Нелли заболевала. Она сильно похудела и стала похожа на скелет. Девушка плакала без причины, и все понимали, что она по-сумасшедшему влюблена в Эла. Все, кроме Эвана.

Он же наслаждался жизнью. Ему удалось накопить еще сорок долларов, и общая сумма возросла до двухсот. Это страшно радовало его, и он пересчитывал деньги каждый вечер.

Окружающие оставили Эвана в покое. Нужно было лишь изредка появляться на людях. Он отрастил длинные волосы, а прыщей стало еще больше, потому что Эван питался исключительно конфетами.

В продаже было множество приятных журналов, о которых он раньше и мечтать не мог. На картинках люди занимались любовью… Девушки демонстрировали все прелести. С животными. Его от этого тошнило, но одновременно появлялось возбуждение. Если Нелсон когда-нибудь увидит эту коллекцию, ему придется платить. Эван улыбался этой мысли и аккуратно складывал журналы на дно чемодана.

Линда вернулась, но Поль был слишком занят делами. Дважды за неделю ему пришлось слетать в Нью-Йорк, и он даже не предложил взять ее с собой.

Она фотографировала, скучала и наконец решила, что по приезде в Лос-Анджелес останется там. Боже! Достаточно, ведь она потратила на этого мужика год. Да, в Лос-Анджелесе она поставит ультиматум. Если он побежит к жене и детям, а Линда наверняка знала, что так и будет, она, во всяком случае, окажется в городе, где полно сексуальных актеров. И лечение будет прекрасным.

В Хьюстоне Эла пригласили на множество приемов. Город был наводнен нефтяными магнатами, чьи жены были рады продемонстрировать свои царские замки Элу. Не говоря уже обо всем другом.

Он регулярно посещал вечеринки и даже переспал с парочкой жен и с одной дочерью. Но никто не запомнился.

Когда они улетели из Хьюстона, Эл обрадовался. Почему богачи так хотят развлекать его? А мужья не возражают, если он спит с их женами? Наоборот. Даже гордятся этим.

Следующая остановка была в Оклахоме.

В самолете Эл валялся на огромной кровати. Он сильно устал и ни с кем не хотел общаться. Осточертело играть в карты. И болтать с музыкантами о шлюхах. Надоело видеть противного дружка Розы, который беспросветно пялился на него. И слезные взгляды Нелли. И Сатч, которая на переносном магнитофоне постоянно крутит Стиви Уандера. Элу опротивел Люк. И еще больше Эван, который выглядел, как дерьмо, и только жаловался.

Берни задолбал его разговорами о рекламе. Неужели этот толстяк не понимает, что уже откусил лакомый кусок? С ним или без него, Эл все равно попал бы во все газеты.

Боже, кому пришло в голову притащить в самолет этих двух девок? Чья это идея?

Эл окончательно разозлился и нажал кнопку, чтобы позвать Поля.

– Что случилось? – весело спросил Поль, входя в спальню. – Я думал, ты хочешь поспать.

Эл нахмурился.

– Почему мой самолет используют для чужих людей?

– Каких?

– Выброси друга Розы. Если он хочет ездить за ней по всей стране, пусть делает это за свой счет.

– Ну, Эл…

– Что Эл? Эта сволочь достала меня. И скажи Берни, что я не хочу видеть на борту этих двух малолетних идиоток.

– У них кончились деньги, и Берни подумал…

– Скажи Берни, чтобы засунул свои мысли в задницу.

– Хорошо, Эл, – самолет внезапно нырнул в воздушную яму, и Поль чуть не упал.

– Какого черта творит этот пилот? – возмутился Эл.

Поль не осмелился сказать ему, что пилот учит Эвана управлять самолетом. Не один Эл устал от гастролей, все находились под прессом. Сам Поль, несмотря на потрясающий успех, не мог дождаться, когда они закончатся. Впереди еще много работы. Эл получал потрясающие предложения. Ничего подобного никто не ожидал. Нужно провести переговоры по новому контракту. Два фильма. Турне по Австралии может обеспечить их до старости. Необходимо сесть и спокойно выяснить у Эла, чего он хочет. Конечно, это формальность, потому что с точки зрения карьеры решения всегда принимал Поль. Он уже согласился, что Эл снимется в одном из фильмов. Подобных предложений и раньше поступало множество. В молодости Эл снялся в плохой английской комедии в роли сексуально озабоченного молочника. Но то, что предлагалось раньше, не устраивало Поля. А эти два сценария были написаны словно для Эла. И главное, ни в одной роли ему не придется демонстрировать актерские способности. Хотя никто точно не знал, были ли они у Эла.

Поль задумался и не заметил, как Глори тихонько проскользнула в спальню. Он очнулся от крика Эла:

– Какого черта она здесь делает?

Девушка на цыпочках пробиралась к кровати, и Поль быстро схватил ее за руку. Боже, она настолько худая, что рука вот-вот сломается!

– Я хотела посмотреть на вашу комнату, – бормотала она. – Хотела увидеть, где спит мастер. Если взгляну на ваше тело, то умру от счастья, – она закатила глаза и облизала сухие губы. – Вы…

Прежде чем она успела закончить, вбежала красномордая Плам, а за ней – еще более красный Берни. На одно ужасное мгновение Эл предположил, что две извращенки ворвались, чтобы изнасиловать его. Он представил, как толстая и тощая бросаются, чтобы надругаться над ним, и вздрогнул.

Все сразу заговорили. Плам орала на Глори, Глори невнятно бормотала, Берни грязно ругался, а Поль хладнокровно выпроваживал их. Когда они убрались и дверь была закрыта на ключ, Эл сказал:

– Надеюсь, Поль, теперь ты видишь, что я был прав. Никаких чужих в самолете. Если бы у этой наркоманки был пистолет, она бы снесла мне голову. Тогда на черта охрана!

– Ты прав, – согласился Поль, которого происшедшее сильно потрясло. Эта девушка, похожая на скелет, была в полной отключке от наркотиков. Я поговорю с Берни.

– Не надо говорить с ним. Набей ему морду!

– Ладно, – и Поль быстро вышел.

Линда попыталась остановить его, но он промчался мимо.

– Что происходит? – вдогонку спросила она.

Поль увидел Берни и толстуху у кабины пилота, где они спорили и яростно жестикулировали.

– Сейчас, – обернулся он к Линде и двинулся к Берни.

– Пусть убираются немедленно, – приказал он, – как только приземлимся.

– Хорошо, – неловко согласился Берни.

Плам повернулась к Полю, ее красные толстые щеки горели. Она показывала на Берни пальцем.

– Он сказал, что мы можем посмотреть, где спит Эл. Он говорил это. Он обещал. Мы обе сделали ему минет, и он обещал, – она зло пялилась на Берни, который предпочел смотреть в окно. – Ах ты толстый обманщик! – продолжила она. – Ни я, ни она не сделали бы этого, не мечтай мы добраться до Эла, – она показала на Глори, которая, сидя в кресле, безучастно смотрела в пустоту.

Злость Поля мгновенно испарилась. Ему хотелось рассмеяться. Этот старик Берни просто использовал двух молодых дурочек.