скорпиона и дала с размаха тяжёлой лапой сидевшему с самого края мужчине, проломив ему череп. Зацепив его за спину своими длинными когтями Багира, отправила безжизненное тело себе в пасть. Иштар проводила взглядом его не веря тому, что она сможет затолкать мужика полностью, но кошка справилась. Все замерли, открыв рты и только ботинок, слетевший с ноги в полной тишине, упал из пасти на землю. Багира тщательно прожевала мятежника щурясь от наслаждения и проглотив облизнулась.

— Слушайте все, — крикнула Иштар, после такого они станут сговорчивее, решила нимфа. — Вы все подчиняетесь мне. Кто из вас стрелял в меня? Выйди вперёд.

Робот быстро подполз к красномордому мужику и подталкивая в спину вытащил его вперёд. Человек стоял, опустив глаза, остаться в живых он уже не рассчитывал. Иштар подошла к нему и своей тростью подняла его подбородок. Взглянув ему в глаза, она пока не спешила его «пеленать».

— Я нимфа, впрочем, вы это уже знаете. Я очень сильная нимфа, без ложной скромности, — почти крича сообщила Иштар. — Возможно даже самая сильная из когда-либо бывших в Улье, это уже со слов внешников. У них была возможность сравнить, поверьте. Но я не такая кровожадная как о нас говорят. Я даже не отнимаю идентичность у человека, я требую только одного — беспрекословного подчинения. В остальном я лояльна ко всем. Вот сейчас вы видели её! Она такая же, как и вы. Стелла, иди сюда. Скажи им, зачем ты загородила меня от пули?

— Госпожа, я поняла, что вы хотите, чтобы ваши подданные служили вам не за страх, а за совесть. Вы нашли меня, открыли во мне дар. Помогли мне, и наконец пересадили мне сердце, — громко сказала блондинка, дотронувшись до груди.

— Слышали? Она не находится под глубоким гипнозом и говорит осознанно. Я даю вам три минуты для того, чтобы вы подумали. Те, кто присоединится ко мне в будущем будут жить как сыр в масле, — те, кто доживут, усмехнулась Иштар и повернулась к красномордому. — Остальных я казню. Кстати, это и тебя касается.

— Ты простишь меня? — голос у него был хриплый.

— Ты простишь меня, госпожа. Привыкай. Чугун, забирай малыша. Зовут тебя как?

— Помидор, — прохрипел красномордый.

— Ожидаемо. Вот видите, Помидор уже выбрал сторону. Я хоть и злопамятна, но ещё и необычайно добра. Я прощаю всех вас, — Иштар включила свой дар нимфы добавив немного металла в голос. Её камлание сейчас походило на собрание секты, на которой она была главным действующим лицом. Иштар подняла руки вверх и произнесла перефразированные древние слова. — Дайте мне ваши сердца.

Религиозный экстаз прервал «звонок» от агента Смита. Иштар отошла подальше и повернулась к двум сотням мятежников стоящим на коленях.

— Ты, как всегда, вовремя. У меня сейчас лекция идёт, — недовольно буркнула Иштар.

— А я знаю, — похвастался агент Смит.

— Через роботов? — нимфа уже поняла, что надоедливый агент не отпустит её далеко от себя.

— Да. Но это всё ради твоей же безопасности, — попытался заверить её внешник.

— Так я и поверила. Что хотел?

— Предложить поднять твой авторитет на недосягаемую высоту. И заодно отдать тебе закладку с оружием в этом стабе.

— Подарки? Пытаешься задобрить меня, чтобы я забыла о семнадцатой? — рассмеялась Иштар.

— Ну что ты за человек такой, да, пытаюсь. Могу подкинуть «локалок» на площадь.

— Чего-чего? — не поняла нимфа.

— Аномалий, так называемых локалок. Это сугубо наше изобретение, но всем известно, что они появляются «спонтанно и независимо», а ты как бы их вызовешь силой мысли. Надо?

— Надо. Какие у тебя есть? — Иштар быстро поняла свою выгоду из предложения агента Смита.

— Всякие. Есть новые, мы их назвали «мясорубки». Весьма эффектные.

— Хорошо, раз ты меня слышишь и видишь то, когда я скажу слово «казнь», поставишь по две штуки разных типов. Справишься?

— Легко. Второй мой подарок касается закладки оружия, боеприпасов, снаряжения. Там ещё много всякого. Роботы получили координаты, скажешь им «закладка», они тебя отведут к ней. Специально оставляли на платформах…

— На всех?

— Нет, только на наиболее неспокойных. Простому человеку их не открыть. Кстати, на семнадцатой есть две таких же. Так что, когда дело дойдёт до них, ты уже будешь знать, что делать. В данный момент это оружие поможет тебе захватить двадцать четвёртую.

— Ты спятил? Там почти пятьдесят тысяч мятежников. Я не смогу столько удержать, — Иштар был в этом уверена абсолютно точно.

— Тогда остальных пустишь в расход. Готовься пока, этих людей можешь оставить себе. Все наши мощности мы загрузили продуктами с двадцатой платформы.

— Так вот, как вы нас называете, продукты.

— Их, а не вас. Вы, наша армия! — торжественно произнёс агент Смит. — Мне пора, оператор будет ждать кодового слова и подаст локалки куда скажешь. До скорых встреч.

— Давай, до свидания, — фыркнула Иштар и повернулась к площади. Примерно две трети мятежников стояли и ожидали милости нимфы, остальные остались на коленях. Иштар прикинула, что вместе с мурами и этими у неё будет порядка двухсот пятидесяти человек. Если их ещё всех вооружить, то уже получится приличная сила. Учитывая роботов и двух элит, то весьма сильная армия. Но этого и близко не хватало для той задачи, что поручил ей агент Смит. Взять крепость на двадцать четвёртой платформе такими силами не удастся. В своё время Тибериус показывал ей видео платформы.

Ровная как стол каменистая пустыня, редкие кусты перекати-поле и несколько полукруглых стальных грибков. Всё! Грибки эти, не что иное, как долговременные огневые точки, являющиеся одновременно и шлюзами в подземный город. В каждой из башен расположены автоматические орудия, плюющиеся плазмой спаренные с импульсными лазерами большой мощности. Копия стаба с поверхности, где эти орудия оправдывали свою необходимость. Стаб конечно же не для жизни, но очень удачно расположен. Во-первых, он находится в Пекле, одно это делало его весьма ценным.