Вначале я почувствовала, как будто бы меня с неведомой скоростью и силой что-то сорвало с места. Мне казалось, что моё тело болталось туда сюда, хотя на самом деле оно было крепко прижато к телу Энда.

Изображение исчезло. Мои глаза видели лишь темноту. Я почувствовала, как Энд крепко меня сжал. Мне было немного больно, но так, наверное, и было надо…

Я почувствовала тошноту. Состояние было похоже на то, перед тем как потерять сознание. Реальность медленно от тебя уползает, и ты находишься где-то между нормальным и бессознательным состоянием.

Эти чувства я почувствовала всего лишь в какую-ту долю секунды. Не успела я всё это осознать, как я уже находилось где-то в другом месте.

Свет был тусклым, возможно из-за плохого освещения, а возможно, из-за того, что я ещё не очнулась от странного…я не могла подобрать нужного слова. Но однозначно, вокруг царил полумрак.

Я всё ещё чувствовала на себе прикосновение Энда, теперь он обнимал меня двумя руками. Раньше, мне казалось, что его кожа прохладная, только вот сейчас она скорее наоборот казалась мне горячей, так как в помещении было прохладно…

Немного прейдя в себя, я первым делом проверила свой дар, свою силу. Всё было в порядке. Щит надёжно "стоял", все способности были в норм, уж их-то отсутствие я сразу бы почувствовала!

- Где мы? — спросила я, отпуская плечи Энда, парень мгновенно смекнул и я уже стояла от него на довольно порядочном расстоянии.

Мне, наконец, удалось привыкнуть к тусклому освещению и рассмотреть помещение. Оно выглядело очень старинным. Стены похожи на те, которые показывают в кино, когда хотят донести до зрителей вид канализации…Стены грязно-серого цвета с непонятным болотно-зелёным налётом. Запах сырости сразу же ударил мне в нос. Я слышала, как где-то неподалеку медленно каплет вода…

Помещение вначале показалось мне замкнутым, но потом я разглядела большие двери. На фоне серых кирпичных стен двери не блистали. Обыкновенные грубо сколоченные двери, так же покрытые мерзким налётом. В таком месте я чувствовала себя мягко сказать не по себе. Мне опять же не хватало Эвана, с ним я бы приняла бы это всё как должное!

- Мы в штабе, — сухо сказал Энд. Я всё ещё продолжала осматривать помещение. Наконец, я обнаружила слабые источники света — по более длинным, боковым стенам были довольно редко развешены старинные подсвечники вместимостью в пять свечей.

- Мило, — постаралась съязвить я, всё ещё озлобленная такими неожиданными переменами в графике.

- Идём, — закатив глаза, сказал Энд и зашагал к дверям. Мне было страшно идти одной, но меня спасла Мэл.

- Не бойся, — тихо сказала девочка и, взяв меня за руку соей почти прозрачной ручкой, пошла вперёд.

Я достаточно насмотрелась на наводящие тоску стены комнаты и стала смотреть только верёд, ожидая, что же будет дальше. Больше всего на свете меня пугала неизвестность, я боялась встречи с главным, это было не волнение, а самый настоящий страх.

Энд что-то шепнул в маленькое отверстие в дверях. Похоже, у них тут самый настоящий караул! Массивные двери стали со скрежетом открываться. Я почувствовала, как ручка Мэл чуть напряглась. Похоже, что ей, как и мне, был не по душе звук ржавого железа…

Мэл потянула меня вперёд. Мы вошли в небольшой узкий коридор, опять же освещённый свечами. Я. Конечно же, всё понимала, но почему нельзя было провести электричество? По пути я кого-то заметила, но человека скрывала тень. Вероятно, это тот человек, с которым разговаривал Энд…

Мы пару раз повернули и оказались у хорошо освещённой красновато-древесного оттенка двери, такие показывают в кино с историческим уклоном. Что-то вроде прекрасных барышень, храбрых рыцарей и высоких замков, как раз, в которых и были такие двери, за которыми лежала принцесса, ожидавшая первого поцелуя любви…

Парень отворил дверь. Когда я вслед за Мэл вошла в неизведанное помещение, то меня ослепил на этот раз яркий свет. Моё сердце забилось чаще, я почувствовала дрожь в оленях, свидетельствующих ,что мы на месте — это штаб "собирателей"!

Мэл, Энд и я стояли в большом круглом зале невероятной красоты! Всё вокруг сияло золотыми оттенками, сверкало и процветало! На потолке висела потрясающая кованая люстра, на этот раз снаряжённая лампочками. По стенам так же были развешаны подсвечники, придающие залу шика…

Мы стояли на блестящем гладком мозаичном полу. Рисунок на поверхности рассказывал какую-то историю, возможно историю "собирателей". Мебели в зале было совсем мало.

Мне стразу бросилось в глаза то, что стены идеально круглого зала были все в дверях. Я не взялась считать двери, но их было очень много. Но площадь зала позволяла скрываться за его пределами комнатам. Мало чем уступающим в размерах.

- Ого, — только и сказала я.

- Идём, — голос Энда прозвучал мягче. Я взглянула на него — выражение лица парня оставалось всё таким же каменным.

Парень чуть прихватил меня за локоть и пошёл по направлению вправо, к одной из двери. Он постучал, двери открылась. Но вместо человека я увидела только руку, тянущуюся к нам. Я даже вздрогнула и чуть приблизилась к Энду, это, конечно, не ускользнуло от его внимания.

- Эндорсон, — проговорил он строго и кинул на руку свою куртку. Он взглянул на Мэл — та протянула ему сой жакет. Энд проговорив имя девушки, кинул её жакет на руку и пошли прочь.

- У вас тут и раздевалка есть! — усмехнулась я, оглядываясь на всё ещё не закрывающуюся дверь.

- Побольше молчи, — скомандовал парень. Это меня окончательно взбесило.

Энд открыл, какую-ту дверь, за путём к которой я не следила, и мы оказались в узкой маленькой комнатке, посреди которой находилась винтовая лестница, выполненная из серого камня. Это помещение напоминало мне то, в котором я сразу оказалась.

Вид новой комнаты на секунду выбил меня из колеи, но я всё-таки вспомнила про свою злость. Я резко затормозила, когда Энд уже преодолел пару ступенек, казалось, бесконечной, лестницы.

Парень удостоил меня свирепым взглядом. Я оглянулась — Мэл уже не было рядом. И когда она успела убежать?

- Что? — тихо, но с гневом спросил Энд. Я вздохнула, но это не помогло успокоиться. Я решила говорить на чистую.

- Это с тобой что? Относишься ко мне как к пустому месту! Я требую уважения! — заявила я и довольно громко, чтобы все остальные собиратели, находившиеся поблизости, тоже уяснили, что Энн Сотнер требует уважения!

Мой голос звучал требовательно и уверенно, хотя сама тряслась от страха.

- Прости, — сказал парень, потерев лоб. Вот этого я никак не ожидала услышать. А где же все эти препирания? Объяснения, что я неправа?

- Энд, просто будь собой, — сказала, дружески положив руку на плечо парня. Он посмотрв на меня странным взглядом, аккуратно и трепетно взял мою руку и пошёл вверх по лестнице.