— Может лучше в гостиницу? — поинтересовался я у нее. — Ванная, пища, все удобства.

— Нет, касатик. Здесь мне лучше будет. Ты только не тяни с Феденькой. Как соберешься — придешь сюда и кликнешь меня по имени.

— Хорошо.

Блин. Вроде бы как бабка отрицательный персонаж, а чего-то мне ее даже жалко становится. Я попрощался с ней, взвалил рюкзак на спину и пешком отправился обратно в гостиницу. Возницу я брать не рискнул — уж лучше пускай с меня сойдет семь потов, чем необоснованно рисковать и распускать слухи. Ну что может выносить среди ночи из парка человек? Явно не совсем обычные вещи.

Добраться до таверны удалось без приключений. Этот район я уже знал прекрасно, а потому пробрался незамеченным, минуя маршруты патрульных. А как только оказался внутри своего номера, то рухнул на постель без задних ног и моментально отключился.

На следующий день я поднялся в прекрасном настроении. С самого утра посетил магазин и приобрел себе нормальный гардероб. На этот раз я взял вещей про запас, причем отличного качества. Барон ге Хаймен постепенно становился похожим на аристократа, причем не только внутри, но и внешне. Так что к полудню я, уже одетый с иголочки на Дарградский манер, пожаловал к вчерашнему нотариусу, где мы успешно закончили сделку. Антон стал беднее на семнадцать с половиной тысяч золотых.

— Поздравляю, барон! — торжественно произнес Михаил, когда в договоре появились последние подписи. — Надеюсь вы сможете вывести это маленькое мероприятие на новый уровень. Моему графу не удалось.

— Спасибо, надеюсь…, — как-то устало произнес я.

— Самойлов, такое чувство, что ты каждый день приобретаешь типографии. — заметил Локи. — Ау, очнись и возрадуйся! Скоро мы поставим раком этот город!

И вдруг, после этих слов, в мою голову по-настоящему пришло осознание того, что я сделал. Мне реально стало страшно. Я только что заплатил тридцать пять миллионов рублей за предприятие, о котором знаю лишь понаслышке. На самом деле мне не никогда не приходилось связываться с подобного рода проектами, а уж тем более заниматься своим собственным делом.

А вдруг не пойдет? Я же дуб дубом в всем этом.

— Э-э-э… Не раскисай! Ты же знаешь, как дальше действовать! — заволновался бог.

— На самом деле только в теории. Я вот тут задумался, Локи, и понял, что за всю свою прошлую жизнь так и не сделал ничего серьезного. Всегда все мои заработанные деньги шли куда-то в другие места: девочки, клубы, развлечения… А вот серьезный бизнес никогда не был в числе моих достижений.

— Ну так давай исправим это! — голос бога излучал жизнерадостность, — У тебя появилась такая возможность, причем она мне по душе. Вот если бы ты булочками торговать начал, или работать в полицию пошел — я бы обиделся. Поверь, журналистика — это интересно. Сложно найти где-то больше обмана, чем в средствах массовой информации. Это невероятные лгуны! Больше них врут только политики.

— В политику я точно не пойду.

— Не зарекайся. — философски произнес Локи. — Твоя будущая деятельность очень сильно переплетается с ней. В этом мире нет радио, нет телевидения, а уж тем более нет интернета. Теперь ты один из тех, кто будет формировать мнение народа.

— Именно поэтому мне и страшно.

— Не очкуй, друг! Ответственность — тяжелое бремя, но мы справимся. Ты ведь еще не передумал выпускать газеты с фотографиями? Если нет, то предлагаю сегодня провести разведку в Магической академии.

— Не передумал. А чего сразу не в Королевской? Кстати, я так до конца и не понял, чем они различаются.

— Королевская — это что-то типа вашей Академии наук. Там заседают все, кому не лень, и волшебники — лишь малая часть всего сообщества ученых. А нам нужен нормальный такой ментальный маг. Так что найти что-то подходящее будет проще всего именно в Магической.

— Тогда едем прямо сейчас! — решился я.

— Другое дело! — ответил довольный бог.

Магическая академия располагалась на самом краю города, а точнее в восточной его части. Я взял карету и, не заезжая домой, отправился прямиком туда. У меня была мысль позаботиться о маскировке, однако Локи заверил, что это лишнее. Федьку мы в любом случае не встретим, поскольку учеба еще не началась, а больше там никого и нет, кто смог бы узнать меня.

Едва мы добрались до нужного района, как меня охватила небывалая ностальгия. Бывает, что на твоем пути попадается место удивительно похожее на то, с которым связаны одни из самых ярких моментов твоей жизни. Не секрет, что студенческие годы если и не самые лучшие, то уж точно самые интересные. Ты, вроде как, не школьник, но еще и не то, чтобы взрослый человек со всеми его проблемами, болячками и прочими трудностями. Жизнь прекрасна, и тебе кажется, что теперь так будет всегда.

Местная академия оказалась практически копией моего родного института, который был построен еще в довоенные годы, а потому не был похож на здания двадцать первого века. Здоровенное четырехэтажное здание с полукруглыми крышами, занимающее огромную территорию; и ты знаешь, что внутри оно еще более огромное, а в его переходах можно заблудиться. Усиливал сходство и растущий рядом хвойный лес. Ну прямо вылитый академгородок, в котором мне довелось провести целых пять лет своей жизни.

Я немного полюбовался этим великолепием и направился к большому крыльцу, которое выходило на дорогу. Мне показалось, что это и есть парадный вход. Людей не было видно, но оно и понятно — все-таки учебный год еще не начался. Внутри обнаружилась проходная с небольшой прилегающей к ней комнаткой, где сидел лысенький тщедушный старичок, похожий на профессора. Лет ему было, наверное, под девяносто.

— Здраст…, — я не успел закончить фразу, как дедушка ехидно уставился на меня и произнес:

— Акакий здравый молодец — в штанах огромный огурец!

Сказать что я охренел, значит ничего не сказать. Мало того, что какой-то незнакомый древний дед вместо приветствия, выдал мне стремное двустишие, так он еще и сходу назвал две вещи обо мне, которые точно знать не мог. Пока я медленно приходил в себя, старичок снова заговорил.

— Лучше Марфа-шлюшка, чем ведьма-потрахушка!

— Локи, мать твою, это что за кадр?

— Сам охреневаю! — впервые за все время голос бога выражал недоумение. — Я не могу разобрать его мысли — у этого типа в голове полная херня творится!

— Ты же бог! — удивился я. — Как ты не можешь?

— Вот так, Самойлов! У этого мужика в мозгах какая-то мусорка. Сейчас попробую там поковыряться.

Внезапно, из той самой прилегающей к проходной комнатки, появился человек в служебной форме. Этот был не такой древний и уже создавал впечатление какого-никакого, но охранника.

— Клим Дмитриевич, господи! Я же просил не разговаривать с посетителями! — он попытался взять деда за плечи, но тот резво от него увернулся и соскочил со своего стула.