если бы только могла полюбить сама. От ее слов «научись умирать» у меня болит за Джейн сердце. Хочется сказать: «Нет! Нет! Я научилась любить, и это похоже на чудо из другого мира, тогда как смерть – дело приземленное». Без ее совета я легко поддалась страсти и жажде жизни и решила спать со своим мужем что во время поста, что по святым дням, включая воскресенье. Мне все равно! Я буду с ним все сорок дней Великого поста – возможно, со сменой веры мы избавились не только от чистилища и исповедников, но и от греха.

– У тебя что, нет менструации? – спрашивает Джейни, когда я рассказываю ей о теологической борьбе с прежним учением церкви и моими новыми реформистскими предпочтениями.

– Нет, – пространно отзываюсь я. – Наверное, уже с декабря.

– Серьезно? – насторожилась Джейни.

– Да, все верно.

– Но уже почти март! – восклицает она.

– Да, но и у тебя тоже нет менструации, – замечаю я. – Последний раз у нас было в одно и то же время перед Рождеством, помнишь?

– Я же больна! – отмахивается Джейни. – Ты знаешь, что я болею и у меня часто не бывает месячных. Но это не важно! Для меня это ничего не значит. А вот ты хорошо ешь, ты здорова и недавно вышла замуж – и теперь у тебя задержка. Разве ты не понимаешь, Катерина? Возможно, ты беременна!

– Беременна? – ошеломленно переспрашиваю я.

– Как замечательно! – продолжает Джейни. – Если это мальчик, он станет следующим королем Англии! Только подумай!

Я повторяю в изумлении:

– Беременна?

– Я молилась об этом, и вот оно! Прошу, Господи, дай мне дожить!

– Почему ты можешь не дожить? – Ее слова лишь сбивают меня с толку. – Ребенок же родится в этом году? Или в следующем? Как это определить?

– Да какая разница! Ты должна сказать Неду.

– Должна, – соглашаюсь я. – Как же он отреагирует?

– Он будет в восторге, – уверенно заявляет Джейни. – Какой мужчина не обрадуется тому, что его жена носит под сердцем наследника трона?

Все происходит слишком быстро.

– Я не собиралась так скоро заводить ребенка, хотя бы пока все не узнают, что мы женаты.

– О чем же ты думала, ложась с ним в постель в любой подходящий момент? – Она смотрит на меня, как на дурочку, и я чувствую себя очень глупо.

– Но как понять, что это случилось?

– Ты прекрасно знала, что там у вас случается! – Джейни разражается грубым смехом.

Я краснею.

– Конечно, я понимала, что мы любовники, но не думала, что сразу получится ребенок. Нас у мамы было трое, а она многие годы проводила с отцом каждую ночь.

– Значит, благодари Бога за то, что ты не бесплодна, как все остальные Тюдоры.

Я этому рада, но наследник-Тюдор был для меня частью отдаленного будущего.

– Придется всем сообщить, что мы женаты. – Мое беспокойство нарастает. – Все узнают. Надо немедленно сказать, пока я не растолстела. Когда это произойдет?

– Если будет мальчик, тебе простят тайное бракосочетание, – предсказывает Джейни. – Если ты дашь Елизавете мальчика-Тюдора, наследника трона, тебе простят все. Боже, Сесил станет его крестным отцом! Какое утешение для всех нас! Сын и наследник Елизаветы. Ты спасительница Англии.

– Нужно рассказать Неду, – говорю я.

– Сегодня вечером после ужина приходи в мою комнату, пока не начнутся танцы. Я попрошу его заглянуть. Скажу, что болею и не хочу есть.

* * *

Джейни приготовила для нас свою собственную кровать, в камине горит огонь, перед ним на столике сервирован ужин на двоих. Она для нас просто ангел-хранитель. Нед тихо заходит, закрывает за собой дверь и смотрит то на сестру, то на меня, свою супругу.

– В чем дело? – спрашивает он. – Что происходит?

Тишину нарушает Джейни.

– Катерина хочет тебе кое-что сказать.

Я пытаюсь выдавить улыбку, но вся дрожу.

– Кажется, я беременна. Нед, ты ведь счастлив? Кажется, я беременна.

На его лице отражается беспокойство.

– Это точно?

– Вовсе нет! Я не уверена, – говорю не менее испуганно, чем он. – Джейни так решила. Я могу ошибаться.

– Очень даже уверена, – подхватывает Джейни. – У нее не было менструации в январе.

– Такое случается, к тому же я забываю их считать. Могу пропустить одну или две.

– Значит, это не точно? – переспрашивает Нед.

– Ты не рад? – Мои губы подрагивают. Хочу, чтобы он был в восторге, как Джейни, ведь я боюсь того, что нас в итоге ждет, и не знаю, что мы будем делать.

Нед пересекает комнату одним широким шагом, берет меня за руку и опускается на колено у моих ног, словно готовый к посвящению в рыцари.

– Конечно, рад, – говорит он, пряча от меня лицо. – Невероятно рад. Больше всего на свете я желаю, чтобы у нас родился ребенок, – и это замечательно, что все случится так скоро.

– Наследник трона, – напоминает ему Джейни. – Единственный мальчик-Тюдор в этом поколении. Сыновей Маргариты Дуглас я не считаю.

– Не факт, что будет мальчик. Может, я вообще не беременна, – повторяю я.

– Мальчик или девочка – какая разница. Я буду любить этого ребенка за то, что у него такая прекрасная мать. – Нед целует мою руку, затем встает и оставляет поцелуй на губах. Джейни тактично направляется к двери, но он ее останавливает.

– Подожди, Джейни, нам надо поговорить. К тому же мы теперь не сможем воспользоваться твоей постелью.

Нед улыбается мне, и я осознаю, что раз я ношу ребенка, мы не станем делить ложе до тех пор, пока я не пройду обряд благословления в церкви после родов. А до этого еще много месяцев.

– Я не уверена, – снова говорю я, не вынося мысли о том, что мы не займемся любовью, когда желание все так же переполняет меня, а я даже не могу точно сказать, что беременна. Может, нам не нужно соблюдать этот устаревший суеверный обычай?

– Конечно, – радостно отзывается Джейни. – И надо распланировать, что делать дальше.

– Придется все рассказать королеве, – говорит Нед.

– Когда начну толстеть, – добавляю я. – А до тех пор ведь можно и помолчать, да?

– Думаю, стоит сказать. И чтобы не шокировать, сначала поведаем о том, что мы поженились, а потом уже и про ребенка.

Я молчу. Мысль о том, что королева узнает о нашем браке, вызывает страх.

– Она должна быть довольна, – говорит Джейни. – Ей не нужно выходить замуж, если в королевской колыбельке появится наследник.