– Что же, я сделала всё, что было в моих силах – разбросала их в разные места и в таком радиусе, что вряд ли они смогут в ближайшее время так просто во что-то соединиться. Во всяком случае, ничего большего я не могу предложить.

– Ты и так была потрясающей, – прошептал я, глядя, как проекции камней тают, словно сдуваясь и втягиваясь куда-то под землю. Может быть, найдя покой именно на месте того старого кладбища. Мне очень хотелось надеяться, что это навсегда.

– Ну, что? Дело сделано? Тогда давай возвращаться к нашим, а то они наверняка переволновались, – сказала Женя, снова входя в меня. – Ещё хорошо, что окна Людиной квартиры выходят на другую сторону.

Мы, снова став единым целым, вошли в подъезд, часть которого представляла теперь собой руины и разбегающиеся по стенам огромные трещины. Остро несло гарью, в воздухе стояла пыль, и я был в этом уверен, чувствовался запах поджарившейся людской плоти. Здесь же продолжали отрешённо бродить несколько безумцев, которые явно и не думали приходить в себя. Как же так? Неужели их мозг был настолько повреждён, что пути назад не было? Мне всё-таки очень хотелось, после всего случившегося, видеть совсем обратное. На площадке между этажами мы увидели голую женщину, которая просто сидела на ступеньках и охала, кажется, постепенно приходя в себя, но ещё не представляя – что именно случилось. По крайней мере, больше никто вокруг не драл себе пальцами лицо с тем ужасным хохотом, и, когда взволнованная Людмила открыла дверь в ответ на наш первый же быстрый звонок, оказалось, что у них с Нордом и Наташей тоже всё в порядке.

– Как вы?

Люда бросилась ко мне на шею, и Женя еле успела порвать нашу призрачную связь.

– Всё в порядке. Пришлось сделать кое-какие неприятные вещи, но в остальном проблем нет. А у вас? – ответил я, прижимая к себе девушку.

– Тоже. Только эти страшные звуки. Это ты там развлекался?

– Ну, если это можно определить таким словом.

– Главное, что вы живы и здоровы.

– Первое, пожалуй, пока ко мне не очень-то применимо, – горько усмехнулась Женя. – Но Кирилл, несомненно, был великолепен.

Норд тёрся рядом, и от тёплого прикосновения его языка к руке мне становилось спокойнее. Кажется, от искреннего внимания друга детства меня стремительно покидало всё то плохое, что скопилось внутри и могло вскоре начать разъедать душу и тело. Да, именно в чём-то подобном я сейчас остро нуждался и рад был без промедления получить.

– А что с жильцами? – немного обеспокоенно спросила Людмила.

– С теми, кто остался жив, надеюсь, всё будет в порядке. Во всяком случае, мы видели по дороге сюда явно обнадёживающие признаки, – ответил я и добавил: – Но здесь нам оставаться, пожалуй, не стоит. Наверняка скоро примчится множество народа, с которым очень не хочется видеться, а уж тем более объясняться. Поэтому…

Я достал из кармана телефон, потом отыскал в куртке визитку с номером Виталия Александровича и после второго гудка услышал его бодрый, но очень серьёзный голос:

– Привет. Что там опять у вас происходит? Мои люди на связь не выходят, но только что дошла очень странная информация. Опять у вас там военные действия?

– Что-то в таком роде, – согласился я и кратко описал произошедшее.

– Так ты думаешь, что вашей охраны уже может не быть в живых? – спросил в конце Виталий Александрович, и я был очень благодарен ему за отсутствие лишних эмоций и уточнений. В самом деле, об этом и многом другом мы вполне могли поговорить позднее, а ещё лучше было бы переложить эту миссию на Наташу. Но дальше уже, разумеется, всё по обстоятельствам.

– Честный ответ – не знаю.

– Понятно. Но ты уверен, что сейчас там безопасно?

Я втянул в себя воздух и только сейчас обратил внимание, что настораживающая и давящая атмосфера, буквально пропитывающая дом, бесследно исчезла:

– Да, именно так.

– Тогда вот что – оставайтесь на месте. Сейчас за вами заедет Володя – Владимир Борисович с ребятами и отвезёт в мой загородный дом. Слышите?

– Да, спасибо.

– Ни с кем больше не говорите и не уходите!

– Хорошо, конечно.

Я опустил трубку и ободряюще улыбнулся Людмиле:

– Мы переезжаем.

Дождь перешёл в мелкую морось, и мы уютно расположились внутри большой деревянной террасы, выполненной в стиле китайских домиков с остроносыми загнутыми крышами. Людмила курила и нервно стряхивала пепел в замысловато выполненную пепельницу в виде широко открывшей рот черепахи, а я пил из высокого стакана ягодный морс и смотрел сквозь распахнутые панорамные двери дома на большой экран телевизора, сжимая в руке пульт. Пожалуй, такая махина точно не влезла бы ко мне в квартиру, а здесь диагональ, наверное, дюймов в сто смотрелась не просто уместной, но даже и не особенно большой. Как говорится, всё познаётся в сравнении.

– Полиция отрабатывает все возможные версии произошедшего, но уже сейчас, по неофициальной информации, речь идёт не просто о чудовищном террористическом акте, а ещё и применении неизвестного психотропного вещества. По заявлениям официальных лиц, в деле уже есть первые подозреваемые…

На экране мелькали кадры разрушенной части дома, груды тел, разноцветные машины с мигалками и суетящиеся повсюду люди в форме. Как ни странно, живьём всё это выглядело куда менее зловеще, поэтому я отвернулся и стал смотреть на большой пруд, в котором было бы очень здорово поплавать в летнюю жару, а сейчас по его поверхности прохладно кружились скукоженные осенние листья, заставляя с неудовольствием думать о холодной воде. Дальше шли сосны вперемежку с лиственными деревьями, между которыми бодро носился Норд, пытаясь ловить пастью опадающие «вертолётики», и бог знает сколько соток земли. Однако в коттеджном посёлке, где мы сейчас находились, мне было, как никогда, спокойно, даже несмотря на всё произошедшее. Да, пожалуй, пригород Тиндо прекрасен в любое время года, но сейчас всё вокруг точно соответствовало той унылой и неопределённой ситуации, в которой мы все оказались.

– Как хорошо, и не верится, что за этими стенами есть другой мир… – прошептала Людмила, показывая на высокий сплошной забор.

– Да, я тоже сейчас думал о чём-то подобном. У тебя случаем нет где-нибудь подальше отсюда такого же коттеджа?

– Нет, но, если захочешь, то он будет, и мы там сможем жить только вдвоём.

– Честно говоря, хочу, как никогда, – вздохнул я и услышал резкую трель телефона, высветившего номер Романа Александровича, внесённый мной в контакты во время последнего звонка.

Немного поколебавшись и с трудом представляя, как он прокомментирует всё произошедшее, я нажал на зелёную клавишу и настороженно сказал:

– Добрый день. Рад вас слышать.

– Даже и не знаю – что ответить. У тебя совсем, что ли, поехала крыша?