class="p1">Несмотря на свои прежние слова, после личного знакомства с женихом, что прибыл засвидетельствовать почтение Марголина новоявленной королеве, Вивьен отказываться от свадьбы не собиралась. И даже чуть не заработала себе плаху, угрожая придушить невесту короля, если та — я, еще раз напомнит ей про обещание помешать ее браку с виером.

— Моя дорогая, — начала было леди Элизабет, и я моргнула, переводя все внимание на нее. В ее голосе появились заговорщицкие нотки. — Знаешь ли ты, как принято проводить первую брачную ночь…

— Не сегодня, — отрезал король.

Брови ведьмы недовольно сошлись на переносице.

— Но есть традиции, — принялась настаивать тетушка короля. Мне даже показалось, что она нахохлилась, будто недовольная птичка.

— И не в ближайшие девять месяцев, — сквозь зубы добавил король, заставляя леди подавиться заготовленной речь.

Я поторопилась прикрыть веером вспыхнувшие щеки, пока кто-то вне близкого круга не сделал верные выводы.

— О, — только и смогла сказать леди. Лицо ее озарилось вдохновением грядущего будущего, и ведьма шепотом потребовала: — Если родиться девочка — крестной буду я.

— Будет мальчик, — отрезал король, желая, не иначе, досадить чересчур активной тетушке. Та поморщилась, но высказать родственнику все, что думает о его чувстве такта, не успела.

— Будут дети, — вмешался в разговор герцог Аверстал, подхватывая леди Элизабет под локоток и шипя: — Вы слишком задержались. Могут пойти нежелательные слухи. — И уже громче: — Многочисленных наследников королевской чете! Чтобы каждой королевской тетушке по племяннику!

Я подавилась воздухом, очередь закашлялась, а Георг с осуждением взглянул на друга. И было почему: Георг меня едва-едва на троих уговорил, а герцог благословлял на дюжину.

— Только если ваша супруга покажет пример, — прошипела я, и Дамиан, не собиравшийся жениться, вздрогнул. Слишком уж задумчивым стал взгляд короля.

— Я все устрою! — заверила леди Элизабет, и я почувствовала себя отомщенной.

Конец

Апрель 2022