Своеобразным прообразом российского ордена Мужества стал советский орден «За личное мужество». Учрежденный 28 декабря 1988 г., он стал самым последним орденом СССР и просуществовал всего три года. 2 марта 1992 г. появился российский вариант этого ордена, внешне отличавшийся от советского только отсутствием надписи «СССР» на аверсе. Но российский орден «За личное мужество» просуществовал еще меньше советского предшественника – ровно два года. 2 марта 1994 г. ему на смену пришла принципиально новая награда, резко отличавшаяся от него по внешнему виду, – орден Мужества.

Орден Мужества

Авторами нового ордена стали художник Государственной герольдии Е.И. Ухналев и художник П.К. Корнаков. Они предложили очень простой, но эффектный проект – серебряный равноконечный крест с закругленными концами, рельефным бортиком по краю и рельефными лучами, в центре которого размещалось рельефное изображение Государственного Герба России. Наряду с орденом «За заслуги перед Отечеством» орден Мужества стал первой русской наградой в форме креста с 1917 г. Лаконичному аверсу соответствовал не менее простой реверс: по горизонтали – рельефная надпись «Мужество» и более ничего. Орденская лента – красная с белыми полосками по краям.

Орден Мужества носится на левой стороне груди и при наличии других орденов Российской Федерации располагается после ордена Нахимова. Для особых случаев и возможного повседневного ношения предусматривается ношение миниатюрной копии знака ордена Мужества, которая располагается после миниатюрной копии знака ордена Нахимова. На гражданской одежде носится лента ордена Мужества в виде розетки, которая располагается на левой стороне груди. На ленте ордена Мужества в виде розетки крепится миниатюрное (13 мм в диаметре) изображение знака ордена из металла серебристого цвета.

В Статуте ордена сказано: «Орденом Мужества награждаются граждане за самоотверженность, мужество и отвагу, проявленные при спасении людей, охране общественного порядка, в борьбе с преступностью, во время стихийных бедствий, пожаров, катастроф и других чрезвычайных обстоятельств, а также за смелые и решительные действия, совершенные при исполнении воинского, гражданского или служебного долга в условиях, сопряжённых с риском для жизни». Орденом могут быть награждены и иностранные граждане. 16 декабря 2011 г. было уточнено, что лица, награжденные тремя орденами Мужества, могут быть представлены к званию Героя Российской Федерации.

Начиная со времени учреждения орден Мужества стал почетным боевым знаком отличия и до 2000 г., когда был восстановлен орден Святого Георгия, считался высшей наградой, которую можно было получить за храбрость, проявленную на поле боя. Его удостоились многие офицеры и солдаты российской армии, отличившиеся во время Кавказских кампаний. Так, этим орденом был посмертно награжден рядовой Евгений Родионов, попавший в плен к чеченским террористам 13 февраля 1996 г. Когда после ста дней пыток и издевательств ему предложили снять нательный крест и принять ислам, Евгений твердо отказался. Тогда бандиты отрезали ему голову. Не изменивший вере и присяге русский солдат погиб мученической смертью 23 июля 1996-го, в день своего 19-летия…

В 2000 г. орденом Мужества были посмертно награждены также 22 бойца 2-й спецгруппы спецназа, принявшей неравный бой с бандитами в районе села Харсеной Шатойского района. Командир этой группы капитан А.А. Калинин был удостоен ордена Мужества за год до героической гибели. В том же 2000-м ордена Мужества было удостоено 69 офицеров и солдат 6-й роты 104-го парашютно-десантного полка, почти полностью погибшей в бою на высоте 776. Из 69 человек 63 получили этот орден посмертно.

Самым юным героем, которому орден Мужества был присужден посмертно, стал 7-летний ученик 2-го класса Женя Табаков, живший в военном городке Ногинск-9. Когда в квартиру, где находились Женя и его 12-летняя сестра Яна, ворвался преступник и набросился на девочку, младший брат отважно встал на ее защиту и погиб. 20 января 2009 г. Женя был посмертно награжден орденом Мужества и в настоящее время является самым юным гражданином России, удостоенным государственной награды.

Статут ордена Мужества предусматривает возможность неоднократного награждения им. Больше всего орденов Мужества – четыре – в настоящее время имеют полковник Андрей Воловиков и полковник полиции Алексей Новгородов.

Первым четырехкратным кавалером ордена стал уроженец Перми, офицер-вертолетчик Андрей Валентинович Воловиков. Он не раз выполнял боевые задачи на территории Северо-Кавказского региона. Только с 19 мая по 28 августа 2007 г. А.В. Воловиков выполнил 78 боевых вылетов. Описание одного из них звучит так: «В районе реки М. была обнаружена банда численностью до 150 человек. В результате первого огневого удара Воловиков уничтожил до 30 боевиков. При выполнении повторного захода попал под плотный заградительный огонь противника. Выполнив манёвр, нанес удар неуправляемыми ракетами, уничтожив расчёт ПЗРК и до 10 боевиков. В процессе атаки, проявив высокую технику пилотирования, уклонился от выпущенной по вертолёту зенитной ракеты. При выполнении третьего захода услышал доклад о подготовке к стрельбе расчёта ДШК. Пуском управляемой ракеты уничтожил пулемётный расчёт. Однако с другой стороны горы ракетой “Стрела” был подбит вертолёт майора К.П. Кистеня. Рискуя жизнью, под шквальным огнём Воловиков прикрыл совершивший вынужденную посадку вертолёт и огнем бортового оружия уничтожил группу боевиков, стремившуюся прорваться к подбитому “Ми-24”. При этом вертолёт самого Воловикова получил боевые повреждения». За этот вылет полковник А.В. Воловиков был удостоен своего четвертого ордена Мужества, а 26 мая 2008 г. он стал Героем Российской Федерации.

Алексей Викторович Новгородов родился в 1961 г. в Подмосковье. Первый орден был вручен ему в феврале 1998 г. за участие в освобождении российского гражданина Алексея Горького, похищенного в горах на границе Чечни и Ингушетии. Вторую и третью такие награды он получил в 1999 и 2000 гг. за храбрость, проявленную в многочисленных боестолкновениях с бандитами в горных районах Чечни. Так, когда в Аргуне на городском рынке оперативная группа подверглась обстрелу боевиков, Новгородов первым под огнем пробрался к раненому прапорщику милиции Дунаеву и обеспечил эвакуацию его с поля боя. В том же году Новгородов лично принял участие в задержании террористов, причастных к взрыву Аргунского отдела внутренних дел. Горячим выдалось для мужественного офицера и лето 2003 г.: в июне Алексей Новгородов возглавил спецоперацию по уничтожению бандформирования в населенном пункте Алерой, а в июле командовал спецгруппой, захватывавшей бандитов в Грозном, а в августе только благодаря своей выдержке и храбрости предотвратил кровавую бойню в Дуба-Юрте. Кавалером четвертого ордена Мужества полковник Новгородов стал в 2008 году…

В настоящее время орден Мужества является самым массовым по числу награждений орденом Российской Федерации: на 1 июля 2006 г. число его кавалеров превысило 80 000 человек, причем «открытыми» указами награждены только 7000 из них.