Но тут Лиза догадалась, что Артур просто специально заговаривает ей зубы, переводя разговор на другую тему и надеясь, что она забудет, о чем хотела с ним поговорить. И Лиза воскликнула:

– Слушай меня внимательно! Либо ты рассказываешь мне все-все, либо я ухожу!

– Все-все?

– Да!

– А половина от всего-всего тебя не устроит?

– Ну, все! Довольно! Я тебя предупреждала! – вспылила Лиза и повернулась, в самом деле намереваясь уйти.

Она не знала, позволит ей это Артур или не позволит. Но выслушивать его треп и лопать очередное мороженое она не собиралась. И она сделала несколько решительных шагов.

– Лиза, не уходи!

Девушка остановилась, вопросительно глядя на Артура через плечо

– Останься, – совсем другим, а не шутовским тоном произнес тот. – Поговорим.

– О чем? О птичках? О погоде? Всем этим я уже сыта по горло! Спасибо!

– Останься.

И Лиза осталась. Она чувствовала, что в их отношениях наступил переломный момент. Либо сейчас Артур начнет ей снова что-то втирать, и тогда она уйдет. Либо… Либо он расскажет ей правду. Или хотя бы часть правды. Вот только вопрос, сумеет ли она отличить правду от очередной выдумки?

Но Артур заговорил с ней так серьезно, даже так изменился внешне, что Лиза сразу поняла – шуточки и прибауточки кончились. Начинается серьезный разговор.

– Сядь, Лиза! – велел ей Артур, заведя девушку в один из городских скверов и усадив там на свободную скамейку. – Разговор будет долгий. И я хочу, чтобы ты все внимательно выслушала.

Лиза была готова уже ко всему. И Артур начал рассказывать. В принципе начало его рассказа Лизу не удивило. Она уже знала о существовании у нее некоего дяди Гриши, сбежавшего из ставшей чужой и враждебной ему страны в другую, куда более гостеприимную. Для дяди Гриши родная мать-отчизна была хуже злой мачехи. А вот чужая сторона – стала ему родным домом.

– Твой дядя на своих торговых операциях нажил огромное состояние, – рассказывал Артур. – Можешь мне поверить, действительно огромное. В настоящий момент оно исчисляется уже не в миллионах долларов, а в десятках, если не сотнях миллионов.

Лиза слушала и не могла поверить. В их почти что нищей семье крутились такие огромные деньги? И ни мама, ни Верунчик никогда не прибегли к помощи брата, хотя (Лиза это отлично знала!) не раз и не два отчаянно нуждались в каких-то трех-пяти рублях!

– Твоя мать никогда бы не попросила и копейки у своего брата, – пояснил Артур. – А что касается твоей тети, тот тут история несколько иная.

– Какая же?

– Твоя тетя была не так сильно обижена на брата. И несколько раз он присылал ей деньги.

– В самом деле? – фыркнула Лиза. – Когда же это было? Верунчик только недавно стала продавать свои картины. А до этого она жила впроголодь. Да еще ее мужья всегда норовили отщипнуть у нее кусок пожирней!

– Вот на этих… мужей и уходили все те деньги, которые присылал твоей тете дядя Грегори.

– Грегори?

– Такое имя он взял себя после удачного побега из СССР.

– Грегори. Ну, что же. Ничем не хуже, чем Григорий. Но вы же говорите о нем в прошедшем времени. Он что, умер?

– Скончался полгода назад.

– Надо же! – расстроилась Лиза. – И Верунчик знала об этом?

– Вряд ли. Твой дядя в последнее время не поддерживал отношений с сестрой.

– Почему?

– Ему надоело, что все присылаемые им деньги уходят на ее мужчин. И когда твоя тетя в очередной раз обратилась к нему с просьбой, он ответил ей резко. Может быть, даже чересчур резко. Но так или иначе, они больше не общались.

– И ты говоришь, что у него были миллионы?

– Сотни миллионов.

– И кому же они достались?

Артур хмыкнул.

– Вот тут-то и начинается самое главное, – произнес он. – Часть этих денег ушла на погашение взятых твоим дядей кредитов, займов и прочих долговых обязательств. Но существенная часть осталась. И завещал ее Грегори…

– Кому же?

– Да тебе, Лиза! Тебе!

И хотя Лиза подозревала, что он скажет нечто в этом роде, но все равно невольно ахнула:

– Мне?

– Тебе!

– И… И сколько же я получу?

– При вступлении в права наследования ты должна будешь получить не меньше сорока семи миллионов долларов.

У Лизы буквально дух захватило. Это же сказочное состояние! Немыслимое! Невероятное! Такие деньжищи у нее даже в голове не укладывались. Это что же можно на них купить? К примеру, целый небоскреб можно? Или все-таки нельзя?

– Думаю, ты найдешь этим деньгам более интересное применение, – произнес Артур. – Хотя и небоскреб – это неплохо. Помещения в нем можно сдавать под квартиры или офисы. И прилично обогатиться. Так что небоскреб тебе вполне по карману.

– Но я не понимаю, – пробормотала Лиза. – Где же находятся эти деньги?

– До вступления наследника в законные права эти деньги контролируются специально учрежденным фондом. Туда входят представители из всех головных офисов твоего дяди. Из Австралии, из Испании, из Южной Америки и из маленькой Голландии, с которой, собственно говоря, и началось сказочное обогащение твоего дяди.

– Очень хорошо. Но почему так? Зачем такие сложности?

– Это распоряжение твоего дяди. Он всегда считал, что деньги требуют контроля. Денежки счет любят, так он говорил. А ввести тебя в права наследования было поручено одной весьма уважаемой и известной нотариальной конторе. Тут, у вас в России.

– У нас? В России? А сам-то ты откуда? Разве не из России?

– Ты делаешь честь моему произношению, – улыбнулся Артур. – То, что я так чисто говорю по-русски, это целиком и полностью заслуга моей матери. Отец почти совсем не говорит по-русски. А вот она с пеленок ворковала надо мной на своем родном языке. И таким образом я выучил его довольно прилично.

– Твой отец не русский?

– Нет. Он – австралиец. Его предки приехали на пятый континент еще в девятнадцатом столетии. Боюсь, что среди них могли оказаться и каторжники, и прочие преступные элементы. В прошлом белые в Австралии представляли собой весьма пеструю компанию. Но все это осталось в истории. А теперь мой отец занимает видный пост в полиции Сиднея, где, собственно говоря, тружусь и я сам.

У Лизы буквально дух перехватило.

– Так ты полицейский? Из Австралии?

– Да.

– А… А зачем же ты тут…

– Зачем я тут ошиваюсь? – хмыкнул Артур. – Да вот так пришлось, покинул родные теплые края и мерзну в вашем климате. А виной всему одна милая, ничего не подозревающая, но очень богатая наследница.