При этом стоит учитывать, что в реальности орденов 2-й и 1-й степени было отчеканено намного больше, чем вручено. На сегодняшний день максимальный известный номер ордена 1-й степени – 354, а 2-й степени – 3483.

Последнее награждение орденом 3-й степени состоялось 19 декабря 1991 г. Тогда «За службу Родине…» Указом Президента СССР за мужество и отвагу, проявленные при исполнении воинского долга, были удостоены подполковник Ю.А. Аракчеев, подполковник В.М. Волков, майор И.А. Фагманов, старший лейтенант Ю.Т. Апсаров, старший лейтенант А.А. Ильин, старший лейтенант Н.А. Ульянов и старший прапорщик А.А. Красиков.

С распадом СССР награждение орденом «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» было прекращено. Однако и сейчас такие ордена время от времени «догоняют» своих обладателей. Например, в апреле 2013 г. 2-ю степень ордена с опозданием на 25 лет получил ветеран Афганистана, житель Бреста Сергей Жук. Орденом 3-й степени он был награжден еще в 1988-м.

13 апреля 1995 г. орден был восстановлен в наградной системе Республики Беларусь под названием «За службу Родине». Внешний вид белорусского ордена практически повторяет советский, за тем исключением, что вместо якоря на звезде помещено изображение меча, а вместо надписи «За службу Родине в ВС СССР» размещена надпись на белорусском языке «За службу Радзiме». Несколько отличаются и размеры (советский орден – 58 на 58 мм, белорусский – 65 на 58 мм). Расцветка орденских лент совпадает. Лица, ранее награжденные орденом «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР», представляются к награждению орденом «За службу Родине» очередной степени.

В отличие от советского ордена, которым награждались только военнослужащие, белорусский вручается также «лицам начальствующего и рядового состава органов внутренних дел, органов финансовых расследований Комитета государственного контроля Республики Беларусь, органов и подразделений по чрезвычайным ситуациям».

Первое награждение белорусским орденом «За службу Родине» состоялось 19 ноября 1997 г.

Высшее звание Российской Федерации – звание Героя России – было учреждено 20 марта 1992 г. Законом Российской Федерации. Оно стало преемником существовавшего в 1934–1991 гг. звания «Герой Советского Союза». Однако, в отличие от него, звание «Герой России» может быть присвоено только один раз.

В Положении о Звании Героя России сказано:

«1. Звание Героя Российской Федерации присваивается Президентом Российской Федерации.

2. Герою Российской Федерации вручаются: знак особого отличия – медаль “Золотая Звезда”; грамота о присвоении звания Героя Российской Федерации.

3. Герои Российской Федерации пользуются льготами, установленными законодательством».

Внешний вид медали «Герой России» повторяет медаль «Золотая Звезда» Героя Советского Союза. Это пятиконечная звезда с гладкими двугранными лучами длиной 15 мм на реверсе, весом 21,5 г. На аверсе в центре медали сделана надпись выпуклыми буквами «Герой России», а в верхнем луче – номер медали.

Медаль носится на прямоугольной металлической позолоченной колодке, обтянутой муаровой трехцветной лентой расцветки Государственного флага России. После ордена Святителя Николая Чудотворца (1920) это первая награда России, использующая в качестве ленты цвета русского триколора. Медаль «Золотая Звезда» носится на левой стороне груди над орденами и медалями.

Впервые звание Героя России было присвоено посмертно через двадцать дней после учреждения. Это произошло 11 апреля 1992 г. Тогда указом Президента России № 384 звание Героя России было присвоено начальнику Липецкого центра боевой подготовки и переучивания лётного состава генерал-майору авиации Суламбеку Сусаркуловичу Осканову. 7 февраля 1992 г. генерал Осканов, пилотировавший истребитель МиГ-29, ценой своей жизни предотвратил падение своего самолёта на населённый пункт.

Медаль «Золотая Звезда» Героя Российской Федерации

Однако вдове С.С. Осканова была вручена медаль «Золотая Звезда» № 2, так как в российском руководстве сочли, что Герой № 1 должен быть живым и к тому же русским по национальности. Поэтому медаль № 1 была вручена лётчику-космонавту Герою Советского Союза Сергею Константиновичу Крикалёву за выполнение длительного космического полёта на орбитальной станции «Мир». Звание Героя ему было присвоено в тот же день, 11 апреля 1992 г., но Указ Президента об этом имел номер 387. Кстати, интересно, что в тот длительный полет улетал Крикалёв еще из СССР (18 мая 1991 года), а вернулся уже в независимую Россию (25 марта 1992 года).

Всего на июль 2013 г. звания Героя России было удостоено 1004 человека, из них 460 – посмертно. В большинстве своем звание присваивается военнослужащим (579 человек, из них 63 продолжают службу в Вооруженных Силах). Из них большая часть получила звания за героизм, проявленный в Кавказских кампаниях. Звания Героя России посмертно удостаиваются и те герои Великой Отечественной войны, чей подвиг не был в свое время оценен по достоинству. Так, 6 мая 1994 г. Героем России посмертно стала Вера Волошина, разделившая судьбу Зои Космодемьянской, а 19 июня 1996 г. – сержант Феодосий Ганус, погибший в 1942 г. в составе экипажа танка КВ.

Среди Героев России больше всего полковников (139), затем идут майоры (113), подполковники (96) и старшие лейтенанты (90). А вот генералов-Героев России не так уж и много – 59 человек.

Великий конструктор-оружейник М.Т. Калашников является Героем России и дважды Героем Социалистического Труда. Четыре человека одновременно являются Героями России и Героями Советского Союза. Кроме упомянутого выше С.К. Крикалёва, это летчик-космонавт В.В. Поляков, полковник-вертолетчик Н.С. Майданов (посмертно) и исследователь Арктики и Антарктики А.Н. Чилингаров. Трое человек – Т.А. Мусабаев, Ю.И. Маленченко и Б. Бейскбаев – являются Героями России и Героями Казахстана, а С.Ш. Шарипов – Героем России и Героем Кыргызстана.

2 марта 1994 г. Указом Президента Российской Федерации № 442 был учрежден орден «За заслуги перед Отечеством». На протяжении четырех с лишним лет, до 1 июля 1998 г., когда был восстановлен орден Святого Андрея Первозванного, он являлся высшим орденом России. Одновременно с орденом была учреждена также медаль ордена «За заслуги перед Отечеством» двух степеней.

Согласно Статуту, орден «За заслуги перед Отечеством» можно получить «за особо выдающиеся заслуги, связанные с укреплением российской государственности, социально-экономическим развитием страны, научно-исследовательской деятельностью, развитием культуры и искусства, выдающимися спортивными достижениями, укреплением мира, дружбы и сотрудничества между народами, за значительный вклад в укрепление обороноспособности страны».

Орден имеет четыре степени, причем 1-я и 2-я степень имеют крест и звезду, а 3-я и 4-я степени – только крест. Награждение орденом «За заслуги перед Отечеством» осуществляется последовательно, от низшей степени к высшей. Причем лица, представляемые к ордену «За заслуги перед Отечеством» 4-й степени, должны быть награждены одним из орденов Российской Федерации и медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» 1-й степени. Однако орденом 4-й степени без медали могут быть награждены лица, удостоенные звания Героя Российской Федерации, Героя Советского Союза или Героя Социалистического Труда, а также лица, которые награждены орденами Святого Георгия, Александра Невского, Суворова, Ушакова, Жукова, Кутузова, Нахимова, Мужества или которым присвоено почетное звание Российской Федерации категории «народный». В виде исключения за Президентом России существует право награждения орденом «За заслуги перед Отечеством» лица, ранее не награжденного государственной наградой Российской Федерации.