ответил я, поглаживая Рудольф: — Туз внезапно превратился в заряженный пистолет, направленный в собственный висок. Кажется, теперь понятно, почему Бизон не выползает наружу.

— Вы не посмеете! — прорычал парнишка.

— Я? Не посмею? — моему удивлению не было предела: — Аристократ, который вплотную сотрудничает с криминальными ячейками не знает такого словосочетания. Если будет надо — я пойду по головам.

— В таком случае… — Бизон-младший сжал кулаки и начал группироваться, однако быстро остановился.

— Искандер! А, ну успокойся! — приказал хриплый голос, и к нам подошёл взрослый широкоплечий мужчина в спортивном костюме: — В комнату персонала. Живо!

— Отец, я…

— Живо, я сказал! — гаркнул мужик, и парнишка тут же поспешил в сторону незаметной дверцы с надписью «Stuff only».

Бизон выглядел довольно мощно. Почти два метра ростом, очень подтянутое тело, но из-за глубоко посаженных глаз, носа-картошкой и чёрной бороды, он больше напоминал австралопитека.

— Добрейшего вечерочка, друзья! — протянул он, широко улыбнувшись, и продемонстрировав нам приличное количество золотых зубов: — Извините за Искандера! Он ещё молодой… Горячий. Иногда совсем не следит за языком. И будет за это наказан!

— Не стоит. — я поднял руку: — Меня зовут Владимир Демидов. И я приехал с предложением.

— Я знаю, кто ты. — Бизон нахмурился, а затем перевёл взгляд на Колобка: — Друг… Ты же знаешь, что я не вожусь с убийцами. Какого чёрта происходит?

Настроение хозяина заведения внезапно изменилось в худшую сторону.

— Понадобилась твоя помощь. Не за бесплатно, конечно же!

— Помощь? — здоровяк вновь посмотрел на меня: — За ним тянется шлейф из трупов. Причём, убивает он только наших! Попахивает предательством, друг мой… Вы водитесь не с тем.

— Я сам решаю, с кем мне водится. — Колобок слегка поднял голос: — А ты, крыса, что тут вообще устроил?! Кто эти молодчики на ринге?!

— Мои подопечные. — гордо заявил Бизон и распростёр огромные руки: — На взрослых смотреть уже совсем не интересно. Вот богачи и отваливают мне приличную сумму для того, чтобы посмотреть, как выясняют отношения малолетки. Послушай… они всё равно постоянно грызутся между собой. Мне ли не знать? Я сам был сиротой. Помню, какого это. А так — они получают жалование. Имеют крышу над головой! У них есть пища. Забота… и весь надлежащий уход. В общем — добро пожаловать в мой сиротский приют!

— Сиротский притон. — огрызнулся Колобок, и подойдя ближе, схватил здоровяка за воротник: — Послушай… Я не знаю, что с тобой случилось! И куда подевался наш обычный Бизон… Ты же раньше просто был жадным и злым! А сейчас, до чего докатился? Беспризорников эксплуатируешь?

— Они сами на это пошли. Я же никого не заставляю. — Бизон отбил руку Колобка: — И давай-ка повежливее в гостях! Это ты привёл сюда убийцу. И теперь ещё смеешь дерзить мне! Я больше не в вашей когорте. У меня свои дела — у вас свои. И сотрудничать с вами я не намерен.

— Ты думаешь, что я так просто отсюда уйду? — удивлённо спросил я.

— Честно — мне плевать. Ты такой же пёс, как и мы все. Просто тебя нарядили в бантик и причесали. — хмыкнул Бизон.

Отпустив Рудольф на пол, я быстро подошёл к здоровяку:

— Расскажи, в чём прелесть этого безрассудства? Ты калечишь беззащитных детей. А сам при этом что-то говоришь про убийц. Мне кажется… или здесь очень сильно воняет лицемерием?

— Ты не понял, Пермский барсук… Или, как там тебя? За мной стоят очень серьёзные люди. Думаешь, им есть дело, до какого-то там Демидова? — усмехнулся он: — К тому же — детишки познают здесь жизнь! Боль… Боль закалят человека! И, в конечном итоге, делает нас сильнее.

— Во-первых — ты уже наговорил на смертную казнь. Во-вторых — предлагаю поединок.

— Нет-нет, дружок! Я знаю ваши волшебные штучки. Ты же убил всех наших не голыми руками! Конечно… что может простой человек против волшебника? Да нихрена он не может! Вот если бы ты согласился сразиться со мной на кулаках… Вот тогда — другое дело. — самодовольно ответил Бизон: — Но у тебя слишком кишка тонка. Конечно… ведь ты уже ластишься среди дворян! Но мне плевать на тебя с высокой колокольни. Когда у людей есть кусочек вкусного и стабильного пирога — они будут на твоей стороне. И поверь — мой пирог устраивает очень большое количество важных людей! Даже если ты вякнешь про то, что видел — дело быстро замнут. Поэтому — проваливай отсюда, пока цел.

— На кулаках. И без магии. Даю слово дворянина! — я вмазал Бизону смачную пощёчину, от чего тот отшатнулся на пару шагов назад.

К нам тут же подбежали вооруженные ребята из охраны.

— Тихо! Тихо, мать вашу! — рявкнул здоровяк, придерживаясь за щеку: — Этот сопляк посмел бросить мне вызов… МНЕ! Но ему повезло, что я не убиваю людей, как некоторые крысы. Ты, Владимир Демидов — Пермский Барсук, сейчас же идёшь вместе со мной на закрытый ринг. Если я сделаю из тебя отбивную… А, я сделаю из тебя отбивную — то ты платишь мне три миллиона за своё скотское поведение и по пятнадцать процентов с ежемесячной выручки твоего парка. Если же случиться чудо… и без магии ты хоть на что-то горазд — я прикрою лавочку и дам тебе, что хочешь. Причём — совершенно бесплатно! Как тебе такое?

— По рукам. — спокойно ответил я.

— Бизон… Дом Демидовых занимается вооружением Империи. Ты хорошо подумал? — уточнил Колобок: — Уверен, что Император потом не займётся тобой?

— По законам этого города — Барсук сам бросил мне вызов. И к тому же — распустил руки на простолюдина! А это — очень серьёзное преступление. — хмыкнул здоровяк: — Поэтому — отдел сословного надзора непременно будет на моей стороне!

— Смотри сам. Моё дело предупредить. — пожав плечами, ответил царь угнощиков.

Мы прошли в следующий зал, где точно так же стоял ринг. Но здесь всё было в разы скромнее.

Бизон сбросил с себя спортивную куртку, оставшись в майке и штанах.

— Давай, Барсук! Разберёмся раз и навсегда. — он швырнул мне снарядки и капу: — Всегда говорил, что наглых мажоров надо учить уму-разуму… Но нет! Вечно им в башку впихивают идею о том, что