с очередным собранием местных советников на тему «что делать, когда одолели пираты, нет возможности им противостоять, сильных магов рождается все меньше, учить молодежь некому, уровень жизни ухудшается и касается это уже не только простого народа, потому что налоги повышать некуда, а население стремительно уменьшается».

Советники даже не поверили, когда о прибывшей делегации Водяны доложил особый отдел, передавая отчеты.

Первую группу гостей встретили бароны. Поводили по площади, показав древние памятники. Дождались вторую группу, накормили и напоили, потянув время, и уже всех гостей вместе пригласили в Зал истины пред светлые очи Советников.

К вечеру представители обоих миров осознали, что Арагве очень повезет, если маги Водяны поделятся своими знаниями и наработками во многих и многих областях. От возможных перспектив у Советников кружились головы.

Водяна тоже получит свои дивиденды, ибо проблема избыточного населения никуда не делась, а на материнской планете вполне достаточно свободных островов для всех желающих вложить свои деньги.

Встреча завершилась на редкость доброжелательно и к общему удовольствию.

Наказание осужденных официально отменили за отсутствием проверенных данных, отряд обозвали «делегацией Надежды», договорились на следующий день собраться и выработать генеральное направление взаимодействий.

На этом все хорошее закончилось.

Бароны и представители особого отдела, все четверо, встретившие гостей первыми, не смогли подняться с кроватей. Они и так неважно почему-то себя чувствовали, а тут совсем разболелись. Распухли ноги и руки, дышали с трудом, сгорая от телесного жара. Целители сбились с ног, мази и настойки заполнили все полки, но тщетно, ничего не помогало.

Наконец, целитель Водяны высказал соображение: раз все четверо искусаны орангутанами острова, то слюна обезьян и подействовала. Нужны другие настойки, на шерсти агураков.

«Может быть, и слюна, а может, есть чей-то злой умысел», — согласился самый подозрительный советник Арагвы, отвечавший за безопасность. И делегацию разместили двумя этажами ниже, в особом цоколе, предварительно забрав все накопители и артефакты.

«Ишь, какие молодцы на Водяне целители. Якобы у них там агураки существуют. Но если кто умрет из этих четверых, то око за око.» — внес предложение главный безопасник Арагвы.

Мы ушли подальше от пристани, нашли подходящую полянку и съели бутерброды. Я отломила кусочек, не хотела, а Женя очень даже с удовольствием перекусил.

— Понятно… знаю я камеры в цоколе, фундамент там из белого камня. Значит, магии у наших нет. А как ты попал на парусник?

— Сбежал и устроился на временную работу. Судно шло примерно в сторону острова, а там бы так же спрыгнул и доплыл.

— И как удалось сбежать из камеры?

— Помогли твой наставник и советник Востока. На последних остатках магии раздвинули решетки и подняли меня наверх.

— Почему именно тебя?

— Сам подал идею, нас поместили втроем. Мне проще подтянуться, добежать и доплыть.

Ночью Женя нежно прижал к себе стража, висевшего вниз головой перед окошком камеры наставника и Советника Востока. Вниз головой повисла я под тихое ржание обоих арестованных, поэтому разговор был короткий:

— Настойки агураков притащим. Накопители возьмите, но в камере не пользуйтесь, только когда выведут. Можем устроить массовый побег, но тихо получится только с вами. Остальные все вместе, камера большая, одновременно дежурят трое стражей. Что скажете, наставник?

— Зачем срывать миссию? Мы спокойно подождем, Наташа. Вылечите этих идиотов. Не могли, видите-ли, сразу признаться про укусы магическими животными, вот и получили! «Ах, у нас два дня просто чесалось…» тьфу!

Герцога пришлось разбудить, но он сразу честно отправился на Водяну. Вернулся на следующее утро не один, а с двумя нагруженными сверх меры целителями.

Днем этого же дня я вошла в целительскую Совета Арагвы с полными сумками и в сопровождении магистров Водяны.

Барону Наррацу я сразу показала кулак, что почему-то послужило пропуском всей нашей команде. Целители разошлись не на шутку, ибо палаты оказались заняты больными теми хворями, которые на Водяне давным-давно не встречались. А тут такое раздолье. Можно же договориться и студентов старших курсов сюда отправлять на практики!

Через день покусанные пошли на поправку, а еще через неделю были подписаны «договоры о намерениях» между Советами Арагвы и Водяны. Три дня отвели на формирование встречной делегации, и пошел отсчет часов до возвращения домой.

Я занималась только островом Фонтанов, намекая новенькому герцогу Наррацу о необходимости собрать свою команду до нашего переноса.

— Наташа, а точно нам нужны эти капы? И кабанчики?

— Марис, дело не в капах конкретно. Мне кажется, имеет смысл и дальше поддерживать самодостаточное хозяйство. Следовательно, нужны обычные маги, отвечающие за ваш быт. За создание и обслуживание стационарного портала для людей, грузов и просто писем. За насаждения на острове, в том числе посадки сельскохозяйственных культур. За леров. За дальнейшее строительство жилья. Остров большой, работников нужно много, как и где они будут жить?

— Ээ-э…

— Да. Вы собираетесь приобретать парусники и поддерживать отношения с миром?

— Точно! Еще и парусники!

— Ну вот… вам придется подумать о зоне отдыха и для персонала, и для тех, кто планирует познакомиться с Водяной. Встречать тех, кто соберется от нас на Арагву. В том числе и переселенцев. Обеспечить расписание парусников и охрану до основных островов по всему миру. Зачем вам отдавать возможный заработок кому-то? Где будет ваша целительская, а она необходима. Лавки с нужной мелочью. Столовые или кафе. И так далее. Если хотите, я набросаю список дел для начала, а потом уж решите, что для вас самое важное.

— Я все понял, Наташа, — решительно сказал герцог. — Пойдемте к хранителям, они вас заждались.

К хранителям мы отправились большой компанией представителей Водяны: наставник, дядя-герцог, Советник Востока, магистр-некромант и Женя, будущий некромант.

Возглавлял шествие герцог Наррац, официальный хозяин острова, древние документы были недвусмысленными. Замыкала я.

Первая троица, сплошь начальство, осталась на лестнице. Их не пропустили вредные призраки, да-с. Но слушать и смотреть дозволили. Некроманты прошли до определенной черты. Свободно себя чувствовали только мы с Марисом.

Хоровые песнопения и славословия я пропустила мимо ушей. Все довольны, и хорошо.

— Ваше сиятельство, не думайте, мы исполняем обещанное. — То, что мы обещали, мы всегда выполняем. — Проходите к сундукам за подарками, ваше сиятельство! — Не держите на нас зла.

— А на что будет развивать остров герцог Наррац? — усомнилась я.

— Здесь далеко не все, ваше сиятельство. — Здесь только часть, ваше сиятельство. — Забирайте на память, ваше сиятельство!

Нет, кое-что я бы взяла, конечно… на долгую память. Но не все же.

— Спасибо. Хорошо. Тогда делим все на троих. Марис, Женя, прошу вас помочь.

На три кучки мы все и поделили.

Бытовая магия процесс ускорила, я вытерла честный трудовой пот