знаю, хотя догадываюсь, что она просто пошла на необычное свидание с опасным парнем. Ну в общем в один прекрасный день она притащила меня (да, она самая лучшая сестра) и каждый из нас там преуспел.

Самой великолепной изюминкой всего этого запретного места было то, что все присутствующие должны быть в масках. И сегодня мы с удовольствием купили две черные кружевные маски по такому поводу. Ну а еще мы купили мне линзы, потому что циферблат на радужке это не самая неприметная деталь, как могло кому-то показаться. Сегодня у меня загадочные, темно-карие глаза. Надеюсь, что так.

Входим мы без проблем, стараемся выглядеть расслабленно и сразу подмечаем присутствующих. И если здесь кто и есть из Совета Стихий, то их никак не опознать. Все слишком непринужденно и спокойно. Ничего подозрительного.

— Расслабься, Рея. Вдруг мы ошиблись, тогда давай просто потусим, — незаметно ободряюще ткнула меня локтём старшая сестра.

Я натянуто улыбнулась, стараясь отпустить ситуацию. Людей не так много еще, потому что слишком рано еще для запретных игр.

Мы взяли немного шампанского, подходили к разным компаниям, общались. Хоть все здесь и было не совсем законно, но это место отличалось тем, что здесь находились образованные и начитанные люди, с которыми было всегда приятно пообщаться. Вот такое нетипичное заведение. Хотя не могу сказать, что здесь безопасно, иногда появляются и различные бандиты, я бы даже сказала мафии.

— Обидно конечно, что сегодня шахмат нет, — надула губы Астра.

Я усмехнулась, отпевая из бокала, и пробежала взглядом по помещению. Наткнулась на группу мужчин в дорогих костюмах за столиком. От них веяло чем-то магическим. Вот к ним лучше не приближаться.

— Ты сыграешь с ними партию. Но не первую, — опровергла мои мысли Астра, поднимая во мне бурю возмущений, — Тебе же интересно, кто пытался тебя убить?

Если честно, не очень. Я сюда ехала на одном адреналине, а сейчас мне кажется прийти сюда было не самой лучшей идеей. Но глядя на слишком уверенную и даже игривую Астру, я тоже стараюсь держаться. В конце концов припоминаю последний день с Арманом и жду момента, когда смогу плеснуть ему шампанским в лицо.

Через время народу стало больше, и по нашим наблюдениям с Астрой мы даже заприметили парочку ребят из Совета. От них мы держались на расстоянии. Еще через какое-то время я уже сидела за круглым игральным столом, дерзко и с вызовом поглядывая на соперников. Я давно не играла, но проигрывала я редко.

На меня заинтересованно поглядывали присутствующие мужчины, кто-то оценивающе, кто-то с издевкой и насмешкой. Никто от меня ничего не ожидает и это всегда еще больше подстегивает доказать обратное. Предвкушающее хитро улыбаюсь, сегодня я под маской, можно быть не слишком прилежной трудяжкой, сегодня можно побыть соблазнительной, порочной и загадочной. Да, ну и мысли, это все влияние Астерии.

В последний момент рядом со мной подсаживается еще один мужчина. Хотела я окинуть его взглядом, но почувствовав знакомый хвойный аромат мне перехотелось. Неосознанно выпрямила осанку, и на секунду улыбка моя скисла. Но потом я глянула на Астру, которую Ригель тоже нашел, и стала уверенней. Тот уже вовсю сверлил в ней дыры, а та лишь улыбалась и явно играюче рассказывала, как мы «случайно» здесь оказались. Ригель уже был очень близко к Астерии, и что там у них происходило одному Богу известно.

Впрочем, теперь бы мне сосредоточиться на игре. Пока все идёт хорошо, и это снова возвращает мне силы. Я была единственным игроком женского пола, и поэтому на меня то и дело поглядывали. Я же не отказывала себе, и то и дело оказывала ответные знаки внимания. Перекинула ногу на ногу, оголяя полностью ногу и бедро. Довольная эффектом, ожидаю, когда раздадут еще одну карту — ривер. Дальше идет торг, специально поднимаю сильно ставки, уверена, что оставлю здесь всех с носом.

Игра идет просто прекрасно, как я и предполагала. Не пришлось даже мухлевать и заменять карты, которые я заранее припрятала. А что такое? Когда говоришь о покере и «всегда» выигрывать, то без мухлежа никак.

Один накаченный, но невысокий мужчина, с залысиной вскрывает карты. Каре. Весьма сильная комбинация.

Вскрываются все. Остаемся я и Арман. От меня никто ничего не ожидает, поэтому ждут хода Армана. Мне кажется каждый уже знает, кто и что из себя представляет, и я говорю не конкретно в игре, а в целом. Каждый понял, кто на чьей стороне играет. Арман вскрывает карты, у него сильная комбинация, стрит-флеш, все неверяще на него смотрят, безумно удивлены и разочарованны. Один из них озлобленно стукнул по игральному столу, явно не ожидая дальше продолжения. Победитель уже виден. И я тоже сильно удивлена.

Островский победно оскаливается, глядя на меня, но там проскальзывают и другие эмоции. Например, злость. И пусть он засунет себе эту злость и эту самоуверенность куда подальше, потому что у меня флеш-рояль! Выкусите, присутствующие! Вот как надо играть.

И все денежки переходят ко мне. Боже, надо было видеть вытянувшиеся лица сидящих за столом. Это не описать. Они аж побледнели и посерели все. Арман так вообще. Сразу видно, он во мне вообще не видел противника.

— Я удивлен, — бархатный голосом шепнул на ушко, а после большая ладонь легла мне на оголенное бедро, слегка поглаживая, — Прогуляемся?

— Простите, но на сегодняшний вечер я уже нашла себе компанию, — улыбаюсь, и неопределенно виду в сторону собравшихся вокруг мужчин, то и дело поглядывавших в мою сторону.

Захват на бедре усилился, а до меня донесся скрип зубов и приглушенный рык одного очень сердитого волка.

Осторожно, но настойчиво убираю мужскую руку, упорно игнорирую мурашки, бегающие табуном по телу от одного прикосновения мужчины. Я зла на него. За многие вещи. А побыв вдали и побольше порассуждав на всю эту ситуацию обиделась на него лишь больше.

Осторожно поднимаюсь, на ходу беру у официанта бокал шампанского, направляюсь к сестре.

— Он зол? — мурлыкнула сестра, хитро поднимая бровь.

— Он в бешенстве, — хихикнула и принялась искать себе потенциальную жертву.

Под «жертвой» я имела какого-нибудь симпатичного спутника. Все еще трусила, я особо не флиртовала никогда и ни с кем, и мне было немного боязно первой к кому-то подходить. Но старшая сестра, на то и сестра, чтобы учить младшую. Моя, вот, научила меня не стесняться и знакомиться с парнями. Но раньше я не применяла эти знания на практике.

— Вон тот ничего, — салютует бокалом Астерия в сторону парня с русыми, имеющие медный отлив, волосами.

Высокий, в форме, но