— Таб, хторинская демоница! Таб! Включай щит!

Удивившись наличию поблизости от меня людей, я потряс головой и осмотрелся. Из клубов дыма и пыли на некотором расстоянии от меня проступило несколько человеческих силуэтов.

«Стражи, что ли?!» — подумал я и только тогда догадался ощупать окружающее пространство ментальным поиском. Каким образом тут оказались все эти Стражи, не важно. Важнее другое — что где-то здесь теперь находятся и демон, и эмиссар…

«Так. А вот и они…»

Демон обнаружился в стороне, противоположной той, откуда пришли Стражи. Стоя на земле, он смотрел куда-то в небо и на его нечеловеческой морде застыло довольно странное выражение. Эмиссар обнаружился чуть дальше — этот по какой-то причине стоял на коленях и старательно стягивал с головы капюшон.

— Хтатова задница… — припомнил я любимую присказку своего друга. Посланец Великих Демонов имел короткую причёску из совершенно седых волос и был обезображен настолько, что в это было трудно поверить. По его лицо была нанесена густая сеть из симметричных шрамов, превращавшая человеческий лик в монстроподобную внешность.

«Интересно, — мелькнула у меня мысль, — за каким чёртом ему такое понадобилось?»

И тут я заметил пытающегося встать электромагического «оленя».

— Джим. — тихо произнёс я и, поднявшись на ноги, выкрикнул: — Джим-им!

Задействовав войд, я вывел в пространство несколько защитных и сканирующих Формул. Волна поисковой магии разошлась во все стороны и оповестила меня о том, что в относительной близости от меня находятся аж четырнадцать человек, среди которых присутствуют не только Джим и пара поверхностно знакомых личностей, но ещё и зеленоглазый уроженец Теаля — Ним.

«И Ним тоже здесь!» — обрадованно подумал я.

— Назад! — зарычал Л´акток. Выступившие из дымной пелены Стражи тут же взяли его на прицел, однако стрелять не торопились.

— Человек Грин! — продолжал демон. — Приготовься! Сейчас…

Ш-ш-шуф-ф-ф-ф…

Земля в паре десятков метров от нас вздрогнула и неторопливо поднялась вверх, образуя нечто вроде высокого кургана с крутыми склонами. Над округой разошлись протяжные шипящие звуки.

— Демоны, демоны! — закричал кто-то, стоящий позади Стражей. — Проклятие! Там ещё один демон, назад!

Над вершиной кургана появился Аспект. Выглядел он несколько непривычно — словно человек с шестью руками, облачённый во что-то вроде комбинезона космодесантника, совмещённого с монашеским балахоном. На груди у него светился красноватым светом маленький амулет, а небольшие рога на голове вырастали сразу из поверхности капюшона. Клюв у Тени сделался не широким и мощным, как раньше, а тонким и острым. Глаза светились подобно маленьким уголькам.

Раскрыв клюв, Аспект захихикал, как маленький ребёнок, и эхо от этих звуков моментально разнеслось по всей округе.

«А ведь он силён. — подумал я. — Сильнее, чем мне казалось до этого. Наверное, поэтому у Л´актока не получилось справиться с Эмиссаром… В этом Аспекте сконцентрирована большая часть от его силы! Но почему тогда он не забрал её, если мог? Для чего ему понадобилось так рисковать?!»

В следующее мгновение произошло несколько событий сразу.

Глава 25. Рассвет, который мы заслужили

Л´акток вытянул вперёд руки и от них в сторону Аспекта устремились энергетические потоки, эмиссар сделал резкое движение создал на пути этих потоков барьер, а Аспект завертелся на одном месте, и я различил множество магических «нитей», связывающих его с демоном. Откуда-то со стороны послышались выстрелы и громкие крики:

— Изгнанием! Выбиваем их высшим изгнанием, быстро!

«Да фиг вы хотя бы одного из них изгоните, идиоты», — успел подумать я, когда из песка в разные местах поднялись высокие каменные колонны. На поверхности колонн проступили искажённые гримасами лица и Аспект, внезапно телепортировавшись к одной из них, принялся прыгать в сторону сферы. Которая, не прерывая вращения, по-прежнему висела на своём месте.

— Да ты задрал! — услышал я крик Джима и увидел, как тот принимается палить в скачущего Аспекта. Выглядело это немного дико — подпрыгивающий на высоту в три или даже четыре этажа Аспект и стоящий на коленях стрелок, ведущий по нему огонь из двух пистолетов.

Эмиссар швырнул в Джима искрящий зелёный «фаербол» и я едва успел вывести в пространство защитную Формулу. Магический конструкт угодил в её поверхность и взорвался, отбросив моего друга на пару метров. Не успел я удивиться тому, что ударная волна прошла через мою Формулу, как целый десяток таких же «фаерболов» устремился уже ко мне. Закрывшись от них Формулами, я увидел, как эмиссар поднимает руку и направляет в Джима что-то вроде тёмного луча.

— Не-ет! — заорал я, понимая, что не успеваю, но всё равно попытался вывести в пространство ещё одну Формулу. — Н-не…

Из воздуха рядом с Джимом появился какой-то маг и обоих людей окружил непрозрачный волшебный купол.

«Ним!» — обрадовался я, а у меня над ухом зазвучал голос Л´актока:

— Человек Ангус! Помогай!

Покрутив головой по сторонам, я быстро разобрался в происходящем — Аспект, несмотря на кажущуюся нелепость его прыжков, неудержимо двигался в сторону сферы. Демон отбивался от эмиссара и безуспешно пытался прорваться к Аспекту, а эмиссар бросался Формулами и молниями во всех подряд. Я так и не понял, чего ему хочется больше — то ли задержать Тень, то ли помешать сделать это нам. Но какого чёрта? Если Аспекту удастся сбежать, он ничего от этого не получит…

Воздух один за другим прошило несколько золотистых лучей, вокруг которых вращались тонкие круги и мелкие символы. Эй, да это же от Формул дематериализации! Я напрягся. Кому пришло в голову потратить столько сил на совершенно бесполезную магию? Демонического Аспекта подобным образом не убить.

Но магические удары предназначались вовсе не для Аспекта, а для его хозяина. В клубах пыли вспыхнула ещё пара лучей, и я понял, что какой-то особо умный теург пытается изгнать «нашего» демона.

— Прекратить! — выкрикнул я, выводя перед собой перемещающую Формулу. — Ротанг на нашей стороне!

«Хотя… скорее всего, эта скотина на своей собственной».

Портал выбросил меня поблизости от летящего над землёй Л´актока. Переместиться дальше отчего-то не получилось. Воздух внутри круга из высоких колонн был вязким и двигаться в нём получалось лишь ценой определённых усилий.

«Вот оно, значит, как… А я-то удивился, почему демон сделался таким медленным…»

Обернувшись на Джима и остальных, я увидел вспышки от многочисленных Формул и магических импульсов.

«Да какого чёрта они делают? — мысленно закричал я. — Я что, что-нибудь неясно сказал?!»

Сознание накрыла очередная волна ярости. Эмиссар швырнул в сторону бегущих позади меня людей несколько волшебных конструктов, но я зарычал и отразил эту атаку одним движением. Правую руку и спину обожгло болью.

— Аш-ш… — зашипел я. — Чтоб тебя!

В этот