Закончив с утренними процедурами и закутавшись в махровый халат, я села на диван и якобы стала смотреть телевизор, хотя мои глаза были направлены лишь на телефон, лежащий на тумбочке. Он обещал позвонить…

Проснулась Алисия, это я слышала не отчётливо и я была не до конца уверена в том, что это было не сном, так как я задремала.

Меня разбудил телефонный звонок. Сердце убежало в пятки. Я попыталась как можно быстрее встать, но всё это закончилось падением с дивана. На этом я всё же не сдалась. С больной ногой и ушибленной рукой я поползла к тумбочке. Хорошо, что звонящий, а надеялась, что это Эван, был настойчив. Я успела ответить.

- Ало??? — мой голос как будто бы спрашивал, кто же это звонит.

- Здравствуй, — приветствие прозвучало для меня как плохая новость, хотя, именно так и было! Голос, хоть и почти настолько же необычный, принадлежал Энду.

- Привет, — сухо ответила я и постаралась присесть. Локоть очень сильно болел и, когда я положила его на спинку дивана, он защипал. Я не удержала писка.

- Что с тобой? — голос Энда звучал скорее не испуганно или тревожно, а как усмешка.

- Так, полёт, просто полёт… — ели-ели разборчиво ответила я. У меня не было настроения заниматься сегодня с Эндом и вообще, я планировала прекратить эти занятия. Я доверяла Эвану всецело и, тем более, мне ещё предстоит сделать кучу дел к свадьбе…

Мысль о браке в семнадцать лет перевернула моё сознание с ног на голову. Я вообще-то не собиралась выходить замуж лет до двадцати пяти, и вообще, я честно сказать, об этом совершенно не задумывалась! Но Эван перевернул мою совершенно, как тогда мне казалось, ненужную жизнь, он изменил всё, абсолютно всё и меня в том числе…

- У меня к тебе предложение, которое не может принять отказа, — сказал парень строго, даже с некой долей жёсткости…

- Ха! Ты что, предложишь мне выйти за тебя? — посмеялась я, а потом перестала…А вдруг и в правду? Ведь Энд, как мне казалось, не всегда смотрел на меня как на потенциальную "собирательницу", а как на девушку.…Это проблема меня в серьёз озадачила, но Энд, к моему большому облегчению, опровергнул все мои догадки…

- Прости, не сегодня, Энн.

- Я тебя слушаю, — сказала я, выдохнув.

- Встреча с "собирателями" переносится, — его голос звучал уж слишком сухо, даже для него…

- Когда? — только и спросила я.

- Сегодня, в десять, у тебя пятнадцать минут на сборы, в десять я буду стоять у твоей двери, — быстро и вкрадчиво сухо проговорил Энд и, даже не успев принять отказа, бросил трубку.

Я уселась на диван и стала потихоньку приходить в себя, но, пожалуй, делать это нужно было быстрее, ведь у меня было всего пятнадцать минут. Хотя, я была почти готова, оставалось лишь одеться, а это было трудной задачей. Интересно, а что надевают на визит к "собирателям"?

Я стала бегло рассуждать. Энд всегда ходит в чёрном, значит, мне тоже нужно одеть чёрный. Чтобы не мозолить им глаза непривычным ярким цветом. А что если только Энд ходит в чёрном? Вдруг они могут надевать любые цвета, какие пожелают?

Всё это было слишком сложно, поэтому я, быстро поднявшись наверх надела чистые джинсы и простую майку, не броского, тёмно-фиолетового цвета.

Быстро забрав волосы в высокий хвост и, чуть подкрасив губы, я спустилась вниз и стала ожидать звонка в дверь. Энд не заставил себя ждать. Ровно в десять раздался звонок в дверь.

Открыв дверь, я немного удивилась, так как Энд был не один. Рядом с высоким брюнетом стояла конопатая рыжая маленькая девушка, она напомнила мне дюймовочку. Девушка была такой маленькой, что рядом с ней я чувствовала себя небоскрёбом. По возрасту ей было не больше чем пятнадцати лет.

Парочка смотрелась, мягко говоря, странно. Энд — такой серьёзный и я бы сказала напыщенный и маленькое рыжее солнышко, одетое в цветастый сарафан. Мне сразу же вспомнились детские фотографии Алисии, она выглядела так же!

- Привет, — только и успела сказать я, как эти двое подхватив меня за руки, втащили меня обратно в дом и захлопнули за собой дверь.

- Знаете, не зачем так врываться! Я сама собиралась вас пригласи… — я немного не успела договорить, так как Энд приложил свой прохладный палец к моим губам. Он всего лишь долю секунд смотрел на меня по-особенному, а потом его взгляд снова стал ледяным, а лицо каменным и непроницаемым.

- Молчи, просто закрой дверь на ключ, — строго приказал Энд. Пока я молча готовила ключ и закрывала дверь, девушка с интересом разглядывала дом. Эван был непроницаем, на его лице не было ни одной эмоции, он смотрел вдаль.

- Что дальше?

- Обними меня, — приказал он и расставил сои объятия. Я изумилась и уже хотела возразить и потребовать объяснений, но меленькое рыжее солнышко с копной медных кудрей само на всё дала ответ.

- Так нужно, иначе я не смогу перенести вас, — тихим робким голоском пояснила девочка, хотя, пожалуй, у меня появилось ещё больше вопросов.

- Хорошо, но только при одном условии, — сказала я. На лице Энда всё же появилась хоть какая-то эмоция, путь и не на долго. Парень злился.

- Тихо! — приказала я Энду, — Как тебя зовут? — ласково я спросила девочку.

- Я Лара, но называй меня Мэл! — ослепительно улыбнувшись, ответила девочка. Имя Мэл мне определённо понравилось больше.

- Отлично, Мэл, приятно познакомиться! Я Анна, но, пожалуйста, зови меня Энн, — представилась я.

- Мне тоже очень приятно, но я уже знаю, как тебя зовут, — беззаботно ответила девушка. Я почему-то не удивилась тому, что она уже знает моё имя.

- Так, всё! — голос Энда звучал грубо. Он вывел меня из себя, я решила ему насолить. Хотя, мне было не до шуток и издёвок, я страшно боялась идти к "собирателям".

- Я буду следовать лишь указаниям Мэл, — заявила я, скрестив руки на груди. Энд вспыхнул. Он сжал руки в кулаки, я даже на расстоянии ощутила, как каждая частичка его тела напряглась от злости и гнева. Я постаралась сохранить уверенный вид, но это было довольно сложно сделать, ведь он выглядел не очень-то и мирно…

- Мэл, — сказал он мягко. Я недоумённо уставилась на него. Энд теперь уже не выглядел грозно, он распрямился, руки были расслаблены, на лице играла полуулыбка.

- Энн, пожалуйста, обними Энда, — спокойно сказала девочка. Энд распростёр объятья. Я молча прижалась к нему и положила руки ему на плечи. Как я и ожидала, никаких особенных чувств у меня его объятья не вызвали…

- Энди, — мягко прошептала девочка и смущенно протянула Энду руку. Как же мило, Энди! Так, конечно, можно называть мягкую игрушку, например большую панду, о которой я мечтала, но не грозного "собирателя", который в два раза выше тебя…

Когда Энд протянул свою правую руку Мэл, левой он крепко прижал меня к себе. У меня не было настроения возмущаться. Руки парня и девочки соединились и через доли секунды я почувствовала, что всё изменилось…