Я на секунду умолкла, вздохнув про себя: мне следовало сосредоточиться на этом соображении, но оно промелькнуло молнией и исчезло. А жаль. Ладно, продолжим повествование о преступлениях Адала:

– Настя умерла, «мамочка» вздохнула свободно. Но слишком упорная госпожа Романова добралась до Елизаветы Майской. Женщиной, которая толкнула Лизу на пешеходном переходе, были вы, Лада. Я все думала: как убийца узнал о нашей предстоящей встрече с учительницей биологии? И поняла! Во время моего телефонного разговора с Викой Мамаевой сработала очередная шутка Макса, очень громко закричала «напоминалка» моего нового телефона. Я никак не могла отключить функцию, Мамаева злилась, а из трубки продолжало нестись: «Встреча с Елизаветой Майской. Не забыть! Кафе «Будильник»! В восемнадцать пятнадцать!» Когда Вика, окончательно потеряв терпение, отсоединилась, я услышала тихий щелчок, и лишь затем понеслись короткие гудки. В вашем доме из-за страха Ильи Николаевича перед облучением стоят допотопные аппараты. Вы, подслушав нашу беседу, получили полную информацию. И успели убить Лизу до встречи со мной. Зачем вы убрали Майскую? Наверное, нет нужды отвечать на этот вопрос пространно: у Елизаветы с Гудковым был роман, она знала его тайну.

Лада попыталась пошевелить закованными руками.

– Я уже говорила, что психическое состояние Лукьянова становилось все хуже, у него в голове зрели, как ему казалось, гениальные идеи. Одна из них – рождение от членов «семьи» детей, которые по достижении пяти лет будут переданы на воспитание китайцам и вернутся в Москву просветленными, обученными бойцами. Юные воины под руководством Лукьянова станут добывать деньги для расширения влияния старейшин.

– Он псих! – воскликнул Веня.

Художница опустила уголки рта.

– Очевидно, есть силы, которые не дают воплотиться идеям безумных людей. У Спиридоновых родился ребенок с мышечной дистрофией. Настя и Григорий по понятным причинам не могли родить здоровых детей, поэтому Сергей разрешил Грише и Елизавете зачать малыша. Но отпрыск Майской родился умственно отсталым.

– А Вера? – поинтересовалась я. – С какого бока в эту историю попала бедняга Скворцова со своей дочкой Алиной?

Лада поерзала в кресле.

– Вера близкая подруга Кати, дочери Валентины Петровны, единокровной сестры Сергея. Она знала, что Воробьева работает гинекологом в частной клинике, и обратилась к врачу с деликатной просьбой: ей не удается забеременеть, и свекровь сживает невестку со свету за бесплодие. Но Вера проверялась и знает, что у нее с репродуктивной системой все в порядке, значит, проблема у мужа. Однако супруг и его мать не поверят ей, если сказать им правду, надо непременно родить ребенка.

Доктор увидела на фотографии Скворцова и ахнула – тот был похож на Григория Гудкова, словно близнец: рыжий, веснушчатый, зеленоглазый. Воробьева доложила об этом факте брату, а тот приказал, не ставя никого в известность, использовать в качестве донорской сперму Гудкова. Буквально за день до обращения Веры в клинику Валентина Петровна делала необходимые манипуляции Лизе Майской, у которой не получилось завести малыша обычным путем, так что нужный биологический материал у гинеколога был под рукой. В результате на свет появилась Алина, такая же больная, как и маленький Гриша. Похоже, в роду Гудковых была какая-то генетическая аномалия, оба ребенка от Григория родились умственно отсталыми. Вообще-то Лукьянов хотел включить Веру Скворцову в «семью», но не успел. И не узнал, что его план по взращиванию идеальных бойцов потерпит крах. Он погиб при пожаре до того, как женщины родили детей. Семья Скворцовых воспитывала Алину до тех пор, пока свекровь не догадалась сделать анализ ДНК и не выгнала невестку с бастардом прочь.

Я кивнула:

– Верно. То же самое мне сообщила и сама Скворцова. Вера пыталась выжить, но потом ей стало ясно: они с Алиной могут просто умереть от голода. И тогда вконец отчаявшаяся мать надумала обратиться к Грише, наивно полагая, что тот, узнав о существовании родной дочери, даст немного денег на ее содержание. Но Вера не знала, что Гудков умер. Координаты донора находит лучшая подруга Екатерина.

Лада сдула со лба прядь волос.

– Да, Вере помогла Катя, дочь Воробьевой. Она не знает, чем занимались мать и дядя, и не вовлекалась в дела Лукьянова – против этого категорически возражала Валентина. Сестра во всем подчинялась брату, но тут проявила несгибаемое упрямство: ее дочка и сын были вне жизни «семьи». Катюша тоже гинеколог, долго работала у матери ассистенткой, ей было несложно узнать данные донора Веры. Она не имела понятия, что связывает Гришу с Валентиной Петровной, для нее тот был всего лишь клиентом с проблемой. Наверняка Катя порылась в архиве, нашла там карточку Гудкова и дала Вере его адрес. Конечно, за годы, прошедшие после обращения Григория к Валентине Петровне, он мог переехать. Но подруги не подумали о такой возможности, как и о наличии у него жены. И уж тем более не помышляли о смерти биологического отца Алины – Гриша был не в том возрасте, когда умирают.

– Чистая случайность, что Вера явилась для разговора в день презентации картины, когда Настя решила во всеуслышанье объявить о помолвке с Егором, – вздохнула я. – И странно, что вы оставили ее в живых. Ведь видели же Веру на лестнице, застали нас в тот момент, когда я не пускала мать с девочкой в квартиру.

– Блондинка в красной куртке? – спросила Лада. – Я не знала, кто она. И от Веры никакой угрозы не могло исходить – она не слышала ни про Лукьянова, ни про «семью». Ее, родись Алина нормальной и останься Сергей в живых, втянули бы в дело позже, Скворцова идеальный вариант для шантажа.

– Лампа! – вдруг странно высоким голосом позвал Веня. – Тут вопрос возник.

– Задавай, – милостиво разрешила я.

Греков подошел вплотную к креслу, где сидела прикованная художница.

– Она – Адал? Мы с тобой пришли к выводу, что кличка – это перевернутое имя. И по возрасту, и по всем обстоятельствам на роль главаря подходили только совсем близкие Насте люди. Но! Адал умеет убивать человека мгновенно. Почему она не сопротивлялась, когда парни ее схватили?

– Наших было больше, – гордо вскинула я голову.

– Но только не в случае с Адалом! Оставайся тут, не двигайся, – закричал Веня и ринулся в коридор.

Я растерянно посмотрела на Ладу, а та неожиданно засмеялась.

– Деточка, знаешь легенду про костюм Адама для Евы?

– Нет, – пробормотала я.

– Илья Николаевич ее любит, – спокойно продолжала Лада, – вычитал в какой-то книге. Помнишь, почему Бог первых людей из рая выгнал?

– Они съели яблоко, которое им запрещалось трогать, – ответила я, пытаясь понять, куда подевался Веня.

– Верно, – кивнула Лада, – но хитрая Ева не хотела покидать райские кущи, она бросилась к Змею и взмолилась: «Спрячь меня от Божьего гнева». Змей ей ответил: «Могу дать тебе костюм Адама». То есть он предложил женщине превратиться в мужчину, а та согласилась. И вот когда пришел час изгнания из рая, Господь увидел двух Адамов, один из которых сказал: «Несправедливо прогонять невинного. Ты не знаешь, кто их нас съел яблоко, придется оставить всех в раю». Но Бог-то сразу понял, что перед ним преображенная Ева, превратил ее снова в женщину и со словами «Никогда тебе не стать мужчиной» выдворил пару вон. Ну и как тебе легенда?