гномий арбалет, положенную на плечо алебарду, висящий на поясе топорик с порядком иззубренным лезвием и длинный кинжал, мимоходом купленный у кузнеца. К сожалению, использование тяжелого древкового оружия совместно со щитом делом было практически невозможным...А потому новый экземпляр взамен разжеванному ящером покупать и не стал. И скоро мне стало ясно, что тревога была отнюдь не напрасной. У людей действительно была причина избегать этого места.

- Мда уж... – Пробормотал я, наблюдая за тем, как шевелится земля в паре метров от моих ног, из которой кто-то очень хочет выбраться наружу. А у кого-то уже даже получилось, судя по разбросанным в разные стороны комьям и основательно погрызенному трупу Жака, валяющемуся чуть в стороне у тропинки под какими-то кустами. Француз успел сделать вполне неплохую погоду могильщика, ведь обзавелся и вполне солидно выглядящей деревянной лопатой и явно земного производства спецовкой...Но вот с умением быстро делать ноги или драться он видимо не дружил, а потому оказался повален и закусан. Умирал бедолага долго, судя по превращенным в окровавленные лохомотья рукам, которыми он до последнего пытался то ли отбиваться, то ли прикрывать так и оставшуюся целой шею. А вот живот ему выжрали и, скорее всего, это были не падальщики. – Я ведь говорил, что устраивать постоянно пополняемые общие могилы – это плохая идея...Или не говорил? Или все-таки говорил, но только совсем не ему?

- Хры-ы-ы... – Растерянно простонал выбравшийся наконец-то наружу зомби, который может и рад был бы помочь, да не мог. И высунуться весь целиком он пока тоже не мог, высвободив из толком не успевшего слежаться грунта лишь башку и правую руку, при помощи которой начал подтягиваться, силясь окончательно покинуть свою могилу. И я ему не мешал – не копать же потом почву, чтобы окончательно добить покойника, который выглядел удивительно неплохо как для ходячего трупа. Лишь огромное количество грязи и небольшая рваная рана в груди, оставшаяся не то укола клинком, не то от арбалетного болта, портили его облик.

Полного освобождения покойника из земляного плена я ждать, конечно же, не стал и атаковал сразу же, как монстр смог выбраться из могилы примерно по пояс. Алебарда уже давно была сжата двумя руками, и размахнувшись как следует я обрушил её лезвие в форме полумесяца на плечо бывшего человека, сходу срубая ему одну из рук. Затем повторил операцию со второй конечностью. Под конец отмахнул голову. Подобного надругательства над собой покойник не выдержал и замер, прекратив всяческое неположенное шевеление – судя по всему он изрядно уступал в уровнях тем гоблинам, которые когда-то охраняли особняк аристократа. Ну, оно и неудивительно...С точки зрения Системы слуги неизвестного дворянина наверняка были куда лучшим материалом, поскольку имели не один десяток уровней, а земляне представляли из себя практически чистый лист...

От размышлений меня отвлекло новые звуки, с которыми раздвигался в сторону рыхлый грунт. Восставшие из мертвых покойники, которые до сей поры лежали смирно, дозревая в своих неглубоких могилах и потихоньку заряжались энергией, черпая её из окружающих их обычных трупов, чуяли близкую добычу. Да, для существования и даже в некоторой мере прогресса им хватало природного магического фона, который взаимодействовал с останками людей и тем порождал нужную им силу. Но силы-то той образовывались жалкие крохи...А вот процесс убийства меня мог разом поднять везучему зомби несколько уровней, хотя бы отчасти насытив его бесконечный голод истекающей из подыхающей добычи праной, и потому инстинкты нежити гнали её наверх, к такому близкому, такому доступному и такому одинокому человеку...

Алебарда с размаху отчекрыжила вылезшую из земли руку. Потом проделала аналогичную операцию с другой конечностью другого мертвеца. Затем мне пришлось спешно оставлять уже надрубленных противников в покое и бежать нейтрализовывать еще одного противника, который был куда опаснее. Ибо при жизни он явно страдал ожирением, а следовательно после смерти стал представлять из себя довольно серьезную проблему, которую попробуй еще расчлени! В копейном ударе острие на конце моего оружия пробило грудь зомби, который уже полностью выбрался из-под земли и даже успел встать на обе ноги. Импульс, вложенный в эту атаку позволил стальному штырю пропороть цель насквозь, ибо когда алебарда оказалась выдернута, сквозь оставшую дырочку можно было посмотреть, как через дверной глазок. Но тварь пусть и свалилась на землю потеряв равновесие, но не сдохла, а прямо на четвереньках поперла на меня, явно уже предвкушая вкусную трапезу. Видимо дыра оказалась расположена слишком далеко от энергетического сердца нежити, и потому серьезного ущерба ей не нанес.

Новый удар алебардой я нанес под углом сверху вниз, надеясь одним взмахом перешибить твари одну из передних конечностей но коварный ходячий труп рывком дернулся в сторону...И свалился то ли в небольшой овражек, то ли вообще в какую-то канаву. Глубины-то там было метр с хвостиком всего, но он в еще и в колючий кустарник умудрился влететь со всего размаху и теперь хрустел цепляющимися за мертвую плоть ветками, стараясь выбраться наружу.

- Плоховаты дела, - вслух оценил ситуацию я, проворно отступая назад и готовясь к удару с выплеском энергии. Два покалеченных покойника все еще вошкались, пытаясь выбраться на свободу из объятий братской могилы, но мои уши слышали как где-то еще шуршит рыхлая земля, раскапываемая изнутри. – Чей-то их как-то многовато для случайного стихийного поднятия...Неужели среди землян завелся некромант? Да не, вряд ли...Слишком мало времени прошло. Если только прямо с нашей планеты уже обученным прибыл...Скорее уж эти гниды деревенские решили устроить своего рода зомби-ферму? Ну а что? Перспективная же идея... Тех, кто остался за стенами шугануть, дабы активнее деньги за ночлег платили или в рабство записывались стройными рядами...И заодно стражников прокачать маленько, если тупая мертвичина к хорошо подготовленной оборонительной позиции подойдет...

Лезвие алебарды, окутанное незримым энергетическим коконом, врезалось в спину подползающей на четвереньках твари в районе лопаток и прорубило её с такой легкостью, будто рубило размошкий картон. Мгновенно обмякший труп свидетельствовал – на сей раз достать сердце твари удалось. То ли разрушилось оно, то ли просто повредилось слишком сильно, дабы ходячий труп продолжал свою активность, но этого противника теперь можно было списывать со счетов. Вот только руки гудели от перенапряжения и болезненно ныли, воздуха не хватало, а и без того не самое легкое оружие, которое заказывал немного на вырост, в надежде быстро прокачать свои характеристики, казалось прибавило в все килограмм пятьдесят!

- Пора отступить и перегруппироваться, - принял я очевидное тактическое решение, а после пустился наутек в