её на голову гнома. Он продолжал топтать его ногами, даже когда почувствовал, как что-то хрустит под его каблуком.

Женщина снова поползла к нему. Он сделал то же самое и с ней.

Каслбек очень надеялся, что однажды его обратит один из вампиров, с которыми он работал. Он хотел этого отчаянно. Он хотел вечной жизни, но даже не это было главным - Каслбек жаждал контроля над женщинами.

Он был полон решимости не потерять свою жизнь из-за уродов на полу, которые, без сомнения, обескровили бы его, если бы им дали хоть полшанса.

Каслбек, пошатываясь, прошёл по коридору, его бедро кровоточило, и вышел через дверь за стойкой регистрации, после чего обогнул её край. Он остановился, споткнувшись, когда увидел за стеклянными дверями перед входом полицейскую машину, припаркованную снаружи - несомненно, кто-то позвонил копам по поводу автоматной стрельбы. Каслбек проковылял несколько футов назад, затем развернулся и направился к лифту. На индикаторе горел значок подвала. Судя по всему, лифт стоял там.

Его машина была припаркована за отелем. Каслбек бросился обратно к стойке регистрации и обошёл её. Он распахнул дверь и направился по узкому коридору, ведущему в комнату отдыха, где имелся выход на заднюю парковку.

Что-то упало на него с потолка и сзади обвило своими короткими крыльями его лицо. Существо вонзило клыки в загривок Фрэнка и начало грызть.

"Ох, как плохо", - подумал Каслбек. - "Похоже, нам конец".

После чего потерял сознание и рухнул на пол.

Существо оставалось лежать на его спине, посасывая и жуя его шею.

Каслбек больше никогда не проснётся. В итоге у него никогда не будет вечной жизни, наполненной подчиняющимися ему женщинами.

ГЛАВА 39

У голого существа со студенистым лицом были когти на руках и ногах, и оно ударило Нормана спереди. Костлявые колени выгнулись вверх, когда когти на концах ног впились в мускулистые бока Нормана. Автомат Нормана упал на пол лифта.

Взвыв от боли, Норман практически сомкнул руки вокруг талии существа и оторвал его от себя. Когти впились ему в спину и бока, после чего тварь открыла рот и издала булькающие звуки.

- Кто-нибудь, пристрелите его, - закричал Норман, держа мутанта на расстоянии вытянутой руки.

Кеоф ткнул дулом автомата между рёбер мутанта и нажал на курок. Норман отпустил тварь, и та вылетела из лифта. Гэвин шагнул вперёд, продолжая стрелять в грудь существа. Он прекратил, только когда практически разрезал чудовище пополам.

Стоя снаружи, Кеоф увидел, как в узких коридорах подвала ползают другие твари. Он быстро вернулся в лифт как раз в тот момент, когда дверь начала закрываться.

- Они вырвались оттуда, - сказал он.

- Значит будем пробиваться сквозь них, - произнёс Дэйви. - Мы должны спуститься в нижний подвал и убраться отсюда к чёрту. Нам пока везло, мы застали их врасплох. Это не продлится долго. - Он огляделся. - Зарядили оружие?

Все кивнули.

Дэйви вышел из лифта, повернулся налево и выстрелил из дробовика.

Кеоф застрелил раздутое существо, похожее на большую личинку с человеческой головой и конечностями, которое ползло вдоль левой стены. Его выпуклое тело разорвало пулями, кровь брызнула во все стороны, и мутант упал на пол. Кеоф для верности продолжал стрелять в него ещё некоторое время.

Когда они добрались до бойлерной, комната оказалась пуста. Они быстро спустились в нижний подвал. Кеоф снова достал из сумки фонарик и включил его.

Они направлялись к телу Стива, когда что-то обвилось вокруг левой лодыжки Кеофа и дёрнуло за ногу, завалив его на бок. Кеоф вскрикнул, уронив автомат и фонарик. Он поднял голову и увидел, что справа от него из темноты протянулось узкое мясистое нежно-розовое щупальце, конец которого обвился вокруг его лодыжки.

Шагнув вперёд, Нил вытащил из ножен на поясе длинный охотничий нож. Он подошёл к щупальцу и встал на него обеими ногами, расставив их в стороны. Затем наклонился и ударил щупальце ножом так, что лезвие вошло в бетон.

Из конца щупальца хлынула красная кровь, и оно втянулось обратно в темноту. Одновременно там что-то завизжало, как раненая свинья.

Кеоф вскочил на ноги и попытался стряхнуть с себя фрагмент щупальца, но безуспешно. Чтобы снять его ему пришлось размотать его с ноги, а затем бросить в темноту, из которой оно появилось.

- Давайте убираться отсюда к чёрту, - сказал Кеоф, поднимая свой автомат и фонарик.

Они прошли ещё немного и наткнулись на то, что осталось от Стива. Осталось совсем немного. Под одеждой было не что иное, как груда крошащихся костей.

- Чёрт, - прошептал Норман.

- Он был самым старшим из нас, - также шёпотом отозвался Дарин.

Они вышли из подвала и подошли к ступенькам, ведущим к люку. Там убрали оружие обратно в чехлы и застегнули их на молнии, а вампиры вытащили из карманов солнцезащитные очки и надели их.

Норман поднялся первым, чтобы открыть крышку люка. Они услышали, как та громыхнула по тротуару наверху с хрустящим, лязгающим звуком.

- Помоги мне с этим, Гэвин, - попросил Дэйви. Кеоф помог ему снять ремень. Дэйви бросил дробовик на землю и оставил его.

Что-то позади завизжало и зашлепало к ним по воде.

- Лезьте, лезьте! - поторопил Дэйви, подталкивая Кеофа, затем Карен.

Существо казалось не чем иным, как неопределённой фигурой в темноте. Оно продолжало визжать, приближаясь.

Дэйви вылез последним, и как только он освободил проход, Норман сдвинул крышку люка и поставил её на место.

Дэйви и Кеоф внимательно огляделись, быстро направляясь к припаркованному неподалёку "Мерседесу". Они могли слышать что-то похожее на полицейское радио - казалось, его звуки доносились из передней части отеля. Дэйви первым сел в машину и завёл двигатель.

Никто из них не произнёс ни слова, когда Дэйви отъехал от тротуара.

Адреналин захлестнул Кеофа, и он услышал биение сердца в ушах. Как будто весь страх настиг его - руки и ноги задрожали в то время, пока он сидел, сгорбившись, на переднем сиденье.

- Если бы это здание не было полно жертв, - сказал Дэйви через некоторое время, - оно бы сейчас взорвалось или загорелось, я бы об этом позаботился.

На заднем сиденье Дарин тихо произнёс:

- Не могу поверить, что Стив не выжил.

- И Нил тоже, - добавил Норман. Половина его рта изогнулась в улыбке. - Где бы они сейчас ни были, они, вероятно, в ярости, что не смогли убить ещё больше бруталов.

Ведя машину, Дэйви посмотрел на Карен,